PRÉFACE

Cet ouvrage est la suite naturelle et le cornplément de celui que nous avons publié précédemment dans cette même bibliothèque^ sur /'Imagination et ses variétés chez Tenfant.

Après rimage l'idée^ après les faits les lois^ après renseignement intuitif C enseignement abstrait ou réfléchi^ telle doit être la marche et telle est la tâche de l'éducation intellectuelle. Si, en effets la connaissance des objets particuliers est une préparation essentielle à la conception des idées générales, et si par conséquent Véducation des sens et par les sens est au début indispensable , il importe néanmoins de ne pas trop s'attarder dans cette voie, sous peine de rendre V esprit lourd et paresseux, en lui évitant tout effort.

Étudier les diverses formes et le mécanisme de r abstraction^ constater les variétés d'aptitude

F. QUEYRAT. — L*ABSTRACTION. 1

que présentent les esprits pour cette opération mentale^ et en rechercher les causes, tels sont les points que nous examinerons d'abord. Déterminant ensuite le rôle considérable que joue Fabstraction dans la culture intellectuelle, nous signalerons les moyens les plus propres^ semble-t-il, à en développer la capacité chez les enfants.

Ce livre^ comme on voit, s'adresse au même public que le précédent, c'est-à-dire à tous ceux que préoccupe à un titre quelconque le problème de r éducation.

C'est pourquoi, autant que possible, nous sommes-nous servi de la langue vulgaire, notre ouvrage devant y gagner en clarté; et avonsnous prodigué les exemples, afin de le rendre moins aride en même temps que plus probant et plus précis.

V ayant placé d'ailleurs en quelque sorte sous le patronage des maîtres de la psychologie et de la pédagogie modernes, grâce aux nombreuses citations que nous leur avons empruntées à r appui de notre thèse, nous osons espérer qu'il sera bien accueilli du public pour lequel il a été spécialement écrit.