V. Bienenfeld et Ci^, de Trieste

A. di G. Serur, A. del Mar, G. Luccardi, V. Schutz, Ali-Ali El Ghul, Ali Baginet, tous de Massaouah.

Datuboy Dossal, Dumray Emmeray, Ali Ab Dossal, Minahim Misa, Dada Boy et C'^ tous de Bombay.

La nacre est presque toute exportée pour Trieste, moins une petite quantité qui va à Londres. Elle va par les vapeurs de la Navigation Générale Italienne jusqu'à Aden ou à Alexandrie, d'où elle est transbordée sur des vapeurs de commerce anglais.

Avant d'être exportée la nacre est soumise à un premier nettoyage qui consiste dans l'élimination delà croûte externe, opération qui est faite en bat-

tant d'une manière appropriée les coquilles l'une contre l'autre.

La raison pour laquelle la nacre va toute à Trieste est évidemment que l'industrie qui la travaille n'existe pas en Italie ou n'y existe que sur une très petite échelle.

En ce qui concerne le commerce des tissus de coton, le général Baratieri a fait remarquer qu'on importe annuellement dans la colonie pour plus de deux millions de lires de tissus, et que plus de trente maisons de la seule place de Bombay y sont représentées.

La Chambre de Commerce de Massaouah, de son côté, a fait observer que l'importation actuelle des tissus de cotons, déjà suffisamment importante pour donner du travail à plus d'une fabrique, augmentera notablement à bref délai (cet espoir existait au commencement de 1895) par l'ouverture des échanges entre l'Erythrée et le Soudan, par suite de l'occupation de Kassala.

Elle avait confiance que les fabriques italiennes pourraient vaincre les fabriques indiennes dans le commerce des cotons sur la place de Massaouah, d'autant plus facilement que les tissus étrangers sont soumis à une taxe de 15 0/0 ad valorem, qui doit être payée en or avec une perte d'environ 10 0/0,

— et que le charbon, dans Tlnde, coûte beaucoup plus cher qu'en Italie, où, d'autre part, la maind'œuvre abonde.

Les derniers événements semblent avoir détruit cette belle confiance.

POIDS, MESURES ET MONNAIES DE l'aBYSSINIE

Voici, sur les poids, les mesures et les monnaies en usage en Abyssinie, et particulièrement au Choa, quelques détails empruntés à M. Arnoux (1) et à M. G. Mondon-Vidailhet (2).

L'unité de poids introduite en Ethiopie par les marchands musulmans, c'est le l'otoli; 10 ou 12 roto-

(1) La mission de M. Arnoux {Revue des Deux-Mondes^ 15 janvier 1879).

(2) Manuel pratique de langue abyssine {amharique), à l'usage des explorateurs et des commerçants. — Paris, Imprimerie nationale, 1891.

lis, suivant la contrée, forment un ferossola; le rotoli est, au Choa, de 450 grammes, poids net de 18 talaris de Marie-Thérèse, mais à Massaouah il n'en vaut que 16, et 14 seulement en d'autres endroits.

Uoukiet, ou once, pour l'ivoire^ représente le poids de 480 thalers, soit 13 kil. 333 gr. ; — pour le musc et pour Vor, le poids d'un thaler.

Le neter, ou livre, pour V ivoire, pèse 12 kilogr. ; pour le café, 18 thalers.

La seule mesure de longueur usitée en Ethiopie est la coudée {kand), avec ses subdivisions : l'empan (sanjar), le travers de main [gat) et le travers de doigt (tat).

La mesure de capacité est le daoula, qui équivaut à 90 litres environ, mais qui varie beaucoup selon les pays.

Le kounna mesure 4 litres et demi environ.

Les anciens empereurs d'Ethiopie frappaient la monnaie à l'imitation des Byzantins.

Aujourd'hui, la seule monnaie de métal usitée dans le pays est le talari, ou thaler d'argent, h l'effigie de Marie-Thérèse d'Autriche. Ces talaris, valant environ 5 fr. 25 cent., sauf les écarts du change, sont frappés à Trieste et spécialement destinés au commerce de l'intérieur de l'Afrique où les importent les marchands juifs et musulmans.

La monnaie divisionnaire consiste en petits pains

de sel (amoulié) très durs, de 20 centimètres de long sur 4 de large et autant d'épaisseur, un peu amincis des deux bouts, ayant tout à fait la forme et la grosseur d'une pierre à aiguiser les faux.

La valeur varie, suivant les besoins, depuis 8 jusqu'à 12 amouliés pour un talari. Elle [augmente à mesure qu'on s'éloigne de la mer ou des lacs salés : en même temps, par suite des transports, de l'humidité, et aussi de la cupidité des trafiquants qui les rognent comme autrefois on rognait les pièces d'or, le volume des pains va toujours diminuant à mesure qu'ils s'éloignent du point de départ.

Les toiles servent aussi aux échanges.

L'empereur Ménélick a commencé à faire frapper, à l'Hôtel des Monnaies, à Paris, une monnaie éthiopienne à son effigie, comprenant la pièce de cinq francs en argent et ses subdivisions.