RELATION

FAITE PAR M. LE MaRQUIS DE ChATEAURENARD, A MM. DE L^ACADÉlC

Royale d'Arles , dans une publique assemblée, le mard 29 avril 1670.

Contenant jun fidèle récit de toute sa gestion en qualité de dépv de ce corps auprès de Sa Majesté yde Monseigneur le Chancelle et de Monseigneur le duc de Saint-Aignan et de MM, c V Académie Française (i).

Messieurs,

Lorsque vous me fîtes l'honneur de jeter les yeu sur moi, pour porter à Sa Majesté le témoignage d

(i) Nous citons le texte du Ms 476 du fonds Bonnemant Collège Académie, Bibliothèque d'Arles, parce qu'il est pk complet que celui du Registre (fol. 77, verso, à fol. 85, verso et nous indiquerons au passage la seule variante important* La relation se trouve dans un cahier transcrit en 1753.

Notons de suite que la s<^ance est assignée par le Registre a

3o avril, nous avons adopté cette date contredite par le Ms 47

de la Bibliothèque d'Arles et par le Ms 788, Annales d'Arles, d

a Bibliothèque Méjanes. On y lit à l'année 1670 : « Le 2

>^otre respect et de votre gratitude, pour l'établissement glorieux de notre Académie, selon les ordres et les î rétentions de Monseigneur le duc de Saint-Aignan, otre protecteur ; lors même que vous eûtes la bonté e me confier vos dépêches à MM. de l'Académie franise, et me charger en même temps de demander la I>rotection et l'alliance de cette illustre compagnie, de remercier Monseigneur le Chancelier de la bonté qu'il 3. Ara.it eu de sceller les lettres patentes, dont il a plu au rc3y de nous honorer, et rendre les très humbles actions <^G grâces que nous devons à notre incomparable protecteur de tous les avantages qu'il nous a procurés; l'oserai-je dire, messieurs, je balançai longtemps en- "tj^e l'obligation de vous satisfaire et l'appréhension que I ^vais de ne pouvoir pas remplir aussi dignement vos espérances que vous vous l'étiez peut-être promis. grandeur de cet emploi me paraissait au-dessus de s forces, et mon peu de suffisance me le faisait recomme un écueil à votre naissante gloire et ^^^txime un abîme dont j'aurai peine à me retirer. Mais zèle et mon devoir l'emportèrent par dessus toutes considérations, je crus que vos lumières, messieurs.

^ Vrii^ dans une assemblée publique de l'Académie, M. le marquis

^ Ohâteaurenard rendit compte de sa députation à Paris, avec

"^- le marquis de Castillon, et comment ils avaient été admis à

^*^e assemblée de TAcadémie française, le 3o janvier précédent,et

^'^udience du roi et à celle de M. le Chancelier, le b février, sui-

^n faux titre, le Ms 475 porte ce qui suit : Relation de ce qui

*^st passé au sujet de la députation faite par MM. de l'Académie

^y^ile d'Arles, de M. d'Aymard, marquis de Châteaurenard, au-

*^^ès du roy, de Monseigneur le Chancelier, de M. le duc de Saint-

'Snan et de MM. de l'Académie françoise(i67o).

Voir le chapitre VII, du présent volume où nous avons résumé

^^ ï'^it, p. Ï95 et sqq.

suppléeraient au défaut des miennes, que mon cœur me tiendrait lieu d'esprit; en cette rencontre, et que, si j'étais privé de la force et des brillants de ce dernier, les ardeurs et la sincérité de l'autre feraient mon excuse» Notre Magnanime protecteur ne contribua pas peu à ce dessein, son éloquence soutint ma faiblesse , et ce grand homme qui sait forcer ses amis et ses ennemis par des moyens différents, à qui rien ne résiste, me soumit d'abord à ses sentiments avec la même facilité, que les plus redoutables guerriers ont accoutumé de se rendre à la force de son épée. Je ne pus après cela me dispenser d'accepter cet emploi, qui me fit paraître en même temps environné de toute votre gloire, et qui est la plus forte et la plus favorable raison de l'heureux succès qui a suivi ma députation. Mais comme vous m'ordonnez aujourd'hui de vous en rendre un compte exact, de vous particulariser les moindres circonstances, de réciter devant cette illustre et nombreuse compagnie, jusqu'aux moindres paroles que j'ai dites de votre part à notre grand monarque, à la savante et très polie Académie française, à Monseigneur le chancelier et à notre généreux et illustre protecteur M. le duc de Saint-Aignan, je suis contraint d'avouer, messieurs, devant cette auguste assemblée, que c'est mettre mon obéissance à bien plus forte et plus rude épreuve, puisque par tout ce que j'ai fait de votre part à la cour et à Paris, je ne hasardais que votre gloire que vous soutiendrez à l'avenir par mille choses dignes de l'immortalité, et je sacrifie aujourd'hui toute la mienne que je ne recouvrerai peut-être jamais, et que je n'ai acquise que par un bonheur inespéré et par la participation de la votre ; mais comme je ne soutiens pas assez par mon mérite l'honneur que j'ai d'être votre confrère, il faut que ce soît par mon obéissance : aussi veux-je.

messieurs,la faire éclater hautement devant tout ce beau monde qui m'écoute et vous donner aujourd'hui des marques authentiques de ma defiférence et de ma soumission à vos ordres, en vous rapportant mot à mot toutes les choses que j'ai dites de votre part, autant que ma mémoire pourra me le permettre.