CHAPITRE VIII

Notices sur les académiciens admis en 1682 et iô83: MM. Claude Delaistre, Charles Boileau, Aygazier, d'Arnoye de Poussan, Du Faur de Pibrac, de Laugier Momblan, de Beaujeu, d'Abbés, Lombard de Gourdon.

Au mois de mars 1682, la candidature de M. Delaistre, avocat au Parlement de Paris, et de Tabbé Charles Boileau, prédicateur déjà renommé, fut proposée à l'Académie par M. de Grille, au nom de ses amis de Paris. Le nom de ces candidats avait déjà été prononcé, en 1680 (i), et bien que le Registre n'ait conservé ni leurs lettres de demande, ni la date de leur admission , l'Académie ne laissa pas échapper l'occasion de s'adjoindre ces deux nouveaux membres, sans les dispenser toutefois des formalités prescrites par les statuts (2) M. de Grille faisait avec raison ressortir leur mérite.

(i) Registre de TAcadémie, fol. 197, et plus haut p. 177.

(2) Mars 1682. — « M. le secrétaire a dict que M, Delaistre et M. l'abbé Boysleau demendoient d'eslre reçeus dans l'Académie royalle, et que la dignité de ces messieurs Pobligeoit à faire connestre à la compagnie l'importance de cette réception, que le pre-mier de ces proposés avoit faict honneur à toute la France par le panégirique de Trajan ou de Pline traduit, qu'on l'estimoit inti-

lentes notes, oQ il explique avec solidité les anciennes formules de Rome, qui ne répondent point à celles de notre barreau ; et il a semé dans ces remarques beaucoup de jurisprudence, d'histoire et de littérature (i). »

Delaistre était donc un lettré de distinction, autant que nous en pouvons juger par ces œuvres, car sa vie nous est presque entièrement inconnue.

Nous avons plus de détails sur Tautre candidat.

Charles BoileaUy naquit à Beauvais,en 1648. Saint- Simon le dépeint ainsi, dans ses Mémoires : « Cétoit un gros homme, grossier, assez désagréable, fort homme de bien et d'honneur , qui ne se mêloit de rien, qui prêchait partout assez bien et qui parut à la cour plusieurs avents et carêmes, et qui, avec toute la protection de Bontemps, dont il étoit ami intime, ne put parvenir à l'épiscopat (2). » Le portrait n'est pas flatté. D'autre part, les clefs du XVIII® siècle indiquent l'abbé Boileau comme l'original du prédicateur dépeint par La Bruyère : « Un homme à la cour, et souvent à la ville, qui a un long manteau de soie ou de drap de Hollande, une ceinture large et placée haut sur l'estomac, le soulier de maroquin, la calotte de

(i) Cité dans la Bibliothèque françoise de Goujet, t. Il, p. 296, qui appelle Delaistre « célèbre avocat au Parlement. » Voici le titre exact de la traduction : UOraison de Cicéron pour Milon, traduite par Claude Delaistre, avocat au Parlement de Paris, I vol., in- 12, Paris chez de Luynes, i6g3.

(2) Mémoires, t. IV, p. 280, édit. Régnier.

. qui prétend ces grâces et ces influant vous, il se présente tout plein d'amour ^ ur vostre illustre compagnie de laquelle

-. en cette rencontre, des marques partiale chère adoption, dont elle nous honnora nmencemens, quelque tesmoignage parti- -vtc estime, qui nous distingue despuis longnnites les autres compagnies du royaume. Saint- Louis qui approche nous oblige de c ressouvenir que nos privilèges sont les . que nous ne demendons Tentrée, le rang et le, si l'occasion s'en présante, dans vos assemîiie pour unir quelques voix au concert d'honr de louanges que vous faites continuellement

c trouverez à propos, convenir avec eux, ou avec un seul, :c tous, de tout ce qu'ils doibvent prétendre, sous Je bon de l'Académie Françoise, s'il fault parler ou se taire, quel n leur donnera, si ces messieurs de Soissons, ont quelque i leur préjudice, ce que nous n'apréhendons guères, sur trsqu'il vous plaira de vous mesler de nos affaires. Si M. le e Saint-Aignan estoil à Paris, nous l'aurions prié de se i à vous, pour esclaircir et régler toutes ces choses. Nous urons une obligacion infinie. Monsieur, s'il vous plaist rendre la peine vous seul et si vous nous faictes l'honneur as apprendre quels sont vos sentiments là-dessus. Les s seront tousjours de vous honnorer parfaitement et de larquer en toute occasion que nous sommes, monsieur,

ROBIAS,

secr, perp. de VAc, Roy aile, ostille, — On vous conjure, monsieur, de présenter cette i messieurs de l'Académie françoise et de l'appuyer de vosdît. » Registre de l'Académie, fol. 227, verso.

XIV, qui répandit ses bienfaits sur Torateur.» Après les grands prédicateurs du XVII« siècle, Charles Boileau tient un rang fort honorable, et Goujetnhésite pas à proclamer son mérite : « On n'avancera rien d'outré à la louange de Tauteur (i), si Ton dit qu'il a mérité d'être mis au nombre des plus grands orateurs de son temps. Ceux qui Tont connu sçavent que, dans tous les endroits oti il a prêché, il s'est toujours distingué par un grand feu d'imagination, par un esprit plein de saillies, par mille tours fins et délicats, par d'ingénieuses, mais solides applications des plus beaux traits de l'écriture aux différentes mœurs du siècle, par un style vif et animé, qui perçoit les plus secrets replis des cœurs dont il connoissoit les inclinations, les sentiments et les désordres. Il renfermoit souvent dans une période ce qui eût pu servir de matière à plusieurs. Une lecture assidue des orateurs et des poètes profanes, une étude encore plus sérieuse de l'Ecriture Sainte et des Pères de l'Eglise lui avoient donné une utile et agréable fécondité. Il avoit cherché dans ceux-là de quoi orner le saint temple des dépouilles de Samarie et de Damas ; il avoit trouvé dans ceux-ci de quoi servir lui-même de temple au Seigneur,

Ci) Bibliothèque des auteurs ecclésiastiques du XVIII* siècle, par M. l'abbé Goujet, chanoine de Saint-Jacques l'Hôpital, Paris, 1786, in-8, t. II, p. 210-21 1. Gouget, dans ce passage, reproduit presque mot pour mot une partie de la Préface, qui est en tête des Pensées de l'abbc Boileau^ 2* édition, in- 12, 1734.

en se sanctifiant par ses pieuses réflexions et rendant la parole divine édifiante et agréable tout ensemble, comme pour venger la chaire de cette maligne calomnie, que, depuis rétablissement de Tévangile, on ne trou voit plus cette délicatesse et cette force qu'on admire dans les auteurs du siècle d'Auguste. » 11 y a cependant des restrictions à faire : Charles Boileau abusait de Tantithèse, et Bourdaloue disait de lui qu'il avait deux fois plus d'esprit qu'il ne faut, pour bien prêcher (i).

Ses sermons étaient critiqués et les courtisans n'avaient pas toujours, pour Tabbé Boileau, la même estime que Louis XIV, si nous en croyons une anecdote, qui n*est peut être pas plus vraie que beaucoup d'autres, rapportée dans le Bolœana (2). On prétend que la Judith de Boyer, n'étant pas sifflée, durant le carême de 1695, Racine aurait répondu à un comé-

(i) D'Alembert s'approprie ce jugement. « Ceux qui ne voudront pas prendre la peine de lire les sermons de Tabbé Boileau, devenus assez rares aujourd'hui par leur médiocrité même, pourront au moins trouver dans ses Pensées la preuve de Tesprit qu*on n'a jamais refusé à cet orateur... Mais il nous parait plus utile de remarquer que le défaut général de ces pensées est l'usage trop multiplié de l'antithèse, et la symétrie trop fréquente et trop affectée des expressions... Il a les défauts de Fléchier, mais il n'a ni la pureté, ni Télégance, ni l'harmonie de son style. Aussi lit-on encore Fléchier, et on ne lit plus l'abbé Boileau. » Loco citatOy p. 288. Voir les Orateurs sacris à la cour de Louis XIV, par l'abbé Hurel, Paris, Didier, 2 vol., in-12, t. II, p. 129 et sqq.

(2) Bolceana, p. 8y et 90.

""" ,1 »•>»?""• Û.^ <!»■'*'' «ail» P«' sa Ç^été ft^^*^^ . ,^ aue ï^**'''' , être auss^ ^^

autour de sa chaire les gens d'esprit, qui eussent certainement sifflé Judith.

Si les talents oratoires de Charles Boileau sont contestés (i), la noblesse de son caractère est reconnue de tout le monde, et d'Alembert lui-même déclare qu'il était « plein d'attachement et de zèle pour ses amis, et empressé même d'obliger les inconnus qui avaient

(i) Le Mercure (avril 1Ô94, p. 253-257) fait grand éloge de Charles Boileau. M. Tabbé Hurel (les Orateurs sacrés à la cour de Louis XIV) déclare qu'il est assez difficile de se faire une idée juste du mérite littéraire et oratoire de l'abbé Boileau, d'après les contemporains. Il est incontestable cependant que son succès fut grand, puisque, durant i3 ans, de i683 à 1696,1a cour l'entendit à plusieurs reprises. Boileau a développe, dans la réponse au discours de réception à l'Académie de l'abbé Genest, ses idées sur l'éloquence et elles .sont fort judicieuses. 11 est probable qu'il s'efforça de suivre les règles tracées par lui-même. Le grand défaut de ses sermons est la familiarité et l'air de négligence, si frappant qu'on les croirait improvisés.

Nous renvoyons le lecteur à l'étude de M. Hurel, qui entre dans des développements où nous ne pouvons le suivre. Nous lui emprunterons sa conclusion, toute à l'honneur de Boileau : « Saint- Simon dit qu' « avec toute la protection de Bontemps, dont il était l'ami intime, il ne put parvenir à l'épiscopat », mais encore faudrait-il savoir s'il brigua ou désira jamais cet honneur. Nous sommes, quant à nous, persuadé du contraire. Saint-Simon le traite d' « homme grossier, assez désagréable », ce qui expliquerait son peu de fortune; mais il est plus simple de le croire désintéressé et modeste, si tant est qu'il fut, ainsi qu'on l'atteste d'autre part, « ami officieux, attentif à ménager les occasions de faire plaisir, ingénieux à les trouver, d'un caractère doux et d'une vertu pure. » De telles qualités supposent assez d'élévation dans l'esprit et de droiture dans le cœur, pour ne point rechercher à tout prix les faveurs officielles, faveurs -qui, de tout temps, ne viennent guère sans être beaucoup sollicitées. » T. I, p. 1 36-137.

besoin de ses secours (i). » C'était un ecclésiastique édifiant et non un abbé de cour : son ambition s'élevat-elle jusqu'à désirer Tépiscopat? Saint-Simon l'affirme, mais l'abbé Boileau n'obtint jamais que l'abbaye de Beaulieu, en Tourraine, près de Loches, en novembre 1693 (2), et le prieuré de Faye, bénéfices d'assez modeste revenu.

L'Académie française le choisit, en 1694, pour remplacer Philippe Goibaud Dubois, traducteur des sermons de Saint-Augustin (Paris, 1684, 6 vol. in-8), élu l'année précédente. Il fut reçu, le 19 août 1694. Son discours de réception fut diversement apprécié (3).

Il mourut, le 4 mai 1704, neuf jours avant Bourda-

(i) Voir Goujet, Bibliothèque françoise, t. II, p. 198 et 845.

(2) Voir Galette de France de lôgS, n» 45, p. 578.

(3) Voici ce que Racine écrivait à Boileau, le 3 octobre 1694 • «. La Harangue de M. l'abbé Boileau a été trouvée très mauvaise en ce pays-ci. M. de Niert prétend que Richesource en est mort de douleur. Je ne sais pas si sa douleur est bien vraie ; mais sa mort est très véritable. » De Fontainebleau. Edition des Grands Ecrivains de France, t. VII, p. 126 et sqq.

Par contre, Dangeau écrit dans son journal (août i694),que Boileau prononça une fort belle harangue.

Jean de Sourdier de Richesource donnait des leçons publiques d'éloquence, dans son appartement, place Dauphine. Il a publié ses leçons sous t^ titre de Conférences Oratoires. II fut le maître de Fléchier. Voir Gouget, Bibliothèque françoise, t. II, p. i3o et 3o3. Boileau, dans la VIII* de ses réflexions critiques, le nomme avec La Serre « pour le galimatias et pour la bassesse. » Louis de Nyert ou de Niel, mort en 1719, avait eu la survivance de la charge de son père François de Nyert, marquis de Gambois, premier valet de chambre de Louis XIII, puis de Louis XIV. Voir Etat de la France, par Trabouillet, 1718, t. I, p. 161.

loiae, à l'abbaye de Saint- Victor à Paris (i). Son successeur à rAcadémie française fut l'abbé Gaspard A i>eille^ déjà membre de l'Académie d'Arles, reçu le ï I août 1704(2). Charles Boîleau n'avait rien fait

irn primer de son vivant. Jean Richard, avocat au

^^^.rlement de Paris, hérita d'une partie des papiers

^^ l'abbé Boileau, et résolut de publier ses sermons. Il

^^^mmença par publier « plusieurs fragments qu'il avoit

^* ï"és de quelques-unsde ses ouvrages, qui étoient encore

* ^^tiparfaits. » Il les mit en ordre, il leur donna la forme

^1 phabétique et les publia, sous le titre de Pensées choi -

^içs de l'abbé Boileau (1707). Ce fut le premier ouvrage

'donné au public, quoique d'Alembert semble insinuer

î^e contraire (3). Il y en eut une réédition, en 1734 (4).

(i) Cl De Paris, le \o mai 1704. M" Charles Boileau, abbé de Beaulieu, prédicateur ordinaire du roy, un des quarante de l'Académie Françoise, mourut à l'abbaye de Saint-Victor, le 4 de ce mois, âgé de 56 ans. » Ga:^ette de FrancCy 1704, n« 19, 10 mai, p. 227. Elle annonce la mort de Bourdaloue, p. 238.

(2) L'abbé Goujet dit à ton que Charles Boileau succéda à Gaspard Abeille : il intervertit les rôles. Bibliothèque des Auteurs Ecclésiastiques du XVIII* siècle, t. U, p. 211.

(3; « On a de lui deux volumes de sermons, qui ont été imprimés après sa mort : on lui a même fait un honneur que peu de prédicateurs ont obtenu et dont la plupart, en effet, seraient bien peu susceptibles : on a recueilli dans un volume à part les Pensées de l'abbé Boileau, comme on a recueilli celles de Massillon et de Bourdaloue ; et si ce recueil est aujourd'hui peu connu, c'est du moins une espèce d'hommage que nos pères ont rendu aux succès de l'Orateur. » Eloge de Charles Boileau, œuvres complètes, t. II, p. 286,édit., in-8, 1821.

(4) La Bibliothèque Méjanes possède cette seconde édition, la seule que nous avons pu nous procurer. En voici le titre :

Ce volume des Pensées est longuement analysé par Goujet, qui assure qu'on devrait en citer la plus grande partie, t si l'on vouloit rapporter tout ce que Ton y trouve de solide, de judicieux, de noble, de lumineux, de convaincant (i). » D'Alembert leur reproche l'abus dé l'antithèse, et le reproche est mérité.

Ho pro\ jar£ mec

Pensées choisies de M. l'abbé Boileau, prédicateur ordinaire du roy, et Tun des quarante de TAcadémie Françoise, sur diiFérens sujets de morale, mises par ordre alphabétique. Nouvelle édition, revue, corrigée et augmentée.

A Paris, chez André Cailleau, place du Pont Saint-Martin, du côté du Quai des Augustins, à Saint-André, 1734, avec aprobation (sic) et privilège du roy.

En tête, il y a la dédicace de Richard à Tabbé Bignon, puis l'approbation, 25 sept. 1706. Le Privilège du 19 juillet i73i, pour les faire réimprimer durant 6 ans, et les Pensées, 444 pages.

Le titre seul paraît avoir été réimprimé.

A la suite : Suite des Pensées choisies de Tabbé Boîleau, etc.

A Paris, chez André Cailleau, Quay des Augustins, près la rue Pavée, à Saint-André, 1734, avec aprobation et privilège, i38 pages. — Enfin : la table d&s Pensées choisies et de leur suite. Puis l'approbation, 9 mai 1718, et privilège donné le 12 mai 1718. Enregistré seulement le 18 mai 1728.

(i) Bibliothèque des Auteurs Ecclésiastiques du XVIII* siècle, t. II, p. 210. Voici le titre exact du volume : Pensées choisies d( M. Tabbé Boileau^ prédicateur ordinaire du roi, et Tun des quarante de l'Académie Françoise, sur différens sujets de morale, mises par ordre alphabétique, dédiées à M. l'abbé Bignon, in-12, à Paris, chez Louis Guérin, 1707.

Jean Richard, né à Verdun, mourut, à Paris, le 24 février, 1719^ âge de plus de j5 ans, et fut enterré en l'église Saint-M^dard, sm. paroisse. Avocat au Parlement, il abandonna le barreau et passai toute sa vie « à prêcher pour écrit » dit Gouget. Il publia une dizaine de volumes de discours et de panégyriques, plus un Dictionnaire Moral j en 5 vol., in-8. Il édita les œuvres de M. de Fromentières et de M. Joly. Voir pour plus de détails, la Bibliothèque des Auteurs Ecclésiast. de l'abbé Goujet, t. I, p. 189-190.

je

le

Quelques années après, Jean Richard publia les Homélies de l'abbé Boileau et les sermons qu'il avait prononcés devant Louis XIV, sur les Evangiles du carême, Paris, 171 1, 2 vol., in-12. En 1718, il donna encore un volume de ses Panégyriques (i).

(i) Sermons du carême prononcés devant le roi, par Charles Boileau, abbé de Beaulieu de l'Académie Françoise. Paris, 171 1, 2 vol., in-12. (Bibliothèque Françoise de Goujet, t. II, p. 33 1) Panégyriques des Saints, par Charles Boileau, Paris, 1718, in-8. (Ibid., p. 533).

Goujet reproche à Fléchier d'avoir trop « de brillant et de fleurs. » « Ce défaut continue-t-il, règne encore plus dans les homélies de M. l'abbé Boileau, de l'Académie Françoise, et dans ses sermons prêches devant Louis XIV. » Bibliothèque Françoise, t. II, p. 366.

Il apprécie davantage les Panégyriques, car, après avoir parlé de Fléchier, le premier des Panégyristes et le modèle des autres, il ajoute : « Il y a moins de noblesse et de grandeur dans les Panégyriques de l'abbé Boileau, publiés en 1718, in-12, par les soins de Jean Richard, grand éditeur de sermonnaires... Mais on s'aperçoit en Ifsant ces Panégyriques, que Charles Boileau se distinguait par beaucoup de saillies d'esprit, un grand feu d'imagination, mille tours fins et délicats, d'ingénieuses applications des plus beaux traits de TEcriture aux différentes mœurs du siècle, par un style vif et animé, par une grande fécondité, qu'il avoit acquise en lisant assidûment les orateurs et les poètes profanes, et par une étude encore plus sérieuse et plus convenable des livres saints et des Pères de l'Eglise. » Bibliothèque Françoise, t. II, p. 376. (Paris, 1740, in-12). C'est à peu de chose près le jugement porté par lui, dans sa Bibliothèque des Auteurs Ecclésiastiques du XVIII* siècle. (Paris, 1736, in-8), t. II, p. 210. « On ne lit plus guères aujourd'hui, dit encore Goujet, Bibliothèque Françoise, t. II, p. 374, que les Panégyriques de M. Fléchier, des PP. Bourdaloue et de La Rue, de M. l'abbé Anselme, de Charles BoileaUy abbé de Beaulieu, l'un des quarante de l'Académie Françoise, et d'un très petit nombre d'autres, qui se sont acquis une juste réputation, dans ce genre de composition. »

Les œuvres de l'abbé Boileau sont aujourd'hui bien oubliées, comme celles de tant d'auteurs distingués du grand siècle, rélégués dans l'obscurité par la gloire de leurs contemporains. Il n'en reste pas moins acquis que Boileau jouissait d'une grande réputation d'éloquence et de vertu. Au moment où on le proposait au choix de l'Académie d'Arles, il commençait à être rangé parmi les meilleurs prédicateurs et les succès qu'il obtint, dans la suite, justifièrent les espérances qu'il donnait. Il était âgé de 36 ans environ.

Il ne faut pas confondre Charles Boileau avec Jacques Boileau (1649-1735) frère de Despréaux, mort chanoine de la collégiale Saint-Honoré à Paris, ni avec Gilles Boileau (mort en 167J ). L'Académie qui n'avait jamais voulu admettre les deux Corneille à la fois parmi ses membres, n'eût pas fait exception pour les frères Boileau (i). Charles Boileau n'él;ait pas parent du poète, dont il porte le nom. « On prétend, dit d'Alembert, que Jacques Boileau avait eu quelque désir d'obtenir ce titre (d'académicien), dont son esprit et son érudition peu commune, le rendaient assez digne. Mais les traits un peu cyniques que se permettait trop souvent ce frère de Despréaux, suffisent pour ne pas le confondre avec le soi-disant ami de Racine, et pour justifier, s'il en est besoin, l'Académie, d'avoir préféré

(i) Elle fit cependant exception pour les frères Dangeau admis l'un en i66b et 1683.

au docteur savant et caustique, le prédicateur zclc et l'ecclésiastique édifiant (i). »

L'Académie d'Arles faisait en sa personne un excellent choix ; peut-être avait-elle été moins heureuse en recevant Tabbé Aygazier.

L'abbé Aygazier, ou Eguisier (son nom est souvent écrit ainsi) est un singulier personnage. Les Galettes et Mercures du temps le désignent sous le nom adorateur sans préparation.

11 fut précepteur du tils du premier président Marin, et l'accompagna à Paris, pour lui faire suivre les cours de la Sorbonne. Là, il concourut pour la charge de principal du collège d'Harcourt,et il l'obtint.. Cet abbé composait des sermons impromptus avec une facilité inouïe, et il avait exercé son talent en présence de l'Académie. Celle-ci fut-elle séduite par les qualités brillantes de l'orateur, ou craignit-elle de mécontenter le président Marin (2) ? Toujours est-il qu'elle résolut

(i) D'Alembert, Eloges Historiques, t. Il, p. 287. Cfr. les Mé" moires de Niceron, t. 12, 20, 24; les Frères de Boileau, par M. Gaston Bizos, doyen de la faculté des lettres d'Aix, in-8, 188 1. Le fauteuil 2 5*, occupé par l'abbé Boileau, le fut par d'Arbaud de Porchères, Potier deNovion, Tabbé Barthélémy et Chateaubriand. Le duc de Noailles, qui en était le titulaire depuis i84q, vient d'être remplacé par M. Ed. Hervé.

Voir au t. Il de l'abbé Hurel, p. 356, 870, une curieuse correspondance qui permettra de rectifier le jugement de d'Alembert sur Fabbc Jacques Boileau, dans un sens moins sévère,

(2) Voir plus haut, p, iq à 36,

de l'admettre, dès qu'il ferait sa demande, et c'est ce qu'elle répondit à ses amis de Paris qui, en décembre r68ï, la sollicitèrent à cet égard.

« M. le secrétaire faict voir une lettre de Paris, par laquelle on le prie de sonder l'Académie sur la réception de M. l'abbé d'Ajrga:{ier, La fortune de cet homme semble s'accorder si bien avec sa vertu et son mérite, qu'on ne trouve en lui aucune raison de le reffuser et l'on en trouve mille pour l'admettre, au cas qu'il veuille escrire et faire les autres avances que demande cet emploi.

« M. l'abbé d'Aygazier est un jeune prebstre qui a fort bien estudié ; il est de Marseille, d'une famille honneste. 11 a une mémoire prodigieuse qui lui représente tous les textes des pères, des prophètes et de l'écriture si à propos, qu'il a faict mille et mille expériences qu'elle ne le trompe jamais. Il a faict des sermons sur le champ, qu'on appelle des impromptus, qui vallent les méditations des sçavans les plus appliqués. M. le cardinal Grimaldi (r). Monseigneur Tévesque de Nîmes, M. Tarchevesque et vice légat d'Avignon en ont donné des recommendacions authentiques. M. le premier président du Parlement de Provence lui a confié l'éducation de son fils, nommé

(i) Jérôme de Griraaldi fut archevêque d'Aix de 1648 à 1 685» et remplacé par Charles Le Goux de La Berchère transféré it Albi, en 1687.

l'abbé Marin (i), qu*il a mesné à Paris, despuis deux mois, pour le présenter sur les bancs de la Sorbonne. En arrivant au collège d'Harcourt, il se rencontre que la chère du principal est vacante ; elle est au plus offrant et dernier enchérisseur, la monnoie dudict Ayga^^ier est reconnue de tous les sçavants pour estre la meilleure, il emporte Thonneur de cette dispute. On lui assigne six cens livres de pension pour sa qualité de principal de collège. On demende aujourd'hui à messieurs de la royalle d'Arles si un tel subjet fairoit honneur ou non à leur compagnie. Tous demeurent d'accord de prier M. d'Ubaye^ qui part bien tost, de s'informer en arrivant à Paris de tout cela, et s'il est vrai que ledict Aygazier songe à l'Académie. M. d'Ubaye part sur la fin de ce mois de décembre et prend congé en forme de l'assemblée (2). »

L'Académie connaissait l'abbé Aygazier , et , au mois de mai 1680, avait pu juger de ses talents d'improvisateur : « Un estranger nommé Aygasier^ dit le Registre (3), demende d'estre introduit dans l'assemblée pour haranguer et divertir cette compagnie. On admire le tallant de cet homme ; il est âgé de 32

(r) L'abbé Marin de la Chastaigneraie fut nommé en novembre 1693, prieur d'Olmes de la Ville-Dieu (Gjfe^/e de 1693, p. 578) et, en 17:8, il possédait les abbayes de Thorigny, diocèse de Bayeux, de Baugerois, dioc, de Tours, de Thiers, dioc, de Clermont. Trabouillet, Etat de la France, 17 18.

(2) Registre de TAcadémie, fol. 210. Séances de décembre 1681,

(3) Registre de TAcadémie, fol. 187.

ou 33 ans, il parle sur le champ, sans hésiter, de toute sorte de subjet, il en parle en prédicateur, si l'on veut, en orateur, en philosophe et en parle pertinemment. Tous les confrères applaudissent à ce génie extraordinaire et, compatissant à ses incommodités, on Tadsiste comme l'on peust, ce qui est, ce semble, une vertu de l'Académie de consoler la vertu malhereuse et de la relever. Il rend des louanges en vers et en prose à l'Académie, qui lui surpassent avec usure la chéritable compassion qu'elle avoiteu pourcethomme. » A Marseille, à Nîmes, à Avignon, à Aix, Aygazier s'était livré à ces exercices oratoires et le Mercure Galant (i) lui fit l'honneur de le citer comme « une espèce de prodige. »

(i) « ... On vit à Marseille une espèce de prodige que l'on auroit peine à croire, si toute la ville n'en avoit esté ténaoin. Un jeune ecclésiasque, nommé M. Eigesier, y estant venu pour quelque affaire, fut prié par ses amis de leur donner un sermon le mardy des fêtes de la Pentecôte. Il monta en chaire dans l'église des Jésuites, après avoir demandé en y montant, qu'on luy piarquast trois différents textes avec un subjet pour les appliquer. Ce passage « Ponam calceamentum meum in Jdumea, » luy fut donné par le P. de Celières, dont tout le monde connoit Térudition ; cet autre « Domus Erodii dux est eorum, » par M. le grand vicaire ; ce troisième « Eructavit cor meum verbum bonum, « par M. Baron, capiscol de la cathédrale, et l'envie fut la matière sur laquelle M. Malaval luy dit de prêcher. Il le fit sur Theure, avec un entier succès et accommoda si bien ces trois textes à son subjet, qu'il s'attira l'admiration de tous ceux qui l'entendirent. C'estoient la plupart juges fort intelligens.

Avouez, Madame, que peu de personnes se hazarderoient à une entreprise de cette nature, et que pour ne pas s'applaudir soy-

L'abbé Aygazier , partit pour Paris avec Tabbé Marin, en septembre ou octobre 1681 , et « l'orateur sans préparation » se montra sur un plus vaste théâtre. La reine elle-même voulut Tentendre, dans TEglise des Récollets de Versailles (i). Un peu plus d'un an après, le même Aygazier prononçait l'oraison funèbre de la Reine Marie Thérèse, aux Récollets de Saint-Germain en Lave, et dans l'Eglise de la Charité de Paris (2).

mesme quand on y a réussy, il faut avoir une extrême modestie. 1* Mercure de juin 1681, p. io3. Edit.de Paris.

(i) « M. Eguisier, docteur en théologie, a fait de nouveau paroître le mesme prodige dont je vous ay desjà parlé une fois. J'appelle ainsi cette surprenante facilité qu'il a de prescher sans aucune préparation sur diférens textes qu'il se fait donner lorsqu'il est monté en chaire. La dernière épreuve de cette nature à laquelle il a bien voulu s'exposer, s'est faite dans l'Eglise des Récolets de Versailles, en présence de la Reyne. Après qu'il eut fait le signe de la croix, le R. P. confesseur de cette princesse luy marqua pour l'un des textes, dont il devoit faire les trois points de son discours, ce verset du Ps. 143 : « Filice eorum composites circumornatœ ut similitudo templi. » M. le curé de Versailles luy donna cet autre du ps. S9 : « Anni nostri sicut aranece méditabuntur. » Ces paroles du i" livre des Roys luy furent choisies par le P. provincial des Récolets. : nArcusfortium superatus est etinfirmi accincti sunt robore. » La reyne lui ordonna d'appliquer ces textes à la piété, comme don du Saint-Esprit. Il s'acquitta de cette action avec un succès extraordinaire, et eut la gloire de voir les applaudissemens de Sa Majesté suivis de ceux d'un fort grand nombre d'auditeurs illustres qui l'avoient accompagnée. » Mer^ cure Galant de juillet 1682, p. 26. Edition de Paris.

(2) Le i3 août 1682, la corporation des Marchands de Saint- Germain fit célébrer un service pour la reine. Le P. Balthazar de Saint-Louis, Récollet, prononça un discours funèbre. « L'aprèsdînée, le sieur l'Esguisier, docteur en théologie, en prononça

Tel est le candidat proposé, à la tînde i68i,au choix de r Académie; il est assez piquant de noter qu'elle lui donna ses suffrages, après lui avoir donné l'aumône ! Ne lui jetons pas la pierre : Aygazier valait bien certains académiciens, beaux faiseurs de sonnets, qui auraient eu mauvaise grâce à lui reprocher cette exhibition de ses talents. Nous ne sommes pas tenus à la même réserve, et ce jongleur de paroles fait assez triste figure à nos yeux. A quelle date fut-il reçu ? Nous l'ignorons, mais, étant données les dispositions de l'Académie à son égard, nous ne doutons pas de son admission. D'ailleurs nous ne savons plus rien de lui (2), et nous ne sommes guère mieux renseigné sur un autre académicien, admis un peu plus tard.

M. l'abbé de Poussan d'Arnqye, gentilhomme de Béziers , qui achevait ses études théologiques à la Sorbonne, avait manifestéen 1680, (voir plus haut, p. 177,

aussi un dans la mesme église. y> Ga^^ette de France, i683, p. 528. Le Journal des Sçavans du 23 août i683 signale, parmi les ouvrages nouveaux , La Reyne des Bénédictions, ou discours funèbre pour feue Mariè-Thérèse d'Autriche, glorieuse reine de France, prononcé dans l'église de la Charité de Paris, par Philippe Esguisier, prestre, docteur en théologie. A Paris, chez la veuve Cl. Thibousi et Esclassan. Il s'agit évidemment, dans ces diverses circonstances, du même personnage.

(2) Nous n'avons pu établir l'identité de l'abbé Aygazier, ni retrouver son lieu d'origine ou la date de sa mort. Le Registre le qualifie d'étranger et nous ne croyons pas qu'il appartienne à la famille aixoise des Eiguesier, dont une rue d'Aix conserve le nom, et dont Artefeuil, t. I, p. 334, énumère les titres.

Registre de rAcadémie, fol. 197), le désir d*étre agrégé à l'Académie d'Arles. En août 1681, il adressa une pièce de sa composition à cette société (i) ; puis dix huit mois après (17 janvier 168 3) il demanda sa réception. Il fut chaleureusement recommandé par M. de Vertron et appuyé par le marquis de Grille.

En janvier i683, « on prie M. de Robias qui cautionne pour ledit personnage de lui respondre favorablement et de lui faire attendre ses pattantes au premier jour. » On décida aussi que sa lettre de demande serait enregistrée « pour tesmoigner à qui lira ses mémoires, cjue la réputation de l'Académie royalle ne baisse point et que les honnestes gens les plus éloignés s'empressent cde lui faire honneur, beaucoup plus que ses compati riotes. Ces honnestes gens, confrères esloignés, sont ^ l'esgard de l'Académie comme de dehors redoutables cî'une forte place, qui la deffendent de toute surprise

(i) Registre de l'Académie, fol. 204, verso. «On lict un discours ou dissertation sur la prefférance des vertus dans l'âme d'un roy, sçavoir de la générosité ou la clémence, laquelle l'emporte. Cette pièce est de la manière de l'abbé de Poussan d'Amoye, sorboniste, gentilhomme de Béziers de très bonne maison et prétendan d'Académie, mais la pièce ne pleust pas d'abbord universellement à cause du titre, tant il est vrai que les noms ont esté inventés pour nous donner en abbrégé la nature et l'histoire à peu près des choses. Le titre de cet ouvrage est trompeur, dit-on, mal distinct ou équivocque, cette critique fust justifiée par la lecture de la dissertation, etc. » Séance du 18 août 1681, présidée par M. d'Arbaud, qui y prononça « un discours animé de son zelle ordinaire. M

et favorisent la paix, la quiétude ou le sommeil des académiciens endormis au dedans (i). )>

Nous ne connaissons presque rien de la vie de l'abbé d'Arnoye : Un passage de la Galette nous apprend seulement qu'il était un orateur de mérite, puisqu'il fut admis à prêcher à la cour, en t 690. L'avent précédent avait été prêché par Bourdaloue et le carême était prêché par le P. Gaillard, S. J., qui parut si souvent dans la chaire de Versailles. Le jeudi saint, 23 mars 1690, l'abbé d'Arnoye le remplaça (2).

« Le 23, Sa Majesté, après la prédication de l'abbé d'Arnoye , un / des quarante de l'Académie royale d'Arles.., fit la cérémonie de la Cène, en lavant les

(i) Registre de l'Académie, fol. 219, verso. La lettre est reproduite fol. 221, et datée de Paris, le 17 janvier i683. Les patentes furent expédiées en février i683,à « M. Tabbé de Poussant, présentement sur les bancs de Sôrbone en estât d'optenir le bonnet, > Il était très lié avec M. de Vertron.

(2) « Il y a toujours sermon le jour que le roi fait la Cène, le jeudi saint; c'est l'usage de choisir un autre prédicateur quecclui qui prêche le Carême. » Mercure de France, avril 1726, p. 840. Cet usage existait dès avant 1690.

L'abbé Hurel ne mentionne pas l'abbé d'Arnoye parmi les orateurs sacrés à la cour de Louis XIV. Faut^il en conclure que notre académicien ne prêcha que fort peu à la cour? ou bien est-ce un oubli de l'historien ?

Bougerel n'a laissé sur l'abbé d'Arnoye, que ces quelques lignes : « L'abbé d'Arnoye de Poussant, fut reçu l'année i683/ c'étoit un prédicateur habile, il remporta plusieurs prix aux différentes Académies. Il étoit licentié de Sorbonne, son remerciement est dans le Mercure de may i683. Il étoit natif de Béziers. » Ms de M, Arbaud, notice LX.

pieds à douze pauvres, qu'elle servit à table, avec les cérémonies accoutumées, (r) »

L'abbé d'Arnoye de Poussan devait être encore très jeune à cette date. Il reçut ses lettres patentes, en mars i683, et remercia aussitôt les académiciens d'Arles. Son remerciement fut d'autant plus apprécié, qu'il- contenait « le pannégirique du roy, en deux pages entières de grand papier (2). » Le tout fut déposé aux archives et, au mois de mai suivant, le Mercure Galant publia le compliment de l'abbé de Poussan sur sa réception (3).

Ce fut encore Vertron qui présenta aux suffrages de l'Académie M. l'abbé Du Faur de Pibrac, « toulosein de présent sur les bancs de Sorbonne. » Il semble que les Sorbonnistes aient très apprécié les honneurs académiciens. Cet abbé demanda son admission, par lettre datée de Paris, le 12 mars i683 (4).

« M . de Guionnet de Vertron appuie cette lettre et cette demende par les esloges qu'il faict de ce prétendant, dont le grand oncle est fameux dans l'histoire

(i) De Versailles, le 24 mars 1690, Galette du 2 5 mars 1690 p. 144, n« 12.

(2) Séance de mars i683, Registre de l'Académie, fol. 222.

(3) « Ce lundi, 25 juin... on a lu un chapitre du MercureGal^ land de ce mois, et entre autres pièces, le remerciement de M. l'abbé d'Arnoye de Poussant qu'il faict à l'Académie royalle pour sa Réception. » Registre de l'Académie, fol. 226. Voir le Mercure de mai î683, éd. de Paris, p. 7-18.

(4) Registre de l'Académie, fol. 222, verso.

pour avoir esté embassadeur ou député au concile de Trente (i562). Ce M. de Pibrac envoie avec sa lettre de demende une pièce latine à l'honneur de la langue latine, qu'il prie l'Académie de voir. On a la le présant discours et Ton l'a fort estimé. M. le secrétaire s'est chargé de mettre le tout avec les autres pièces académiques dans la petite archive, et la lettre de ce prétendant enregistrée, on a résolu ensuite que response seroit envoyée audict M. de Pibrac, de la part de l'Académie, selon le formulaire des lettres qu'on escript à ceux qu'on reçoit (i). »

(i) Registre de TÂcadémie, fol. 222. Voici les lignes consacrées par J. A. de Thou au président de Pibrac, qu'il connaissait personnellement :

« Guy du Faur, sieur de Pibrac, président au Parlement de Paris, mourut le 27 de mai (1584) dans le même temps que Paul de Foix, et quelques jours avant le duc de Brabant, dont il étoit chancelier. C'étoit un des plus beaux esprits et des plus agréables de ce siècle. Dès son enfance, il s'étoit appliqué aux belles lettres, dont il ne s'étoit pas contenté de prendre une teinture légère, mais il les possédoit à fond. Il avoit appris le latin du fameux Pierre Bunel : il le parloit et l'écrivoit parfaitement bien et avoit outre cela un heureux talent pour la versification françoise. Il fut employé toute sa vie aux affaires les plus importantes, tant au dedans qu'au dehors du royaume. Il assista au concile de Trente avec Arnaud Du Ferrier, et accompagna Henri lU dans son voyage de Pologne, lorsque ce prince prit possession de cette couronne, avec une gloire et une pompe à laquelle les suites ne répondirent guères. Pibrac tomba malade à Paris du chagrin que lui donna le malheur d'Anvers et le mauvais état des affaires du royaume : après avoir longtemps langui, il mourut dans un âge encore moins avancé que Paul de Foix (mort à 56 ans), entre les bras d'Arnaud de Casenove, son frère, et de plu, sieurs amis. Il fut entené au couvent des Augustins, auprès

Le nom de Pibrac n'était pas inconnu en Protence. En i638, Charles Du Faur de SainUJory {\), de la famille du président de Pibrac, enseignait la rhétorique au collège des Oratoriens de Marseille, avec un très grand éclat. Il était entré à l'Oratoire de Paris, en 1627. Il quitta la congrégation, en i652, à la suite des critiques dont ses sermons furent l'objet. Il avait du feu et de l'éloquence, mais il n'était pas assez maître de sa parole. Il lui arriva plus d'une fois de se livrer à des attaques personnelles, et un jour il déclara, dit-on, dans un sermon, que le diable avait été le premier des casuistes. Mous ne savons ce qu'il devint après sa sortie de l'Oratoire, nous ignorons aussi l'époque de sa mort. Les Quatrains du président de Pibrac eurent, on le sait, un grand succès et, en 1666, il en parut encore une édition et une traduction (2). L'Académie se trouva

desquels étoit sa maison. » De Thou, Histoire Universelle, édition de Bâle, 1743,1. VI, p. 432. Il est très souvent question de Pibrac dans THistoire de J. A. de Thou, t. III, IV et V, et dans ses Mémoires. Voir notre Etude sur de Thou et son Histoire universelle, in-8% Palmé, Paris, i88i.

(i) V. Discours panégyrique de Monseigneur J.-B. Gaut , évêque de Marseille, prononcé à la cathédrale de Marseille, le 25 mai i65i, par le P.Charles Du Faur, de l'Oratoire, Marseille, Garcin, i65i, in-8, cité par Dubreuil, Ms 371, p. 370, et le P, Bicaïs, notice de l'Oratoire de France, Bibliothèque Méjanes» Ms 639, p. 356.

(2] Les quatrains français du sieur de Pibrac traduits en autant de distiques latins, avec le texte en regard, par Nie. Harbet, advocat au Parlement de Bourgogne, 1666, petit in-4».

trop Tieureuse de compter parmi ses membres un descendant du célèbre président (1529- 1584).

L'abbé de Pibrac remercia promptement l'Académie de sa réception (i). Le nom de cet académicien ne reparaît plus dans le Registre et le P. Bougerai ne le mentionne même pas ; aussi nous sommes obligés de l'indiquer, sans autre détail (2).

L'Académie semblait retrouver son zèle des premières années, et les adhésions lui arrivaient en foule.

« Ce vendredi, i3 mai, et le samedi 14, on s'assemble encore pour résoudre des affaires du dehors de l'Académie. On propose la réception de quelques personnes de mérite, comme un moyen nécessaire pour restablir cette belle et première ardeur de l'Académie, M. de Momblanc en premier lieu, lieutenant principal au siège d'Arles, ami des belles-lettres, et digne subjet d'Académie. M . l'abbé de Beaujeu, qu'i^ dans une grande jeunesse , marque desja des grands talans pour les sciences humaines et divines, grand prédicateur, est encore un très digne subjet pour soustenir le nom et le caracthère de véritable académicien. On en propose

(1) « On s'assemble chez M. Giffon, on lict le remerciement de M. l'abbé Du Faur de Pibrac touschant sa re'ception à l'Accadémie royalle. » Registre de l'Académie, fol. 222, verso. Séances d'avril i683.

(2) Est-il le même que l'abbé de Saint -Benoît sur Loire, diocèse d'Orléans, porté sur l'Etat de France de Trabouillet, en 1718: Nous le pensons, en raison surtout de la similitude des noms.

encore d'autres, tous dignes et capables de faire honneur à cette compagnie, mais on n'a pu voir encore la demende escripte (selon la coustume et le statut) que de ces deux MM. de Momblanc et de Beaujeu. Sur quoi, il a esté délibéré que les deux lettres seroient enregistrées, ces messieurs advertis de la bonne volonté de tous les académiciens présents, et que M. le directeur leur envoiroît le billet comme aux autres, pour Tenir prendre leur place et oppiner dans l'assemblée de demain dimanche, sur l'affaire de Nîmes (i). »

A cette occasion, on décida de nouveau « que le statut qui porte que les prétendans à l'Académie le demanderont par lettre sera rigoureusement observé, que ces messieurs et tous autres qu'on peust aggréer à l'advenir fairont leurs visites, selon la coustume, et qu'ensuite ils presteront le serment et mettront leur nom dans le Registre, en présence de MM. le directeur et secrétaire (2). »

Le lendemain, dimanche i5 mai ï683, l'assemblée se réunit chez M. Gitfon, à 5 heures de l'après-midi : les deux candidats furent introduits et reçurent les félicitations de leurs confrères. M. d'Arbaud, directeur du mois, leur adressa « un petit discours plein de feu et de ce beau zelle que la nature lui preste pour les

(i) Registre de l'Académie, fol. 224, Mémoires de mai i683. (2) Registre de J' Académie, fol. 224. V. t. I, p. 175.

choses, auxquelles il donne son action (i).» Puis chacun leur témoigna sa joie de leur admission.

Ces deux membres nouveaux étaient d'excellentes « recrues ; malheureusement, l'un d*eux, M . de Beau- -

jeu, ne devait plus faire dans Arles qu'un séjour de ^2 quelques mois. Quant à M. de Mom blanc, ses fonc- — tions le retenaient dans cette ville.

Il appartenait à la famille de Laugier Momblanc(2). « 4. Il y avait en Provence plusieurs familles du nom de -^^.e Laugier, dont Artefeuil, t. II, p. 54 et sqq., donne la jst ja généalogie : celle des Laugier- Momblanc, faisait sa-^s «a résidence à Arles, où elle jouissait, dès le XVI® siècle,^ ^3e, des privilèges accordés aux nobles. Elle portait d'argenW .xmt à la croix de Lorraine de sable. Les Momblanc étaien»^ -^mt alliés aux Barrême, aux CaySy aux Meyran, auiŒ^:-»! Glandevès. En 1641, Charles de Laugier, II du nom^ -^n, seigneur de Momblanc (3), et de La Garde, fils d^^ -V Honoré de Laugier et de Madeleine de Barrême, "^ fille de René I de Barréme, procureur du roi en 1 sénéchaussée d'Arles, fit alliance avec Alphonsine di GlandevèSy fille de Gaspard, conseiller aux requêtes? du Parlement de Provence , plus tard conseiller au semestre (1648).

(i) Registre de l'Académie, fol. 224, verso.

(2) Uortographe de ce nom, comme de tous les noms propres, est difficile à tixer; nous trouvons tantôt Monblan, tantôt Momblanc, tantôt Montblanc: de même Poussan et Poussant, etc.

(3) Le château de Momblan est sur la commune de Maussane, canton de Saint-Rémy (Bouches-du-Rhône).

Le 24 septembre 1668, Charles de Laugierfut main*

tenu en sa noblesse (i). De son mariage, naquirent deux

fils et une fille, Madeleine, qui épousa François de Cays,

fils de Joseph de Cays, l'académicien. Pierre, l'aîné,

fut marié, en 1676, avec Françoise de Fressieu, fille

d*un conseiller à la cour des Comptes de Montpellier.

Il avait été reçu docteur en droit à la faculté d'Aix, le

14 juin 1664, âgé de 22 ans au plus. Nous ignorons

à quelle date il devint lieutenant principal au siège

d'Arles (2), mais il abandonna cette charge, en 1688,

carie i*' avril de cette année eut lieu l'installation de

Pierre Deloste, écuyer , le même qui était consul,

en 1676, et dont nous avons déjà parlé.

Nous ignorons l'époque de la mort de Pierre de Momblanc. Il fit son testament en 1691, il fut consul en 1693, et le 24 juin 1702, il ne vivait certainement plus, c'est tout ce qu'il nous est possible d'affirmer (3).

(i) Jugement de Noblesse , Bibliothèque Méjanes , Ms 819. p. 697-699; Archives des Bouches-du-Rhône, série B, reg. iSSy.

(2) La liste des lieutenants principaux ou particuliers est difficile à établir. En i652, Honoré Mathieu de Faucher (reconnu noble, le 3 décembre 1 66S) succéda à son père, en la charge de lieutenant particulier, et nous le trouvons encore en fonction, le 10 novembre i685. Pierre Deloste, installé le i" avril 1688

(Ms 806, Annales d'Arles, et 1. 1, p. Soy) occupait encore la charge de lieutenant général en 1694. Enfin, en lySi, nous trouvons encore (Ms 788) un Deloste, lieutenant général.

(3) Le Registre ne donne pas le prénom de M. de Momblanc. Artefeuil, dans son article sur les Laugier-Momblanc, t. II, p. 63> rappelle à tort Charles, et ne mentionne pas son frère cadet qui portait ce prénom. Ménard^ Histoire de Nîmes, t. VI, p. 278, ra-

Honoré de Quiqueran de Beaujeu était alors très jeune, mais ses talens le signalaient déjà à Tattention.

Quatrième fils d'Honoré de Quiqueran (i) et de Thérèse de Grille, sœur du secrétaire de TAcadéniie, il naquit le 29 juin i655, et entra de très bonne heure à rOratoire. « Issu d'une famille oti l'esprit était héréditaire (2), il tourna toute la vivacité du sien du côté

conte la légation dont il fut chargé auprès de rAcadémiede cette ville et lui donne le prénom de Pierre qui est véritable. Nous avons suivi Artefeuil dans le !•' vol., p. Soy, c'est une erreur à rectifier.

Sur les Laugier, consulter Robert de Briançon^t. Il, p. 269; Maynierj Nouveau Etat de Provence, p. 89 ; Artefeuil^ t. Il, p. 54 à 64. Nous avons en outre utilisé, dans cet article, diverses notes communiquées par M. de Boisgelin.

L'Vcadémicien de Momblanc composa un discours en réponse à celui lie Vertron contre les femmes, Ms de Bougerel chez M.Arbaud, notice XXV, voir plus haut, p. 217, en note.

En 1702, lors du passage du roi d'Espagne à Arles, Charles àt Laugier Momblanc était capitaine major de la ville, de l'état des nobles, Ms 788, année 1702 (3 déc), et le 22 septembre 1715, il prêta serment de fidélité à Louis XV. (Ms 806, Annales d'Arles),

(1) La famille de Quiqueran est très ancienne : on cite Rostan de Quiqueran parmi les partisans de la princesse Etiennette des Baux, en i 143. Les Quiqueran, alliés aux d'Arlatan, aux Forbin, aux Boche, etc., ont rempli les plus hautes fonctions dans Arleslis portaient d'or et d'azur emmanché l'un en l'autre et pour cimier, un cheval naissant d'argent. Ils furent maintenus en leur noblesse, en 1667. Voir Archives des Bouches-du-Rhône, série B, Registre 1357. Cfr. Robert de Briançon, t. II, p. 525 et sqq. ; Maynier^ Principale Noblesse de Provence; Artefeuil^ t. II, p. 267 et sqq. ; Bonnemant , le Nobiliaire de la ville d'Arles ; Pierre Véran, la Noblesse d'Arles, p. i 25.

(2) P. Bicafs, Notice de l'Oratoire de France (1789), Bibliothèque Mcjanes, Ms 640, p. 431 et sqq.

de l'étude. L'éducation qu'il reçut, partie auprès de ses parents, partie au collège de Marseille, eut des succès bien glorieux pour lui et pour ceux qui en étoient chargés. Ses maistres furent étonnés, surtout de ses grandes dispositions pour l'éloquence. Afin de pouvoir les cultiver avec plus de liberté, il se détermina de luimême, après sa philosophie, à entrer dans l'Oratoire qui étant alors dans son lustre, offrait une ressource assurée aux talents.

« Ayant passé une année à l'Institution de Lyon, où il avoit été reçu au mois d'août 1672, on l'envoya dans une maison d'étude pour y faire sa théologie. Les connaissances aussi profondes qu'étendues qu'il acquit dans cette science, et la rapidité avec laquelle il apprit les langues savantes, lui firent une telle réputation, qu'après l'avoir employé quatre ans à enseigner la philosophie, on l'appela à Arles, en 1681, pour y remplir une des deux chaires de théologie que l'abbé du Molin, primicier de l'Eglise Métropolitaine, et vicaire général de Monseigneur de Grignan avoit fondées à l'Oratoire. Cette école avoit déjà acquis beaucoup de célébrité, par la réputation de ceux qui y avoient enseigné, et par le concours des ecclésiastiques qui y accouroient d'une bonne partie de la province. Le P. de Beaujeu, quoique âgé seulement de 26 ans, remplit sa tâche avec le plus grand éclat, et il eut la gloire d'avoir sous lui un disciple distingué, en la personne

du jeune Massilion (i), qui a fait depuis tant d'honneur à la chaire. Voyant qu'il avoit si bien réussi dans son pays, le régime de l'Oratoire, lui confia, en i683, un poste plus important, en le mettant, selon le vœu de la cour, à la tête de la célèbre école de théologie établie à N.-D. des Ardilliers de Saumur, en faveur des jeunes prêtres et confrères de la congrégation qu'on y envoyait de plusieurs maisons. »

L'Oratoire d'Arles jouissait de l'estime universelle et Mgr de Grignan le protégeait hautement, en reconnaissance des services rendus par lui au clergé diocésain. Le P. de Beaujeu avait déjà une grande réputation d'éloquence , car ce fut lui que les consuls chargèrent de prononcer, le 6 septembre i683, l'éloge funèbre de la reine Marie-Thérèse, dans l'Eglise de Saint-Trophime (2).

Au mois de novembre i683 (3), il partit pour Paris afin de rejoindre son nouveau poste.

A Saumur, où il resta deux ans, il se livra à la prédication avec un succès tel que ses supérieurs le rappelèrent à Paris, et l'employèrent aux Missions de Sain-

(i) Cfr. Bougerel, Hommes Illustres de Provence, p. 377.

(2) Voir Bibliothèque Méjanes, Ms 810, p. 292.

(3) a M. l'abbé de Beaujeu, confrère royal, nouvellement reçeu partanr pour Paris, s'est chargé de ladiite response et des autres lettres qu'escrit M. le secrétaire au protecteur, amis et confrères externes avec lesquels il faut entretenir le commerce. » Registre de l'Académie, fol. 228, verso.

tonge, après la révocation de l'Edit de Nantes. Le !-• de Beaujeu avait acquis une telle habitude de la parole, qu'il n* écrivait jamais ses sermons ; aussi il ne reste rien de tous ceux qu'il prêcha un peu partout.

Fléchier nommé à l'évêché de Nîmes, en 1687, donna au P. de Beaujeu, un canonicat dans sa cathédrale avec des lettres de vicaire général (i). M. de Beaujeu quitta l'Oratoire, tout en conservant jusqu'à la fin de sa vie une affection particulière, pour cette congrégation. Nous ne pouvons ici entrer dans le détail de sa vie : en 1693 et 1700, il est député à l'assemblée du clergé de France, il se lie avec Bossuet et avec l'abbé Bignon. Ses amis cherchent en vain à le retenir à Paris, en lui promettant une place d'associé dans l'Académie des inscriptions et belles-lettres qu'on réorganisait alors. Il revient à Nîmes. En 1705, un brevet du roi le nomme à l'évêché d'Oléron, puis peu après à celui de Castres. Sacré par l'archevêque d'Albi, en l'Eglise du noviciat des Jésuites, à Paris, le 25 octobre 1705, il se rend dans son diocèse et , fidèle à la résidence, il ne reparait à la cour qu'en 171 1 , pour présenter au Roi le cahier des Etats du Languedoc (17 août).

11 venait souvent à Arles, pour les affaires de sa fa-

(i) M. Boze dans les Mémoires de TAcadémie des Inscriptions et belles-lettres (t. XII) cite un trait d'éloquence de M. de Beaujeu, dont le sans-froid apaisa une sédition sur le point d*éclater. Le P. Fabre, Remarques Historiques, p. i32, rapporte ce fait, ainsi que le P. Bicaïs, Ms 743, p. i25, Evêques Provençaux.