CHAPITRE V

apportée aux statuts de la compagnie, tandis que, dans le laps de temps qui s’était écoulé à partir de la fondation de l’Institut, elle avait passé par une succession de tâtonnements et de réformes tantôt générales, tantôt partielles.

Ce qu’on pourrait appeler dans l’histoire de l’Académie la période initiale (1795-1824) prend donc fin avec le règne de Louis XVIII. Pendant les soixante-six années suivantes, malgré le nombre et la diversité des gouvernements tour à tour imposés à la France, l’Académie des beaux-arts, comme les autres classes de l’Institut, a pu poursuivre ses travaux sans subir le contre-coup des révolutions politiques, sans être troublée non plus par aucun changement de régime intérieur. Les hommes qui l’honoraient il y a un demi-siècle, aussi bien que ceux qui l’illustrent encore, n’ont eu, pour en continuer la gloire, qu’à en appliquer invariablement les lois.