Cacritii H\mn., Lib. II

il V trouva, dans le travail et dans raniitic de Ronsard, un refuge contre l'isolement auquel il se voyait condamné. Un autre compagnon d'études vint bientôt se joindre à eux. Dans le courant de l'année 1548, Ronsard avant f;iit un séjour assez prolongé à Blois, se préparait ;\ reprendre le chemin de la capitale, lorsque les hasards du vovage lui firent rencontrer dans une hôtellerie un jeune liomme qui suivait la même route que lui. Joachim du Bellay était l'un de ces cadets de grande maison que le défont de ressources mettait dans la nécessité de se créer eux-mêmes une situation. L'illustration ne manquait point à sa famille : il était cousin de M. de Langeais et du Cardinal Du Bellay, tous deux hommes d'Etat et hommes de lettres éminents (i). En échangeant leurs idées avec l'ouverture de cœur dont la jeunesse est coutumière, Ronsard et Du Bellay reconnurent qu'ils poursuivaient le même but : ils résolurent donc de ne plus se séparer et de travailler ensemble à la régénération des lettres françaises. Admis par Dorât au Collège de Coqueret, Du Bellay se voua à l'existence laborieuse qu'avaient embrassée Ronsard et Baïf « pour, en cet heureux triuinvirat et à la semonce des deux autres, écrit Binet, donner effect à l'ardent désir qu'ils avoient de réveiller la poésie françoise avant eux laible et languissante » (2). Ronsard mettait alors la dernière main à une traduction en vers du Plains d'Aristophane. Dès que la pièce lut achevée, Jean Dorât, heureux et fier d'un tel disciple, s'empressa de la Htire représenter dans l'enceinte même du Collège. Lancelot de Caries, Marc-Antoine de Muret, Remy Belleau, ainsi que plusieurs autres lettrés dont le nom devait s'illustrer à des titres divers et qu'on désignait, dès lors, collectivement sous ce nom fltmilier, la Brigade, prirent part à cette fête de l'esprit, les uns en y remplissant un rôle, les autres à titre de spectateurs. « Ce fut, écrit Claude Binet, !a première Comédie Françoise jouée en France. »

Les traductions en vers des tragédies antiques de Lazare de Baïf

( 1) Quelques amis lui avaient persuadé d'aller prendre le grade de docteur es lois à Poitiers « pour parvenir dans les emplois publics, à l'exemple de ses ancestres, qui s'estoient avances à la Cour par les armes ou par les saincts canons; » mais Du Bellay était né poète et l'aride étude du droit n'oft'rait qu'un médiocre aliment à son ardente imagination. Il quittait le Poitou, décidé à venir chercher fortune à Paris. On se souvient qu'à son retour d'Allemagne, Ronsard avait été pendant quelque temps attaché à la mission de son cousin Guillaume de Langey, alors vice-roi du Piémont. Ce souvenir favorisa sans doute les épanchements des deux jeunes gens, qu'unissaient déjà des liens de parenté.

(2) Vie de Honsard, par Bincl.