CHAPITRE SIXIEME

assez pour en respandre par les membres et pour en retenir dans le cueur.

Tristesse, conceue par un mauvais et fâcheux object, ramasse, rasserre et amoncelle tous les esprits respandus et diiïuz par tout le corps auprès du cueur, telle fois (i) en si grande habondance et selon la grandeur du subject, que le cueur, saisy et assailly de tant d'esprits, est contrainct de s'estouffer.

Or, Sire, de cela que nous sentons en nous mesmes et qui est en nous mesmes, il n'en fault parler à Aristote ny à Platon, car il fault, en cela, se servir de tesmoing. Nous pouvons bien tromper les autres, mais nous ne sçaurions nous tromper.

Or, pource que, mille fois, j'ay senty des Joyes extresmes et des tristesses, j'en parleray comme de mon faict. Je confesse avoir esté plus esmeu et plus tourmenté de la tristesse que de la joye ; car volupté, plaisir, réjouissance et joye sont totallement amies de nature, qui m'ont faict rire, saulter, dancer, jouer et tressaillir d'aize.

Au contraire la Tristesse, ennemye de nature, m'a tousjours rendu chagrin, despit (2), hagard, farousche et refrongné, et combien que, entre deux extrémitez il n'y a point de comparaison, touteffois, Sire, pour obéir à vostre commandement, je concluray que la Joye, d'autant qu'elle est dilatée et respandue et très-amye de nature, n'est pas si violente, si forte, si aigre que la tristesse, qui nous apporte une grande perturbation et tout soudain et tout à coup, nous presse, nous serre et nous estoufïe le cueur.

(i) Quelquefois.

(2) Pour dépité, triste, ennuyé.

25 8 l'aCADKMIE des derniers VALOIS

DES PASSIONS DE l'aME ET DE LA JOYE ET DE LA DOULEUR

TROISIÈME DISCOURS Prononcé à l'Académie du Palais, ci> présence de Henri III.

SiRE,

YANT à discourir devant Vostre Majesté des perturbations de l'âme et des affections humaines, j'aurois grand besoing de Fart que les Anciens, non sans cause, ont appelé le tiran ^^l des esprits et des affections. Je d}- non sans cause, Sire, car encorcs que toute tyrannye présuppose une force et une violance effrénée et desplaisante à ceux qui l'endurent et que l'éloquence, au contraire, mesle de la douceur et du plaisir parmi ses contrainctes et commandemens, si est-ce, qu'elle seigneurie (i) si absolument et transporte avec tant d'impétuosité les affections des escoutans, qu'elle les force non seulement à voulloir mais les précipite, par manière de dire, à l'exécution de ce qu'elle veut. Car, tout ainsi que ses argumens cherchent et poursuivent le consentement de l'intellect, ainsi les affections pourchassent violentement (2) l'obéissance de l'appétit. D'en voulloir maintenant alléguer des examples, outre que ce ne seroit pas à propos, il n'y en a point qui n'en ait eu quelque connoissance, ou par lecture des livres, ou par expériance ordinaire sentye en soi-mesme.

Quantesfois (5) et avec qelles merveilles le Sénat et le peuple Romain ont ils faict preuve de la véhémence, des foudres et des ardeurs de leurs divins orateurs ? Plutarque dit de Périclès qu'il tonnoit, qu'il éclairoit (4), qu'il portoit des foudres sur sa langue, changeant, tour-

(1I Maîtrise, tyrannise, du verbe seigneurir tiré de l'italien signoreggiare. L'ambassadeur Vénitien Michieli écrivait en 1 572 que Catherine de Medicis avait toujours eu la passion du pouvoir absolu « laff'eto di signoreggiare ». (V. Giovanni Michieli, Relation de ib-i, Raccolta Alberi, t. XI, p. 278, et Diplomatie vénitienne de M. A. Baschet, p. 541.)

(2) Forme archaïque de l'adverbe violemment.

(3) Combien de fois.

(4) Qu'il avait des éclairs d'éloquence.