CHAPITRE SIXIÈME

peut obvier et retenir son courroux seuUemant en se taisant ou montrant de n'en tenir comte (i). Il tauit donc chasser l'ennemy sur la frontière de peur que, s'il estoit une fois entré, il ne fist ce qu'il voudroict et non ce que nous luy permettions ; attendu, mesmement, que ceste passion n'est pas comme celle de la douleur qui s'allège en pleurant et se lamentant car, au contraire, elle s'enflamme et s'allume davantage par les actes de ceux qui en sont possédez et, pour autant, il est bon de la prévoir et se retirer à la raison comme en quelque port de seureté avant que l'orage nous surprenne, attendu que telle tempeste tombe le plus souvant sur nos am3-s. Car l'Ire, différant en cela des autres passions se prand et attache à toutes choses, aux ustancilles, aux bestes, à nos enfans, à nos parens, voire aux dieux mesmes et au ciel qu'elle nous contrainct de blasphémer.

Quelques uns sont d'advis, pour excellant préservatif contre la colère, que nous devons soigneusement prendre garde à la déformité (2) de ceux qui sont en courroux, leur face, leur couleur, le feu de leurs yeux, leurs égaremens, leur voix, leurs actions et tant d'autres façons effroyables, afHn qu'à l'example des Lacédémoniens qui faisoient veoir à leurs enfans leurs esclaves yvres atRn de leur faire- abhorrer l'ivrongnerie, ainsy nous ayons honte de tomber en ces égaremens épouvantables. Et, pour la mesme raison, les anciens conseilloient sageinent aux colères (3) de se mirer affin qu'à la façon de Pallas qui jetta ses flûtes voyant en une rivière comme elle enfloit les joues en jouant, ains}- qu'en voyant leur déformité et le changement de leur face, ils s'en empeschent.

Sénèque veut qu'on commence dès l'institution (4) des enfans, ne les laissant dresser par maistres colères et violans n'y converser trop familièrement avec ceux qui en sont trop passionnez (de colère).

Un des disciples de Platon, retourné chez son père, le trouva qu'il crioit et se tempestoit fort estrangement : « Jamais, dit-il, je n'avais veu cela che- Platon. »

Mais je passera}' plus outre. La cause et la semence de la colère, comme nous avons veu, est le mespris. Or il fault combatte contre ceste cause et ne la laisser pas vaincre aisément, car beaucoup de choses faulces se déguisent soubz le manteau de vérité. Ne so}ons donc point trop facilles à croire les raporteurs et ne nous laissons point emporter pour des suspicions.

(i) Compte.

(1) Laideur, du latin deformitas.

(3) Aux hommes possédés de colère.

(4) L'éducation première.

L'exnmple est assez commun de celluy qui avoit conspiré contre Hippias (i), lequel estant surpris et mis à la torture pour déclarer ses complices, nomma tous les amys et familiers du tiran,qui furent aussi soudain exécutés. Et comme Hippias luy demandast s'il en restoit point quelque autre : « Toy, dit-il, car, à mon avis n'en ay-je pas laissé un seul de ceux qui t'estoient chers ! »

Tite-Live en dit autant d'un Théodore qui avoit conspiré contre Hiéronime (2) tyran de Siracuse.

Il frut semblablement fuir toute curiosité et toute vaine recherche, comme de se voulloir enquérir de ce qu'on dit de nous, en quelle opinion un tel nous tient, et s'empêcher de prendre garde si tel nous salue ou ne nous porte pas assez d'honneur, et autres telles semences de collères et de courroux.

Des choses qui nous olfensent, les unes nous sont raportées ; nous entendons et voyons les autres. Il ne fouit pas croire toutes celles qu'on nous rapporte, et devons bien examiner et considérer diligemment celles que nous entendons et voyons nous mesmes, prenant garde à la nature et à la vouUonté de celluy qui nous offense. Si c'est un entant, pardonnons à l'aage ; une femme, au sexe; un de nos domestiques, à la fomiliarité ; ung estranger, à la liberté. Si c'est nostre amy, il nous a faict déplaisir à regret ; si c'est un ennemy ? c'est ce que nous en devions attendre. Pensons que le prudent ne le faict point sans occasion et pardonnons à l'imprudent pour son ignorance. Sur tout prenons bien garde si celluy qui nous outrage use point de revanche et que nous eussions commencé. Si c'est un magistrat, croy plus à sa sentence qu'à la tienne. S'il est Prince ou Monarque, cédons à sa justice quand c'est justement, et si c'est injustement cédons à sa fortune et à son authorité.

Plutarque dict que ce qui plus engendre de colères en nostre âme est l'amour de nous mesmes et une malaisance de meurs (3), et que, pour bien fuir la colère et vivre doucement avec toutes personnes, rien n'est si propre que d'estrc focille et se contenter de ce qu'on trouve présant.Il se fault semblablement accoustumcr à nes'astraindre

(i) Hippias, fils de Pisistrate, lui succéda au gouvernement d'Athènes avec son frère Hipparque, qui fut assassiné par llarmodius et Aristogiton, en 514 avant J.-C. Il commit, pour venger sa mort, des cruautés qui provoquèrent une sédition et lui firent perdre la couronne en 5io. Il se réfugia auprès de Darius, roi de Perse, qu'il décida à marcher contre les Athéniens et périt dans les rangs des Perses â Marathon en 400.

(2) Hiéronyme, petit-hls d'Hiéron II, roi de Syracuse, lui succéda l'an 21D avant J.-C. 11 rompit l'alliance conclue avec les Romains par son père et se fit détester de ses sujets par ses cruautés. Il mourut assassiné ainsi que toute sa famille au bout d'une année de règne.

(3) Un commerce difficile, une humeur peu sociable.