CHAPITRE SIXIÈME

vérité et au champ (i) d'icelle où est logée la parfaite pure et naïve beauté sans aucun meslange de fausseté, il faut que nous so\-ons assistez, comme j'ay dit, d'un céleste, divin et immortel amour, qui nous meine et conduise ne plus ne moins qu'un segretain (2) qui montre aux profès d'une Religion (3) toutes les sainctes et segrettes cérémonies l'une après l'autre. Or, pour descendre de la vérité des essences, (qui est une sapience et une certaine science,) et venir à la vérité des parolles qui se disent entre les hommes, je commenceray par cela que disoit Socrate, c'est que « la vérité et la vertu sont une mesme chose, » car, tout ainsy que la vérité ne croist n}- diminue jamais, ainsy la vertu se trouve toujours de mesme, et, pource qu'elle ha tous ses nombres, elle est pleine et parfaitte en tous temps. Au reste, toutes choses accordent (4) et conviennent à la vérité, comme nous voyons toutes concordances et harmonies de Musique convenir et accorder à la première harmonie d'où elles despendent. C'est elle qui maintient et engendre la fidélité entre les humains, et, pour démonstration de cela, il y avoit à Rome le simulachre ou image du Dieu Fidtis, c'est-à-dire Dieu de la Foy, lequel estoit ainsy exprimé : c'estoit un homme sans barbe qui toutefois, portoit âge de maturité ; il avoit à son costé ce mot : Honneur; il tenJoit la main à la ^'érité représentée en forme d'une vierge et luy prenoit la sienne ; au milieu d'eux estoit un amour en âge d'enfimt, pour enseigner que ces trois apuyent la toy et la conservent inviolable, à sçavoir l'estude d'honneur et la vérité des promesses entre les uns et les autres, puis l'amour, sans la présence et faveur duquel la toy se corrompt facilement ; car l'honneur soutient la foy, la vérité l'engendre et l'amour la nourrist.

La 'S'érité a esté estimée Déesse entre les Gentils et se figuroit sous la figure d'une vierge vestue d'habillemens blancs comme neige et s'appeloit î\Cêre de vertu. Quelques auteurs ont gentiment fabulé (5) que le Temps et Mémoire avoient donné naissance à la Vérité, si bien que les poètes, quoiqu'on en dise, ne mentent pas toujours, car les Muses qui les inspirent, sont, du costé de leur mère, sœurs de la Vérité; et est vraisemblable que la Vérité les visite souvent par devoir de parantage et leur apprend ses segret:( mystiques (6).

(1) Au siège.

(2) Frère Sacristain.

(3) D'un monastère.

(4) S'accordent.

(5) Composé cette fable.

(fi) Jamais Amadis Jamyn, on le voit, n'a été mieux inspiré que dans ce discours qui abonde en traits lins, délicats et spirituels très remarquables pour un temps où le style était encore si lourd et si dirt'us.

Or, quand la Vérité nasquit, le ciel, tous les élémens, tous les démons et toutes les intelligences y accoururent, sachans bien que d'elle despendoit leur honneur aux siècles à venir : ilz virent bien en son illustre visage et resplandissante beauté qu'elle rangeroit soubs sa servitude tout le monde et qu'elle auroit beaucoup de poursuivants, pourceque chacun d'eux prist accointance d'elle, afin que, par son moyen, il fust reconnu et mis en conte (i). L'Opinion s'attrista de ce qu'elle estoit née, voyant par là se diminuer son empire ; toutesfois, elle ha pratiqué (2) tellement que souvent la vérité luy preste ses vestemens et, par tel moyen, encores aujourd'huy comme au temps passé, se reçoit le plus souvent en lieu de la Vérité et passe pour elle. Donq, la Vérité est fille du Tems et de Mémoire, pourceque, par longues observations de siècles en siècles, et par le secours de la mémoire des tems, le vray se trouve et se montre au jour. La sentence grecque dit que le Temps ameine en lumière la Vérité. De là vient qu'on dit aussy que le mensonge ne se peut longuement celer et les menteurs gangnent, par leurs menteries, que personne, depuis qu'on les connoist coutumiers de mentir, ne les daigne croire, encores qu'ilz affermassent (3) choses véritables.

Mentir, entre les Perses, estoit estimé très-vilain (4), comme l'escrit Hérodote, et cela s'estimoit plus tost digne d'un serf ou d'un esclave que d'un homme libre. Les Crêtes (5) ont eu cette notte (6) qu'ilz ont esté taxez d'estre menteurs par dessus les autres nations. Quand les anciens Egiptiens vouloient dénoter (7) un homme de nature trompeuse, cachée, simulée et qui se couvroit de plusieurs envelopemens de feintizes, ilz pcignoient une sorte de poisson qu'on apelle Seiche pour ce qu'elle ha de l'ancre (8) en sa queue qu'elle respand pour se cacher des pescheurs qui la poursuivent. On pense pour cela que Pythagore, lors qu'il admonestoit en ses préceptes qu'on ne goustast point de ceux qui ont la queue noire, vouloit entendre qu'il ne failoit point hanter les imposteurs et controuveurs de mensonges qui ont accoustumé d'avancer toujours au commencement quelques paroUes qui semblent vrayes, claires et ouvertes, afin que, tandis que les yeux sont ententifs à les consydérer plus diligemment, ilz respandcnt

(i) En compte c'est-à-dire classé à son rang.

(2) Intrigué.

(3) Qu'ils affirment.

(4) C'est-à-dire acte servile, indigne d'un homme libre, comme l'ajoute Jamyn, d'après Hérodote.

(3) Les Cretois.

(•')) Ce caractère particulier.

(7) Désigner.

(8) De l'encre.