CHAPITRE TROISIEME IO

d'après le modèle de celle de Côme l'Ancien. Dans un discours qu'il adressait à la Reine mère en 1567, il exprime ce vœu avec une grande élévation de pensée. « Madame..., la maison de Médici, en la ville de Florence, a esté comme une retraicte publicque à toute doctrine libérale et c'est pourquoy le Seigneur Cosme de Médici fut surnommé le Grand. Car ce fut là que Chrysoloras, le premier de tous, revint sur les lettres grecques qui avoient desjà, par un long aage, esté comme mortes en toute l'Europe latine. Et ce fut de là qu'elles furent incontinent apportées à Paris par Tifernas, disciple de Chrj-soloras, et depuis à toutes les contrées de l'Europe. Ce fut là qu'Arg}Topyle leut en grec la philosophie d'Aristote, et, l'ayant tournée de grec en latin, la dédia au Seigneur Cosme. Ce fut là que Ficin aussi feit parler le latin à Platon et qu'il recueillit un singulier fruict de la libéralité dudict Seigneur Cosme qui luy donna une belle maison aux champs, près de son Carreggi, pour y philosopher en plus grande liberté. Finalement, ce fut là que tous les philosophes de la Grèce, ayant abandonné leur pais, se retirèrent en Italie en la maison du Seigneur Cosme, se faisant cognoistre aux latins par le moyen de Frère Ambroise, qui leur fut comme truchement. Et, à fin que plus volontiers les hommes doctes en quelque doctrine que ce fust abordassent à V Académie de Florence, le Seigneur Cosme fit édifier le magnifique couvent de Saint-Marc et y fit dresser une Librairie garnie de toutes sortes de livres. Mais le Seigneur Laurent de Médici, petit-fils du Seigneur Cosme, encore surmonta la magnificence de son a3-eul. Il fonda deux escoUes, l'une à Florence, l'autre à Pise. Il eut Chalcondyle, Vespuce, Landin, Politian, Baptiste Mantouan, Lascaris, Marulle, Acciol, tous grands personnages, pour les prescheurs de sa magnificence. Les princes Cbrestiens, par la renommée du Seigneur Laurent, ont esté poussez a recueillir avec plus d'affection les hommes doctes, à fonder des académies et des escolles de tous arts libéraux, à dresser des librairies, comme fit Sforce, duc de Milan, niesme les Roys Mathias de Hongrie, Ferdinand d'Aragon, mais, par sus tous, Françoys, Roy de FraïKC, lequel pour ceslc affection quil portait aux arts et aux bonnes lettres fut surnommé le Grand par les François, comme auparavant le Seigneur Cosme V avait esté par les Florentins. Aussi, après la mort du Seigneur Laurent, Lascaris s'en vint rendre au Ro}- de France, comme Tifernas estoit auparavant venu à Paris, et enflamma de plus belle le Roy gui, de son propre naturel, estoit fort désireux d'ouyr et d'apprendre. Et, par mesme moyen aussi, enseigna Budé,

no L ACADEMIE DES DERNIERS VALOIS

ce qui fut cause qu'il cstablit la librairie de Fontainebleau, très-digne d'un si grand R03' et ses Lecteurs en l'Université de Paris, quoy faisant, il ouvrit les fontaines des louables disciplines. Jean de Médici, qui fust le Pape Léon dixicsme, restablit la librairie de ses ancestres, qui avoit esté destruite par les discordes civiles, et ne fut pas moins affectionné de l'amour des esprits excellents. Sadolet, Bembe, Longucil, tesmoignent de la vertu de leur Mécène. Mais le Seigneur Cosme de Médici, duc de Florence et de Sienne, establissant sa librairie à l'église de Sainct-Laurent, faisant mettre en lumière les Pandectcs, recueillant et entretenant les arts libéraux, que faict-il, sinon conserver le patrimoyne domestique de la gloire de ses aïeux? Vous voye:^ donc, Madame, les faicts des vostres, que je vous propose, qui sont : user libéralement de leur puissance et richesse pour remplir leur patrie de grands biens, fonder Académies, bastir des palais aux Muses, orner les hommes doctes d'honestcs loyers et non seulement proufiter par effects louables aux hommes, mais encores enflamber les autres princes du monde à faire à l'envy... Godefroy (de Bouillon) s'est acquis par vertu le royaume de la Terre Saincte et vous, par singulier douaires, tant de nature que de fortune, estes parvenue au mariage du Roy Très-Chrestien pour estre Royne mère des Roys qui seront, par cy après, en perpétuelle succession. // reste, pour combler V honneur des Seigneurs deS\Cédici, la Florentine maison des Muses. Il reste l'Académie, Jondée à Florence ! « (i)

La voie frayée par Ramus fut suivie par de nombreux pionniers (2); dès 1542, Simon Vallambert publiait les Dialogues de Platon, en langue française. Peu de temps après, Etienne Dolet traduisait également VAxiochus et VHipparque; Bonaventure des Périers le Lysis, en 1544; Philibert Duval le Criton, en 1547; Louis Leroy le Phédon, en 1553 et le 'Banquet, en 1559; enfin, Henri Estienne mettait au jour

(1) Proœmium Mathematicum de Ramus. Lettres patentes du Roy touchant l'institution de ses lecteurs en l'Université de Paris avec la préface de Pierre de la Rainée sur le poème des mathématiques. A la Royne mère du Roy, in- 12, iSGy.

(2) Parmi les disciples illustres de Ramus, on doit signaler Arnauld d'Ossat. De Thou rapporte que Paul de F'oix le fit attacher à son ambassade en Italie, en iSy3, pour jouir de ses savants commentaires sur Platon. « Il expliquoit Platon alors à Paul de F'oix, mais, comme les écrits de ce divin philosophe, quoique pleins de Heurs et d'une agréable variété, sont coupés de digressions tirées de loin, de récits pris de la fable, de demandes et de réponses à la manière des Oi'a/og'ufi, de Foix.accoustunie à la précision d'Aristote qui, ayant son objet en vue, en écarte tout ce qui est étranger, se servait de d'Ossat qui lui développoit pendant le chemin les vrais sentiments de Platon, ce que de Foix répétoit ensuite.»