LALLY-TOLLENDAL

pas de religion me font frémir avec leur périlleuse vertu, comme les danseurs de corde avec leur dangereuse équilibre.

Un cœur parfaitement droit n'admet pas plus d'accommodement en morale qu'une oreille juste n'en admet en musique.

On n'aime plus quand les sacrifices coûtent ; on n'aime pas quand on s'aperçoit qu'on en fait.

La plupart des peines n'arrivent si vite que parce que nous faisons la moitié du chemin.

On se trouve plus spirituel, en songeant à ce qu'on aurait pu dire qu'en se souvenant de ce qu'on a dit.

Oter l'espoir au vice, c'est donner des armes à la vertu.

On sollicite le premier bienfait; on exige le second, et souvent le troisième est arrivé que la reconnaissance est encore en chemin.

Tel court au danger qui n'oserait l'attendre.

Persévérance vaut mieux qu'adresse.

Sans les regrets, on ne saurait pas que l'on fut heureux.

Un habile médecin se sert avec succès de l'espérance et de la crainte : l'une adoucit les maux, l'autre prévient les rechutes.

La critique est un impôt que l'envie perçoit sur le mérite.

La gloire s'achète au prix du bonheur; le plaisir, au prix de la santé ; la faveur au prix de l'indépendance.

La réflexion augmente les forces de l'esprit, comme l'exercice augmente celles du corps.

L'homme s'ennuie du bien, cherche le mieux, trouve le mal et s'y soumet, crainte du pire.

XaU^^XToUenbal

E modèle de la piété filiale est connu de tous les jeunes gens. Les efforts courageux et persévérants du jeune Lally pour faire réhabiliter la mémoire de son père, victime d'une injuste condamnation, furent couronnés du plus beau succès.^ Le célèbre orateur à qui toute la nation était sympathique, demanda à la Convention de pouvoir défendre Louis XVI. Cette faveur lui ayant été refusée,

(1) Voir notre ouvrage intitulé : Le Livre d'or de la piété filiale, p. 42.

38 l'académie française au xix^ siècle.

il fit imprimer son plaidoyer ainsi qu'une Défense des émigrés. En 1805, il quitta Bordeaux, où il s'était fixé, pour aller présenter ses hommages au souverain Pontife à Paris. Sa mort fut chrétienne comme avait été sa vie; après avoir reçu les sacrements, il sollicita la bénédiction de Mgr l'archevêque de Paris et donna ensuite la sienne à ses enfants, en présence de ses amis, aussi émus qu'édifiés de ce spectacle.

2lbu6 ^t la liberté ^e la presse.

'ette liberté de la presse dont j'ai été le défenseur ardent, parce que je me reposais sur la force et l'exécution des lois qui devaient en réprimer les abus; cette liberté des journaux que j'ai fait triompher deux fois à cette tribune; cette liberté qui devrait être si précieuse et si secourable, qu'es t-elle aujourd'hui, sinon une arme empoisonnée à laquelle n'ose se mesurer le glaive de la justice, et qui journellement déchire l'Etat, les familles, les individus, les étrangers comme les nationaux, les souverains comme les sujets^ Une bande s'est formée de quinze à vingt journaux, dont la moitié ne vaut pas l'honneur d'être nommée, mais n'en est peut-être que plus dangereuse, parce qu'on dédaigne de la combattre, et qu'elle s'adresse aux esprits les plus grossiers, aux âmes les plus susceptibles de corruption. A l'aide des sentinelles qu'elle a postées, des échos qu'elle s'est ménagés de ville en ville, de campagne en campagne, cette bande de journaux appesantit, sur la France entière, de tous les despotismes le plus avilissant dont une nation puisse subir le joug.

Mais ce qui signale les hommes que dénoncent ici par ma voix tous les gens de bien, c'est une déloyauté d'intentions qui perce à chaque page ; c'est une indécence et une audace de langage qui tour à tour dégoûtent, révoltent; c'est une tyrannie de fait, une obscure et insolente autocratie, dont se sont investis eux-mêmes ceux qui l'exercent, et à laquelle ils prétendent que tout se soumette passivement. Moteurs et instruments tour à tour, ils signifient leurs ordres à leur souverain et à leur pays. Ils désignent impérativement au roi les ministres qu'il doit choisir; aux électeurs, les députés qu'ils doivent nommer; aux députés, les usurpations qu'ils doivent entreprendre; aux ministres, les concessions qu'ils doivent faire cette année et celles qu'ils doivent promettre pour l'année suivante; aux tribunaux, les jugements qu'ils doivent rendre ; aux ambassadeurs, les traités qu'ils doivent conclure ; à l'armée, ce qu'elle doit avoir d'officiers; à la religion, ce qu'elle doit avoir de ministres. Tout pouvoir qui ne leur obéit pas, ils le traitent