CUVIER

Ôci nempk îre vcconnaiôsance 'boxmé par un loup.

E loup est un des animaux féroces chez lesquels l'attachement peut être porté au plus haut degré, et qui nous donne le plus singulier exemple du développement que peut atteindre ^ le besoin des caresses ; besoin si extraordinaire que nous le voyons chez cet animal l'emporter sur celui de la faim.

J'en ai connu un qui, élevé comme un jeune chien, devint familier avec toutes les personnes qu'il voyait habituellement; il suivait en tous lieux son maître, dont l'absence le faisait souffrir, montrait la soumission la plus entière et, sous ces divers rapports, ne différait en aucune manière du chien domestique le plus privé; cependant son maître étant obligé de s'absenter, en fît don à la ménagerie. Là, enfermé dans une loge, l'animal fut pendant plusieurs semaines triste et sans appétit ; cependant sa santé se rétablit et il s'attacha bientôt à ses gardiens; il paraissait avoir oublié ses anciennes affections, quand au bout de dix-huit mois son maître revint. Au premier mot que celui-ci prononça, le loup, qui ne l'apercevait point encore, reconnut sa voix et il en témoigna sa joie par ses mouvements et ses cris. On le mit en liberté et aussitôt il couvrit de caresses son ancien ami comme l'aurait fait, après quelques jours d'absence, le chien le plus dévoué. Malheureusement, il fallut se quitter de nouveau et cette séparation fut la cause d'une nouvelle tristesse; tristesse si profonde qu'on dut renfermer un chien avec le loup pour donner à celui-ci quelques sujets de se distraire. Trois ans s'écoulèrent sans que le maitre revînt. Lorsqu'il entra dans la ménagerie, sa voix frappa de nouveau l'attention du loup et lui rappela son amitié. Aussitôt lâché, il courut vers son maître, redoubla de cris, posa ses deux pattes de devant sur ses épaules, lui lécha le visage et menaça de ses dents les gardiens qui osaient s'en approcher, quoiqu'il leur eût donné un instant auparavant des marques de son affection. Il fut nécessaire de se séparer encore. Après cet instant pénible, le loup devint triste, immobile; il refusa toute nourriture; il maigrit, ses poils se hérissèrent comme ceux de tous les animaux malades : au bout de huit jours, il était méconnaissable et l'on a eu longtemps la crainte de le perdre ; cependant sa santé s'est heureusement rétablie ; il a repris son embonpoint et son brillant pelage ; ses gardiens ont pu de nouveau l'approcher, mais il n'a plus souffert les caresses d'aucune autre personne, et il n'a répondu que par des menaces à celles qu'il ne connaissait point.

acad. fr, 4

l'académie française au xix^ siècle.

Ce récit, dont j'ai plutôt adouci qu'exagéré les expressions, ne ressemble guère sans doute à ce qu'on rapporte généralement du naturel du loup ; mais on ne connait cette espèce que par ce qu'ont fait voir les individus de nos forêts, qui vivent entourés d'ennemis et de dangers, et chez lesquels il ne peut se développer d'autres sentiments que ceux de la crainte, de la défiance et de la haine.

Josepb Dacier

ESTINE par ses parents à l'état ecclésiastique, Joseph Dacier, à la fin de son cours d'humanités, entra au séminaire et prit la soutane ; mais sentant que telle n'était pas sa vocation, il rentra dans le monde. Toutefois, l'éducation religieuse de ses premières années avait laissé chez lui une forte empreinte; et s'il sacrifia un moment aux idées libérales de l'époque, il ne tarda pas à revenir aux bons principes. Comblé d'honneurs par Louis XVIII et Charles X, il resta toujours modeste, de mœurs simples, aussi éloigné du faste et du luxe qu'au temps de sa médiocrité. Dacier vécut jusqu'à l'âge de 91 ans ; tous les gens de bien l'aimaient, les savants l'estimaient et recherchaient sa société. Sa mort profondément chrétienne couronna la vie la plus pacifique et la plus noble. On rapporte qu'un peu avant d'expirer, sa délicatesse de conscience s'alarmait au souvenir de ses fautes anciennes : il exprima ses inquiétudes à un ami qui le visitait. « Rassurez-vous, lui dit ce dernier, si Dieu vous laisse parler dix minutes, vous ne serez pas condamné. " — D'après le Répertoire de Staaf, Dacier n'a guère publié que des traductions d'auteurs grecs, notamment de Xénophon et d'Elien.

E plus important ouvrage de Michaud est son Histoire des croisades, dont les critiques de toute nuance ont proclamé le mérite. Après la composition de cet ouvrage, l'illustre auteur désira visiter en personne les lieux qu'il avait décrits et partit pour l'Orient en 1830 avec Poujoulat. A son retour, il publia sa Correspondance d'Orient, qui est la relation de son séjour à Jérusalem et dans les