RENAN

Ce vvai prouves conduit à la religion.

•Sj^flliEN n'est plus faux que le rêve de certaines personnes qui, cherchant à concevoir l'humanité parfaile, la conçoivent sans

il religion. Au contraire, supposons une planète habitée par une humanité dont la puissance intellectuelle, morale, physique, soit double de celle de l'humanité terrestre, cette humanité-là serait au moins deux fois plus religieuse que la nôtre. Je dis « au moins », car il est probable que l'augmentation de la capacité intellectuelle ne se ferait pas selon la simple proportion directe. Supposons une humanité dix fois plus forte que la nôtre, cette humanité -là serait infiniment plus religieuse. Il est même probable qu'à ce degré de sublimité, dégagé de tout souci matériel et de tout égoïsme, doué d'un tact parfait et d'un goût divinement délicat, voyant la bassesse et le néant de tout ce qui n'est pas le vrai, le bien ou le beau, l'homme serait uniquement religieux, plongé dans une perpétuelle adoration, roulant d'extases en extases... L'égoïsme, en effet, qui donne la mesure de l'infériorité des êtres, décroit à mesure qu'on s'éloigne de l'animal. Un être parfait ne serait plus égoïste; il serait tout religieux. Le progrès aura donc pour effet d'agrandir la religion, et non de la détruire ou de la diminuer.

Renan. ^ €a ôjxur l>e cl)arite.

uvRE-Toi, triste enceinte, où le soldat blessé, Le malade indigent et qui n'a point d'asile, Reçoivent un secours trop souvent inutile. Là, des femmes portant le nom chéri de sœurs, D'un zèle affectueux prodiguent les douceurs. Plus d'une apprit longtemps dans un saint monastère, En invoquant le ciel, à protéger la terre. Et vers l'infortuné s'élançant des autels,

(1) Voici encore un double témoignage, en faveur de la religion, que nous recueillons dans les oeuvres de cet impie : " Dans les moments d'ennui et d'abattement, quand l'âme blasée par la vulgarité du monde moderne, cherche dans le passé la noblesse qu'elle ne trouve plus dans le p ésent, rien ne vaut la Vie des Saints. "

" J'ai reçu mon éducation dans un petit collège d'excellents prêtres, qui m'apprirent le latin à l'ancienne manière, c'était la bonne.. Ils cherchaient par-dessus tout à former d'honnêtes gens. Leurs leçons de bonté et de moralité, qui me semblaient la dictée même du cœur et de la vertu, étaient inséparables du dogme qu'ils enseignaient. Le fait est que... je n'ai connu que de bons prêtres. «

Fut l'épouse d'un Dieu pour servir les mortels : 0 courage touchant! ces tendres bienfaitrices, Dans un triste séjour où sont tous les supplices, De mille êtres souffrants prévenant les besoins, Surmontent les dégoûts des plus pénibles soins, Du chanvre salutaire entourent les blessures, Et réparent leur lit témoin de leurs tortures ; De la charité même elles semblent l'image, Et les infortunés, que leur bonté soulage. Sentent, avec l'espoir revenu dans leur cœur, Ce que peut la vertu pour calmer la douleur.

E. Legouvé.

€ee ioif9 îru trûpail.

'lEU nous a imposé de bien rudes épreuves sur cette terre, mais j il a créé le travail : tout est compensé. Les larmes les plus amères tarissent, grâce à lui. Consolateur sérieux, il promet toujours moins qu'il ne donne; plaisir sans pareil, il est encore le sel des autres plaisirs. Tout vous abandonne, la gaieté, l'esprit, l'amour; lui, il est toujours là et les profondes jouissances qu'il vous procure ont toute la vivacité des enivrements de la passion avec tout le calme des plaisirs de la conscience.

Le MEME.

Science on prière?

E ne crains pas de le dire, si j'étais absolument forcé de choisir

pour un enfant entre savoir prier et savoir lire, je dirais :

Qu'il sache prier; car prier, c'est lire au plus beau de tous les

livres, au front de Celui d'où émanent toute lumière, toute justice et

toute bonté.

Le même.

i'^caUnxu îre nos laurs

CI s'arrête notre tâche. Comme nous l'avons dit en commençant,

un sentiment de haute convenance ne nous permet pas de faire l'éloge des Immortels qui occupent actuellement les fauteuils académiques, surtout en ce qui concerne leurs croyances religieuses. Nous nous bornerons à citer un court extrait des œuvres de plusieurs d'entre eux. Mais auparavant, il nous semble à propos de reproduire le jugement porté naguère par chacun des Académiciens sur une de nos plus pures gloires françaises et catholiques, la vierge de la Lorraine, l'immortelle Jeanne d'Arc.

En 1887, un journaliste eut l'ingénieuse idée de faire circuler, parmi les membres de l'Académie, un album destiné à recueillir leur appréciation sur Jeanne d'Arc, ou du moins une pensée, un texte sur l'illustre héroïne. L'excellent esprit dont presque toutes ces citations sont empreintes, donne une idée bien avantageuse des sentiments qui animent leurs auteurs ; il éclaire d'un jour nouveau et très favorable le point de vue qui n'a cessé de nous occuper dans tout cet ouvrage. C'est à peine si, parmi ce grand nombre d'appréciations, — toujours mesurées, souvent élogieuses, — il perce deux ou trois phrases mal sonnantes pour les oreilles chrétiennes, ou hostiles à la sainte Eglise.