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162 L ACADEMIE FKANÇAISE SOLS l'aNCIEN RÉGIME.

écoliers pauvres, dont l'instruction avait [m se faire à Faide d'une de ces bourses qu'il y avait alors en assez ^^rand nombre dans les collèges. On les attribuait souvent à de nialbeureux déclassés. En 17(S1, trois de ces anciens boursiers, (jui étaient parvenus à l'Académie française, avaient une naissance irréjj^ulière, et deux d'entre eux. d'Alembert et Cbamfort', avaient été forcés de se fabriquer un père de toutes pièces, en lui donnant un nom. I^es études iinies, l'écolier était mis hors du collège, laissé dans la rue, sans fortune, sans asile, sans aucune de ces places, comme il y en a aujourd liui, qui vous donnent au moins du j)ain, (|uand on n'est pas encore connu. 11 n'existait pas, à cette éj)oque, une armée de fonctionnaires, où le jeune bomme put se glisser sans bruit et attendre. J^e journalisme demeurait nu)desle et ne devait se développer qu'avec la Kévolution. L'enseignement était presque tout entier aux mains des congréganistes. Les libraires ne payaient guère les auteurs, et les comédiens, si une pièce réussissait, gardaient pour eux la meilleure part du prulît. — Restaient les protec-