VM. Auguis, V. p

172 lacadkmil: fhançaise sols l ancien régime.

ments qui se déchaînent, il se montre elFrav»' et trouve qu'on va trop loin. Afais combien de ceux qui atta(juèreut avec le plus de vi^-ueur Tordre ancien, coud)ien, parmi les gens de lettres et les philosoplies, ne l'auraient pas suivi jusque-là! Ni d'Alembert ni Voltaire, s'ils avaient survécu, n'auraient été avec lui. 11 faut croire que sa rancune contre le ré-ime déchu était bien profonde.

Les grandes journées du début le remplirent d'enthousiasme. Il s'écrie, dans une lettre de juillet 1780 : « Nous venons de vivre trente ans en trois semaines' ». L'élan une fois donné, il n'a aucune hésitation; il trouve même qu'on ne marche pas assez vite; il devance son parti. II « rit de pitié » des ménagements que témoignent les patriotes aux commis de la Guerre ou des Affaires étrangî'res^. Les excès qui suivirent et qui alarmèrent tant d'autres, ne le découragèrent pas. « Il faut savoir prendre son parti sur les contretemps de cette espèce^ » Il le prenait assez facilement. Le surlendemain du 10 noùt, quand plu-