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tort de troquer, du consentement du maître, il est vrai, contre la Loge de l'Opéra de Pesth, qui est loin de la valoir.

Ce tableau, précieux déjà comme œuvre de transition, se trouve aujourd'hui au Musée de New-York.

Pendant les dernières années, Portaels produisit encore des artistes de valeur, entre autre- : Houyoux, Van Landuyt. Dierich, Richir. Hoffman, Leempoels, Schaeken, Levêque, Broernian, tous plus jeunes, qui suivent courageusement le pas de leurs aînés, et même, les ciraient déjà Enfin, nous avons encore une poignée de plu- jeune- qui recevaient encore son enseignement dans les derniers temps, et qu'il soutenait par ses bons cons< ils les faisait avancer.

S >us sa direction, à 1* Académie de Bruxelles, il implanta les même- principes en vigueur auparavant dans son atelier. autant que possible il respectait dans ses conseils toute préférence ou donnée naturelle.

Il employait toute son influence à faire porter de bons fruits en laissant germer la semence naturelle. Une tendance identique se trouve dan- son caractère d'homme privé.

Portaels défendait aussi le droit de l'art parla parole. In des discours les plus remarquables prononcé par lui et qui a su attirer l'attention, est celui prononcé le 20 septembre iv:~~ l'Académie de Belgique, en sa qualité de directeur de la classe des beaux-art-, tendant à apporter certaines réformes dans l'institution des prix dits de Home. Il y disait notamment :

Frappé des - issuyés dans les concours par plusieurs

jeune- artistes d'un mérite incontestable, frappé de la répurovoque une séquestration de dix à douze heure- par jour, et cela pendant trois mois, séquestration qui a eut pour effet de paralyser les force- des meilleurs esprits, je me -ni- dei s'il était bien équitable de n'avoir recours

qu'à cet unique moyen pour désigner le- pensionnaires que le pays envoie a l'étranger. Dan- la séance du <» novembre 1876, j'invitai- nie- xamiiier - il ne conviendrait pas de

demander au gouvernement de modifier le- règlements qui datent de 1817, I d'attribuer un certain nombre de pensions de voyage aux jeunes artistes qui, lors de nos exhibitions triennales des Béai \ :■' -. auraient produit une o-u\ re annonçant un talent déjà formé el surtout un véritable tempérament.

Ce moyen 0 >uvcau de désigner les pensionnaires et que j'avais depuis ;•- indiqué, a été essayé en France quatre

— ig3 —

fois, concurremment avec le mode ancien ; il a produit d'heureux résultats .

» Pas plus qu'on ne l'a fait chez nos voisins, je ne me suis arrêté à cette objection inévitable : Qui répondra que les concurrents ne se sont point fait aider?

» Quand cela serait : cette faculté de profiter des conseils d' autrui n'est-elle pas admise dans tous les concours académiques? Et lorsque le gouvernement, à la suite d'une exposition, décerne des médailles d'or, voire même la décoration de l'ordre de Léopold, quelqu'un s'imagine-t-il de mettre en doute la paternité des œuvres qui ont valu ces distinctions à leurs auteurs? J'ai la ferme conviction que le procédé, prudemment appliqué, produirait les résultats les plus heureux et les plus pratiques; comme je le disais tout à l'heure, l'épreuve a été faite à Paris, et l'on ne saurait clouter de l'efficacité d'un moyen qui a désigné des artistes de la valeur des Fernand Cormon, Sylvestre Le Houx et Lemaire.

» Placés dans de nouvelles conditions, nos jeunes gens se trouvant, pour la lutte, sur un terrain plus vaste, leurs œuvres y gagneraient en liberté et en originalité. En résumé, ce que je demande pour eux c'est : i° la liberté du choix du sujet; 20 la liberté dans les moyens d'exécution.

» L'autre proposition, dont j'ai pris l'initiative il y a vingtdeux ans, est, j'en conviens, d'une exécution moins facile. Il s'agit de fonder à Rome une institution belge en faveur de nos pensionnaires lauréats des grands concours de peinture, de sculpture, d'architecture, de gravure et de musique.

» La question demandait à être étudiée à plusieurs points de vue.

» L'Académie l'a franchement abordée; une commission prise dans le sein de la classe des Beaux- Arts en a fait l'objet de ses délibérations pendant plusieurs séances ; elle a rédigé un rapport accompagné de conclusions et dont le gouvernement a reçu communication.

» Songeons à notre passé et n'oublions pas que noblesse oblige.

» Le gouvernement belge, il faut lui rendre cette justice, fait de grands sacrifices en vue de développer les arts ; nous espérons les voir se concentrer sur les points les plus importants ; il n'en est pas, à mon avis, qui le soit plus que l'éducation de nos jeunes artistes, et c'est pourquoi je me permets de le recomman-

der à la sollicitude du ministre bienveillant et éclairé, aux mains duquel sont confiés les intérêts de l'art belge.

» Il existe depuis vingt-deux ans un projet élaboré avec soin, prévoyant tous les détails réglementaires relatifs à l'institution d'une école belge à Rome.

» Il y a deux ans, le ministre de l'Intérieur écrivait à l'Académie que cet objet n'était point perdu de vue par son département. Ce haut fonctionnaire ajoutait : « Les règlements des » grands concours eux-mêmes, malgré les changements récents » qui y ont été apportés, devront subir des modifications en vue » de l'application des fonds provenant du legs Godecharles. »

» Je puis donc concevoir l'espérance de voir réaliser mes vœux.»

Ces quelques lignes donnent une idée des grandes réformes que Portaels espérait introduire dans l'organisation des concours.

C'est entre vingt et trente-cinq ans que Portaels créa ses plus beaux tableaux, peignit ses plus fins et plus touchants portraits. Il excellait dans les portraits de femme. Une de ses qualités marquantes était qu'il respectait la pureté de la femme et savait faire concorder la grandeur et la beauté naturelle du corps de la femme avec les exigences de notre société moderne. Il traitait de préférence, comme je l'ai déjà dit, des scènes bibliques du Nouveau Testament. Il mettait plus d'importance à l'art que dans n'importe quelle expression de la vie humaine. Aussi son jugement était d'une très grande valeur.

Par suite des services rendus au pays, Portaels était très estimé en haut lieu. LL. MM. le roi et la reine et surtout LL. AA. RR. le comte et la comtesse de Flandre tenaient énormément à lui. Il Leur était un ami les jours de tristesse comme les jours de deuil, un de ces cœurs auxquels les princes peuvent se fier, aussi Portaels appréciait très fort cette amitié et il était toujours heureux quand il avait l'occasion de raconter quelque chose de son comte ou de sa noble comtesse. Cela lui a été aussi une consolation pendant les derniers temps.

Jusqu'au dernier jour, Portaels travailla; maint ouvrage resta inachevé; le dernier auquel il travailla fut le portrait de sou ami, l'architecte .Jean Baes (i).

(-1) Quelques-unes de ses principales œuvres sont : Portraits de la reine de Hollande, de la princesse Charlotte d'Autriche, Archiduchesse d'Autriche (fait à Manza 1882). Portraits de Paul Deroulède, Antoine Clesse, général Maréchal, Mine Rose Caron, MlloB Marie et Angèle Legoult, 31lle Marie Dérive, Mme Robert Reintjes, et, les dernières années, le portrait de Mlle Hautekiet.

Depuis cinq mois il s'occupait beaucoup à dessiner. Son idée était de faire une série de dessins se rapportant au mont Calvaire, plusieurs dessins sont finis, et peuvent être considérés comme des chefs-d'œuvre au point de vue de la composition, du sentiment et de l'expression.

Il était un agréable causeur et un fin observateur, il savait toujours raconter quelque chose de neuf au sujet de ses voyages ou de sa vie d'artiste. Il avait beaucoup vu, entendu et retenu, il était surtout remarquable de lui entendre raconter de ses rapports amicaux avec les rois, princes, en compagnie de qui il avait voyagé. Il était spécialement bien vu par Guillaume III de Hollande, qui lui dit un jour : « Vous êtes le seul Belge pour qui j'ai de l'affection. » Il était toujours reçu en grande amitié au château royal Het Loo.

Comme homme de caractère, Portaels n'était pas moins estimé que comme artiste ; on se rappelle encore l'élection où Portaels fut élu à l'unanimité comme délégué pour défendre à Paris les intérêts des artistes belges. Un des actes marquants de sa vie, fut son inépuisable bonté. Sa générosité ne connaissait pas de bornes ; ainsi, par exemple, il prélevait de son traitement (soit 10,000 francs) juste la somme nécessaire x^our acheter les cigares qu'il offrait à ses élèves ; le restant, il le consacrait à adoucir la misère des pauvres, et principalement des personnes qui lui avaient servi dans le temps comme modèles. Parlant d'elles, Portaels disait : « C'est à elles que je dois d'avoir gagné beaucoup d'argent quand elles étaient jeunes et belles; maintenant qu'elles sont vieilles et malheureuses, il est de mon devoir de les soutenir autant qu'il est en mon pouvoir. »

Il avait un esprit chevaleresque, comme il résulte d'une rencontre avec le prince d'Orange. Portaels jouait au billard avec le prince. Il avait la main sur le bord du billard, lorsque le fils du roi de Hollande lui cria : « Arrière ! ou je vous brise les doigts. » Portaels lui répondit d'une fierté pleine de noblesse : « Si puissant que vous soyez, Prince, vous n'avez pas le droit de briser les doigts d'un artiste. »

L'on pourrait mentionner plusieurs faits de ce genre de la vie de Portaels et de ses voyages. Un seul peut être encore rapporté ici. On sait que Portaels habitait Paris déjà depuis deux ans, quand, cédant aux instances de ses amis de Belgique, il se présenta pour le concours de Rome. Portaels avait si bien su s'approprier la langue française, que l'on aurait eu très difficile à le

distinguer d'un Français (ce qui, disait-il, contrariait très fort son père).

Il vint donc à Anvers pour l'épreuve préparatoire, et comme cela va d'habitude, on ne regardait pas ce jeune Français d'un bon œil; on lui jouait même toutes sortes de farces. Portaels les laissait aller et continuait à parler français. « Ce que l'on racontait en flamand de moi, disait-il, vous ne pourriez pas vous en faire une idée. » Cela continua ainsi jusqu'au jour de la proclamation du résultat du concours. Portaels fut lauréat et le soir il invitait ses camarades à un dîner. Naturellement tous y étaient ; la rancune avait disparu, le jury avait décidé.

Lorsque Portaels, pour souhaiter la bienvenue à ses amis, vida le premier verre à leur santé en disant, dans le plus pur flamand : « Maintenant, camarades, cette coupe à la santé de tous », ce fut une stupéfaction générale. Un seul, qui est mort déjà aussi, n'a jamais pu lui pardonner complètement cette petite mystification.

Portaels était resté Flamand; dans les derniers temps, il suivait avec beaucoup d'intérêt les travaux de notre Théâtre flamand, auquel il était très sincèrement attaché et duquel il ne pouvait pas dire assez de bien.

Portaels laissera dans les cœurs un sentiment qui l'entourera toujours comme une auréole, car il était la bonté même.

Inutile de répéter encore que la cérémonie des funérailles lut grandiose. Les fleurs, qu'il chérissait tant, y étaient en quantité. Là aussi se trouvaient réunis, avec tout ce qui est art, les hommes les plus illustres du pays, à l'effet de rendre un dernier hommage à ce bon citoyen, ce vrai artiste, cet homme plein de sentiment, ce grand brave cœur.

M. Pavot fat remplacé par M. Xaert. En ce qui concerne la direction de l'Académie, le Conseil communal a été saisi d'une proposition émanant de M. le bourgmestre, proposition tendant à voir supprimer les fonctions de directeur, et à les voir remplacer, à titre d'essai, par un rectorat dont la durée serait de trois ans. Les premiers professeurs de l'Académie proprement dite seraient à tour de rôle revêtus de cette fonction.

En attendant (pie le Conseil communal statue sur

cette proposition, c'est M. Stallaert, premier professeur de peinture décorative, qui a été chargé des fonctions de directeur intérimaire ; il a en outre été chargé de remplacer M. Portaels comme professeur de peinture d'après nature. Il sera remplacé ultérieurement dans ses anciennes fonctions.

Le professeur de paysage ne sera pas remplacé, c'est le professeur de peinture d'après nature qui corrigera les études ; le cours lui-même sera remplacé par un cours de flore, faune et paysage ornemental.

Modification importante dans le programme des études. — Le conseil académique et le Conseil communal ont, sur la proposition du conseil de perfectionnement, décidé de donner plus de développement à l'art décoratif en créant entre la classe d'ornement historique de M. H. Baes et celle de composition d'ornement du même professeur, une classe intermédiaire qui fait défaut, celle de l'analyse de la flore.

Cette classe sera installée pour le mois d'octobre prochain dans l'ancienne classe de M. Van Keirsbilck, dont les modèles, fragments de figTires, animaux et bas reliefs seront répartis entre MM. Demannez (masques) et Verdeyen (tête antique).

M. H. Baes sera chargé de la nouvelle classe de flore. M. Moonens (objets industriels), reprendra la classe d'ornement historique. M. Taelemans passera du dessin" linéaire aux objets industriels et un nouveau titulaire, M. Van Landuyt, sera chargé de la classe de dessin linéaire.

Ajoutons que c'est M. Taelemans qui reprendra le cours de perspective donné précédemment par M. Van Keirsbilck et dont M. Vandervin avait bien voulu se charger à titre purement temporaire.

Un nouveau cours a été créé depuis le Ier janvier

dernier, celui de graphe-statique, obligatoire pour la classe d'emploi des matériaux et la 2me classe d'architecture. Ce cours, d'un caractère essentiellement pratique, est appelé à simplifier considérablement les calculs de l'architecte, concernant la résistance des matériaux.

C'est M. L. Anspach, le distingué professeur de l'Université, qui en a été chargé.

Le conseil de perfectionnement a recherché les moyens d'augmenter le temps consacré aux études graphiques dans les cours de géométrie descriptive, coupe des pierres, perspective et grapho-statique, sans toutefois empiéter sur les cours ordinaires.

Les conditions du concours de modelage d'après la figure antique ont été légèrement modifiées : les élèves étrangers à l'Académie et qui pouvaient participer à ces concours, sans d'ailleurs profiter beaucoup de l'avantage qui leur était offert, cesseront d'y être admis à l'avenir.

L'exposition triennale qui devait avoir lieu cette année a été ajournée à l'année prochaine. Sans parler des travaux d'agrandissement en cours qui auraient rendu cette exposition impossible, elle coïncidera maintenant avec le dixième anniversaire de la fondation de l'Ecole des Arts décoratifs.

Prix de Home : M. Delville, J.

Grand concours de sculpture (1,000 fr.) : M. Gobert, L. Mentions honorables à MM. Bonquet, Henri, et Caubnian, F.

Prix de paysage (legs Donnay) : M. Rion, L. Mentions honorables à MM. Goossens, Fr., Nocquet, P., Cuvelier, L., Melsen, M., Detilleux, S., Hoffman, Fr., Hooreman, L., Madyol, J.

Architecture, composition monumentale : MM. Pastré, A., el Van Ealen, E.

Peinture d'après nature : M. Detilleux.

Sculpture d'après nature : MM. Duquet, J., et Marin,.!.

Cette année on fit au prix de Rome, grâee à l'initiative du secrétaire, M. Desvacliez, et de l'auteur de cette notice, soutenus par l'administration communale, la direction et le corps professoral de l'Académie, une grandiose réception à M. Delville. Un cortège composé des élèves et anciens élèves de l'Académie, dans lequel des tropliées emblématiques des beaux-arts figuraient, terminé par un splendide char, représentant la ville de Bruxelles couronnant le génie, s'en fut vers la gare du Nord, recevoir le lauréat. Depuis longtemps réception pareille n'avait eu lieu, et la population de Bruxelles en garde encore le meilleur souvenir. La fête se termina à l'Académie, où l'administration communale, bourgmestre en tête, avait tenu à recevoir le vainqueur.

La fréquentation des cours en l'année 1895-96 était de 1,108 élèves y compris 5o jeunes filles et 55 élèves universitaires.

M. Constant Montald, que les Gantois fêtèrent si princièrement comme lauréat du prix de Rome, est nommé, à la suite d'un concours, professeur de peinture décorative ; M. Mathieu est nommé professeur de la nouvelle classe de dessin linéaire, par voie de concours également.

Les résultats n'ont pas été les mêmes pour la place de professeur de flore, faune et paysage décoratif. Cet emploi, de création nouvelle, exige, comme son titre l'indique, des connaissances très variées et qu'il est fort difficile de rencontrer à la fois chez un même artiste. Les candidats qui se sont présentés, tout en étant très remarquables dans l'une ou l'autre de ces différentes parties, ne les possédaient pas suffisamment toutes pour former un professeur d'élite. Dans ces conditions, toute décision a été ajournée.

Par suite de l'excessive population de la classe de peinture d'après nature, le directeur, professeur de

cette classe, s'est vu obligé de la dédoubler; il a saisi cette occasion pour constituer une section de jeunes filles, qu'il a installée dans l'ancien atelier de feu M. Portaels, et a ainsi réalisé un vœu exprimé par le maître défunt.

Cet essai a parfaitement réussi ; le nombre des inscriptions s'est élevé de 12 à 24, et 20 jeunes filles ont suivi régulièrement les cours pendant toute l'année ; le résultat des concours pour les prix a été des plus intéressants.

M. Van Severdonck a la direction de cette section.

Un minerval de 225 francs a été fixé pour cette classe.

Afin d'habituer les élèves au dessin à main levée, on a garni les murs libres de la salle de dessin linéaire, de tableaux noirs, où une vingtaine d'élèves peuvent s'exercer à tour de rôle.

Le diplôme d'architecte prévu par l'article 41 du règlement, a été décerné à M. Emile Lambot, ancien grand prix d'architecture.

Le minerval des cours du dimanche a été porté de 5 à i5 francs par an.

La bibliothèque sera transférée dans l'ancien atelier du directeur; une salle pour les périodiques, une salle de lecture pour les professeurs, lui seront annexées.

Le local de l'ancienne bibliothèque deviendra comme précédemment, la salle des professeurs, et les autres locaux devenus disponibles recevront diverses affectations.

L'exposition triennale n'a pu avoir lieu par suite de l'état de santé de M. Jean Baes.

Le palmarès indique :

Grand concours d'architecture (1,000 francs) : M. Van Acrcn-

feergh, A. Mention honorable : MM, De Win, J., et Laureys, s.

Prix de paysage (legs Donnay), prix ex œquo : MM. Noc-

quet, P., et Werlcmann, C. ; mention honorable : MM. Cambier, G., Dutilleux, J., De Beugnies, R., et Gallet, J.

Peinture d'après nature : M. de Raeymaekers ; classe des demoiselles : Mlle Van Keerbergen, M.

Sculpture d'après nature : M. Matton, A.

Architecture, composition monumentale : M. De Jode, G.

Les cours en l'année 1896-97 furent suivis par 1,088 élèves dont 67 jeunes filles et 43 élèves universitaires.

Mort de MM. Van Keirsbilck, professeur de la classe de fragments de figures, animaux et bas reliefs, etXaureys, premier professeur d'architecture. M. Laureys, qui n'a jamais pu se résoudre à abandonner le professorat et à demander le repos auquel son grand âge lui donnait droit, est mort en fonctions.

Ancien prix de Rome, M. Laureys était un professeur de grand mérite. On lui doit la formation d'une pléiade d'architectes de talent qui font honneur au pays. Aussi sa perte a-t-elle été vivement sentie et sera-t-elle longtemps regrettée.

M. M. STaert a été provisoirement chargé du cours de M. Laureys.

De nouveaux examens ont eu lieu pour la place de professeur de flore, faune et paysage décoratif, dont la première épreuve n'avait pas été concluante.

Cette fois le concours a été établi sur d'autres bases, et c'est M. Van Damme-Sylva, classé second au premier concours, qui a, cette fois, remporté la palme.

Le programme des études a été rigoureusement observé. En vue d'en assurer davantage les bons résultats, le conseil académique a décidé que tous les élèves voulant entrer au modelage, devront passer d'abord par les classes de dessin linéaire, à moins de subir un examen satisfaisant sur cette branche. Il a décidé, en outre, que le cours d'histoire de l'architec-

ture, qui se donnait jusqu'ici aux élèves delà 3me classe, 2me division (cours de M. Acker), se donnerait, à titre d'essai, aux élèves de la ire classe, mieux à même d'en profiter.

Un diplôme d'architecte a été délivré l'année dernière.

A cause de la somme considérable de connaissances exigées pour l'obtenir, ce diplôme a été trop peu recherché jusqu'à présent, mais l'exemple est donné, et cette année deux diplômes sont demandés, dont un par un élève roumain, ce qui prouve le prix que l'étranger attache à notre enseignement.

Le cours temporaire de gravure a encore été donné cette année, et sous l'habile direction de M. Demannez, a encore donné de brillants résultats.

Le transfert de la bibliothèque s'est effectué. Cette installation a réalisé tous les desiderata, tant sous le rapport de la surveillance que sous celui de l'aspect et du confort.

Collection. — La collection des plâtres a été considérablement augmentée : des acquisitions ont été faites au Musée du Cinquantenaire, avec l'intervention de l'État.

Le Musée indien, dit musée Jourdan, a été déplacé; la partie ethnographique : armes, costumes, outils, ustensiles, etc., a été transférée au Musée de la Porte de Hal, tandis que les instruments de musique, dont quelques-uns sont fort précieux, ont été transférés au Musée du Conservatoire.

Ces objets seront mieux visités et rendront plus de services dans ces conditions qu'à l'Académie, où ils étaient en quelque sorte ensevelis, et le local devenu disponible servira à dégager les galeries des costumes et des arts décorât ils, en permettant de grouper les objets du règne animal : coquilles, quadrupèdes, vola-

tiles, etc. On y groupera également divers squelettes d'animaux et tout qui concerne l'anatomie du corps humain .

C'est M. Vander Stappen, sous-directeur, ff., qui s'est chargé du remaniement et du reclassement com^ plet de toutes les collections, y compris la galerie des plâtres, qui a été reclassée par ordre chronologique.

L'exposition triennale des œuvres des élèves, ajournée depuis deux ans pour les causes qui ont été dites, n'a pu avoir lieu cette année à l'Académie ; elle eût fait double emploi avec la participation de l'Académie à l'Exposition universelle.

L'espace réservé à l'Académie dans le pavillon de la ville, qui, on le sait, a été dirigé d'après les plans de M. l'architecte Saintenoy, l'un des plus brillants professeurs de l'Académie, étant nécessairement restreint, on n'a pu exposer les oeuvres elles-mêmes, mais on en a fait des photographies, placées dans des panneaux ingénieusement disposés.

L'Académie des Beaux- Arts a également participé à l'exposition spéciale de l'enseignement académique organisée à l'Exposition universelle par le gouvernement et elle a pu y envoyer non plus des reproductions, mais des oeuvres originales, ce qui fait que les deux expositions auront eu l'avantage de se compléter.

L'Académie a acquis de M. F. Lambot, lauréat du concours Godecharles, toute une série d'aquarelles rapportées de son voyage en Italie. Ces aquarelles feront partie des collections de l'Académie et pourront être utilement consultées par les élèves.

Un buste en marbre, exécuté par M. Marin, élève de M. Vander Stappen, a également été acquis.

Cette année M. Six, qui depuis 1864 rendait de si dévoués services à l'Académie, prend sa- retraite; il laisse un bon souvenir à tous ceux qui ont été en rap-

port avec lui. C'était un employé précieux pour l'Académie.

Concours pour le prix de Rome : Une récompense spéciale est accordée à MM. Bonquet, H., et Marin, J.

• Concours Godecharles : Une récompense spéciale est accordée à MM. Bastiné, A., Marin, «T., Dewin, J., et Mascré, L.

Grand concours de peinture (1,000 fr) : M. De Sloover, G.; mention honorable : M. Rotthier, L.

Trois bourses de voyage de 1,000 francs chacune, mises à la disposition de l'Académie par le comité pour l'encouragement des arts décoratifs et industriels, ont été conférées à MM. Flachet, M., Matton, A., et Pavot, L.

Le diplôme de l'École des Arts décoratifs a été délivré à M. Flochet, M.

Architecture, composition monumentale : M. Dierieckx, O.

Sculpture d'après nature : M. Blickx, Th.

Peinture d'après nature : MM. Bulcke, E., et Vastemans, V.; classe des demoiselles : Mlle Godefroy, M.

En 1897-98 il y eut 1,196 élèves, 5i élèves n'ont pu être admis.

A la suite d'une pétition adressée au Conseil communal par quelques habitants de la ville, il a été procédé à un essai d'ouverture de la bibliothèque le matin. Cet essai, qui a duré trois mois, n'a pas produit de résultat suffisant pour justifier une modification du service.

M. Jos. Jaquet, 'professeur de modelage d'après la figure antique, est décédé après une carrière de trente-cinq ans de professorat. Tout le monde estimait le vieux maître, la bonté même. Ses œuvres sont multiples. Les connaissances techniques de son art étaient fort appréciées. Tout le monde perdait quelque chose en lui. Le brave vieillard, portant beau, était estimé et aimé par tous. Ses funérailles eurent lieu au milieu d'une affluence d'artistes et amis. Son souvenir nous restera toujours cher.

Le Conseil communal, en séance du Ier août, a nommé ■en son remplacement Julien Dillens, l'artiste bruxel-

lois dont la réputation n'est pas moins grande à l'étranger que parmi ses compatriotes.

C'est cette année que finissaient les fonctions de directeur conférées en 1895 et pour un terme de trois ans à M. Stallaert, premier professeur de peinture.

Nous donnons ici quelques notes biographiques de Jean-François-Joseph Stallaert :

Né le 10 mars 1826 à Merchtem, il remporta à l'âge de vingtdeux ans le prix de Rome. De cette époque jusqu'à ce jour, la vie de Stallaert n'a été qu'une vie de travail, semée de maints succès.

Il a exécuté sans trêve une série d'oeuvres marquantes et de grande valeur. Directeur de l'Académie de Tournai, de 1862 à i885, il laissa cette fonction pour entrer comme premier professeur à l'Académie de Bruxelles.

En i883 il devint membre de l'Académie royale de Belgique, et fut nommé officier de l'ordre de Léopold.

Maître Stallaert a été très apprécié à l'Académie : ses cours ont toujours été suivis par de nombreux élèves; il mena son enseignement d'une main sûre et ferme, et reposant sur des bases solides. Il possède aussi cette science de l'art approfondi, qui est si nécessaire, et que les Allemands désignent sous le nom de : Die Kunstwissenschaft.

Stallaert est un esthète de premier ordre, un homme sûr de lui-même.

Chargé de l'enseignement de la peinture décorative, il a fait exécuter par ses élèves des panneaux remarquables comme style, que nous pouvons admirer dans la galerie de l'Académie.

Il succéda à la direction de l'Académie à la mort de maître Portaels ; il fut le directeur qui inaugura le nouveau système de direction décrété par l'administration communale, c'est-à-dire le système de roulement, mettant successivement à la tête de l'Académie, les premiers professeurs de peinture, de sculpture et d'architecture.

Stallaert veut l'artiste instruit, il demande à côté de l'enseignement pratique de l'art, l'enseignement intellectuel qui doit donner à l'artiste la force et le don de pouvoir élever son esprit au-dessus du terre à terre.

Comme peintre d'histoire, Stallaert est au premier rang, son nom est connu et apprécié partout.

Comme homme, il est estimé de tout le monde et reconnu comme un esprit droit et juste. Il publia dans le Bulletin de l Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, en i883, un rapport très remarquable sur le réalisme dans l'art.

Il fut l'élève de Navez.

Ses œuvres sont nombreuses. Mentionnons : La Mort d'Evrard T'Serclaes (Hôtel de ville de Bruxelles, i854), La Balançoire (Musée de Liège, 1862), La Case de Dromède (médaille d'or, Bruxelles, acquis par le Musée de l'Etat) ; Polyxène immolée sur le bûcher d'Achille (Musée de Gand); La Mort de Didon, 1873 (Musée royal de Bruxelles) ; Œdipe et sa fille Antigone a Calonne (acquis par le roi Léopold II) ; Le dernier combat du Gladiateur, Saint Almacque (Musée de Philadelphie), etc., ensuite un grand nombre de portraits et de grandes œuvres décoratives.

Le Collège a désigné pour le remplacer M. Vander Stappen, premier professeur de sculpture, qui est entré en fonctions le i5 avril dernier.

La réorganisation d'architecture, dont il est question ci-dessous, a donné lieu à la promotion de M. Acker au grade de premier professeur d'architecture et à la nomination de MM. Van Rysselberghe et Lambot en qualité de professeurs d'architecture.

Le programme des études a été l'objet d'un remaniement important en ce qui concerne l'enseignement de l'architecture.

Jusqu'ici cet enseignement n'avait pu donner tous les résultats désirables, parce qu'il était trop imprégné de vieilles formules et ne revotait pas un caractère assez pratique; de plus, les exigences de l'horaire ne permettaient pas aux élèves de faire suffisamment d'application des cours spéciaux, tels que perspective, construction, coupe des pierres, etc.; enfin, inconvénient plus grave, L'uniformité du programme imposait à tous les élèves, même aux menuisiers, ébénistes, etc.,

l'obligation de suivre des cours spéciaux qui ne leur étaient d'aucune utilité.

Tous ces inconvénients ont disparu par la création d'un nouveau programme élaboré par le conseil académique ; les élèves seront partagés en deux sections comprenant respectivement les architectes et ceux exerçant un métier dérivant de l'architecture ; ils suivront respectivement des cours spéciaux appropriés à leurs études ; les cours qui, dans les trois premières années, n'avaient lieu que le soir, auront lieu le jour et le soir, pour permettre notamment l'étude plus complète des cours péciaux. De plus, les élèves architectes devront suivre le soir les cours de dessin d'après la figure antique et d'après nature.

La durée des études pour les artisans sera de quatre années ;pour les architectes, elle est portée de cinq à six.

Ces derniers pourront, les deux dernières années, disposer de leurs après-midi pour travailler chez des patrons architectes et compléter ainsi la pratique du métier qu'ils auront commencée à l'Académie.

Enfin, on a complété le programme par l'étude de l'architecture ogivale, qui a produit en Belgique des chefs-d'oeuvre et dont la connaissance est aujourd'hui indispensable à tout architecte.

Afin de donner aux élèves toutes les connaissances dont ils ont besoin, le Conseil a décidé que les élèves de la classe d'objets industriels passeront par la classe des masques et fragments. Pour atteindre sûrement ce but, les élèves de ces deux classes alterneront entre eux tous les huit jours.

Sur la proposition de M. Vander Stappen, le nouveau directeur, le programme de la 2e classe de peinture a été modifié de manière à mieux préparer les élèves à l'accès des cours supérieurs, Il a été complété notamment par le dessin et la peinture d'après les chefs-

d'oeuvre de la sculpture et d'après des moulages sur nature, ainsi que par l'étude des draperies.

Le cours temporaire de gravure à l'eau-forte a été transformé en cours ordinaire.

Il a été également décidé, sur la proposition de M. Vander Stappen, d'accorder gratuitement des modèles vivants aux élèves méritants qui obtiennent la concession des ateliers.

Afin de faciliter l'étude de la flore, qui depuis quelques années occupe une place si importante dans la décoration, la ville a fait l'acquisition d'un appareil photographique de grandes dimensions. De cette façon les élèves pourront, en toute saison, travailler d'après des documents photographiés que l'Académie pourra mettre à leur disposition.

Des modifications aux locaux seront faites pendant les grandes vacances pour ménager une installation convenable pour le fonctionnement de l'appareil.

La discipline générale est satisfaisante. Il existe cependant à l'Académie certains éléments qui y viennent par désœuvrement et parce que cela ne coûte rien; ils constituent un obstacle sérieux à la bonne marche des études. Des mesures ont été décidées à cet égard. On usera de plus de sévérité dans le retrait des bourses, et les élèves qui se perpétuent dans les cours supérieurs seront impitoyablement éliminés s'ils ne donnent pas de résultats. On évitera ainsi d'encourager des incapables sur lesquels les parents fondent des espérances qu'ils ne réaliseront jamais, et on assurera à renseignement artistique de la capitale le rang élevé qu'il doit occuper.

Dans la séance du Conseil communal du 21 mai, M. Lepage fait, au nom du collège et de la section des Beaux- Arts, le rapport suivant :

Nous avons l'honneur de vous proposer une dispo-

sition additionnelle à l'article 7 du règlement organique de l'Académie des Beaux-Arts, disposition relative à la direction de eet établissement :

I. Le directeur est nommé pour trois ans et choisi parmi les premiers professeurs des classes de peinture, d'architecture et de sculpture.