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wage commettaient une faute dans les prèmisses ; les chiens, sur lesquels ils pratiquérent leurs essais, vomissaient tous leurs aliments, quelques-uns qui ne vomissaient pas refusaient complètement de manger, il n’est pas étonnant que, leur alimentation se réduisant à rien, leur élimination d’urée se soit affaiblie.

Dans les expériences de Lolliot qui tendent aux mêmes conclusions et qui ont été pratiquées en partie Sur l'homme, en partie sur les chiens ; il y à de mème des points de départ qui faussent complètement les résultats :

D'abord il n’est tenu aucun compte de l’alimentation, ensuite les recherches urologiques ont êtè faites sur cent grammes d'urine recueillie immédiatement après le repas et sur des individus soumis quelques jours seulement à Varsenic. Or, il est très possible que Paction immédiate de l'acide arsènieux amène d’abord une diminution d’élimination de l'urée; ce serait l’action primitive. Quelque temps après seulement, l'élimination de Purée augmenterait pour s’élever de plus en plus : c’est dans les urines des vingt-quatre heures qu’il faut chercher le taux de l'élimination. Enfin, en dernier argument, on peut objecter à ces résultats que ils ne portent que sur l’urée alors qu’on devrait tenir compte des autres élèments, acide urique, chlorures et phosphates, dont l'importance est aussi marquée que celle de l’urée.

Les observations de Delpeuch sur la diminution de l’urée dans l'urine et sur la perte de poids sont forcément peu justes ; nous remarquons que ses malades commencent à vomir deux outrois jours apres le début du traitement

et ne cessent pas jusqu’à la fin, ils ne peuvent donc pas

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augmenter leur élimination et accroître leur poids.

Nos malades ont ètè pris dans les conditions ordinaires de la pratique courante ; leur alimentation au début de l'administration de l’acide arsénieux était celle de la plupart des individus de notre région. Ils avaient un régime mixte composé de viandes, poissons, légumes et laitage ; le premier examen d'urine qui a été fait pour chacun d'eux a donc portè sur les résultats de l'élimination de ces aliments.

Nous les avons ensuite soumis au régime lactè absolu pour permettre à leur estomac surmené de se reposer un peu ; insensiblement ils ont recommencé à manger, ils sont arrivés ainsi après un certain temps à se remettre au même régime mixte qu’ils suivaient avant leur traitement, quand on avait fait l'analyse de leurs urines. À ce moment l'excrétion urinaire était de nouveau recueillie, pesée et dosèe dans ses élèments normaux. C’est par suite dans des conditions identiques d’alimentation que les deux examens urologiques ont été faits. |

Dans ces conditions nous avons toujours observè une augmentation énorme des produits de désassimilation. Et il est curieux de remarquer que cetle augmentation porte à la fois sur tous les élèments normaux.

Le débit urinaire est augmenté généralement, mais dans des proportions moyennes, de douze cents grammes il monte à quinze cents environ.

Les produits normaux contenus dans l'urine sont accrus considérablement, ils sont presque doublès dans certains cas : l’augmentation porte à la fois sur les matières organiques et les matières minérales fixes.

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Et il est à remarquer que la désassimilation ne porte pas seulement sur les produits de combustion musculaire ou glandulaire, lurèée ou lacide urique, les produits de désassimilation de la substance nerveuse, les éléments phosphatès sont accrus dans la même proportion que les autres.

La conclusion de ceci serait que l'acide arsénieux augmenterait les proportions des éléments de déchets urinaires.

Nous ne sommes cependant pas les premiers qui ayons constaté cet accroissement de la dénutrition sous l’influence de doses progressives d’acide arsènieux.

Guetgens et Kossel ont noté dans des expériences sur les chiens une augmentation de la désassimilation de l’albumine et de l’élimination de l’azote. Guetgens et Berg dans une autre série d'expériences ont obtenu le même résultat.

Comment expliquer ces résultats qui sont en contradiction avec ce qu’on croyait savoir Jusqu'ici à ce propos. Lolliot dans sa thèse avait émis une hypothèse qui semblait concilier à la fois les résultats de ses expériences et les idées en cours à cette époque ; l’arsenic, croyait-il, agissait sur la fibre musculaire en particulier. Celle-ci pour donner naissance à du travail est le siège de phènoménes chimiques d’oxydations ; à un moment donné lorsque les oxydations se prolongent, il y a formation d'acide sarcolactique qui se caractérise par la sensation de fatigue. L’arsenic, suivant Lolliot, diminuait les oxydations, empêéchait la formation d’acide sarcolactique, ce qui expliquait la sensation de bien-être musculaire, et l'aptitude

D au travail prolongé sans qu’il en résultat de la fatigue, que l’on observe chez les sujets soumis à Parsenic.

Cette hypothèse n’est pas en rapport avec les résultats

de l'examen complet des urines, celui-ci donnant, au contraire, une désassimilation prononcée ; de plus, elle manque de preuves physiologiques où expérimentales. Rien ne prouve que l'acide arsènieux agisse de préference et immédiatement (parce que lurèe étant diminuée dans les urines une demi-heure après l’ingestion d’arsenic dans les expériences de Lolliot), sur la fibre musculaire plutôt que sur tout autre élément organique.

Des expériences ont été faites sur l’absorption de l’arsenic ; or, il résulte de ces recherches que l’élèment sur lequel l’arsenic a tendance à se fixer et sur lequel il agisse avec intensité, c’est le globule sanguin.

Ce sont les hèmaties qui seraient atteintes immédiatement par l’acide arsénieux.

Schmidt et Brettschneider ont démontrée que l'acide arsénieux injecté dans l'organisme se retrouve dans le caillot sanguin et non dans le sérum.

D’autre part, Chapuis a démontré que chez les individus intoxiqués par l'acide arsènieux l’analyse spectrale du sang indiquait la présence de l'hydrogène arsénié.

Enfin, Rabuteau a démontre que l'acide arsénieux à doses toxiques détruit les globules rouges, dissout l’hémoglobine qui se liquéfie et passe dans le sérum.

Plus récemment, Delpeuch a trouvé une diminution manifeste des globules rouges du sang si l’on soumet les individus à l’acide arsénieux en prescrivant les doses

supérieures à 2 centigrammes,

C’est donc bien sur le sang et surtout sur le &lobule rouge que se fait l’action de l’acide arsénieux. Ceci nous donne .par suite la clef de son action sur la nutrition.

Nous savons par l'étude de certains médicaments, et en particulier des alcaloïdes où des glucosides, qu’à dose minime ils exercent une action excitante sur les éléments organiques, à doses moyennes ou fortes, ils irritent ou détruisent complètement ces éléments.

Si à doses toxiques l’acide arsénieux détruit le globule rouge, dissout et liquèfie l’hémoglobine, à doses médicamenteuses ou au-dessous de deux centigrammes, c’est un irritant léger de l’hématie, ou plutôt un excitant de son activité physiologique. Les hématies circulent par tout l'organisme pour y porter les élèments de nutrition et emporter dans les organes d’excrètion les éléments de déchets ; cette fonction globulaire sera rendue plus active. Les combinaisons et les mélanges intimes, ‘lont le siège a lieu dans la masse de l’hématie ou à sa faveur augmenteront d'intensité, et les échanges entre ces éléments mobiles et les éléments fixes des divers tissus seront beau. coup accrus. Car, d’une part les élèments du sang leur apporteront plus de principes nutritifs, ils emporteront d'autre part plus rapidement les produits de combustion et les déchets cellulaires.

Ceci concorderait bien avec tous les symptômes observès chez les individus soumis à l’acide arsénieux.

Si l'appétit est plus intense, ce qui était peu en concordance avec un ralentissement des échanges, si les troubles dyspeptiques sont moins accusés et si nous constatons un raccourcissement évident dans l’évolution diges-

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tive; c'est que les échanges se font mieux et plus vite, L'appètit n’est qu'un réflexe que nous localisons à l’estomac mais dont l’origine a lieu dans la partie intime des tissus, et est provoqué par un appel de matériaux de la part de l’élèment cellulaire. Plus les échanges sont actifs plus l’appètit est intense, plus l’alimentation devient nécessaire. Et bièn que l’on observe un accroissement énorme des substances normales éliminées, on n’observe pas d’amaigrissement. En effet sur nos cinq malades, l’un s’est maintenu sensiblement un peu audessus de son poids primitif, les autres au contraire ont gagné du poids en proportion remarquable.

Et en effet l'apport des éléments nutritifs augmente au fur et à mesure de l’élimination et empêche ainsi le dépérissement.

Ceci rend compte aussi de l'aptitude au travail et à la fatigue que nons avons observée; s’il est vrai que les muscles fatiguës développent de l’acide sarcolactique qui entrave les oxydations organiques, les échanges devenant plus actifs, les apports d’une part, l’élimination des déchets d'autre part plus intenses, Pacide sarcolactique mettra moins de temps à se développer et à s’accumuler, et le muscle peut continuer à travailler beaucoup -plus

longtemps.

Il est intéressant d'arriver maintenant à l’action de l'acide arsénieux sur la respiration. Cette action constatée depuis longtemps, et sur laquelle ont èté assises les lègendes arsénicophages, nous l’avons notée nous aussi. La respiration après quelques Jours (une quinzaine environ) devient plus aisée; les malades qui avaient de la difi-

culté à mettre en jeu leurs muscles inspirateurs, constataient que les respirations étaient beaucoup plus faciles, plus amples et plus profondes, et aussi moins frêquentes. De plus, l’essoufflement ne survenait pas au moindre effort comme: avant le début da traitement; un de nos malades qui, pour l'exercice de sa profession, était obligé de monter des étages plusieurs fois par jour, avait dû cesser toutes les après-midi, les quelques ascensions qu’il pratiquait le matin, le rendant dyspnéique pour le restant de la Journée ; à la fin de son traitement, il put reprendre complétement ses occupations sans en être. incommodé, Un autre de nos malades, qui avait de la difficulté à monter deux étages et était obligé de s'arrêter plusieurs fois, put à la fin de son traitement monter son bois au crenier sans en être incommodé et sans qu’il en ait ressenti ensuite plus de fatigues qu’à l’état ordinaire. Or, cette action sur l’appareil respiratoire serait spé- ciale, suivant Ja théorie de Lolliot, qui la rapporte à une action propre sur le système musculaire. L’arsenic agirait, dit-il, avec énergie sur les muscles respiratoires en diminuant la combustion et en empêchant le développement de l’acide sarcolactique, par suite en retardant la fatigue de ces muscles.

Ce serait surtout sur des muscles intercostaux que cette action se ferait sentir. 6 Nous croyons que cette action sur l’appareil respiratoire doit être rattachée à l’action générale sur les échan. ges nutritifs. L'activité cellulaire générale amène avec elle une plus grande facilité de l’hématose qui exige par suite de moins grands efforts des muscles respiratoires

PS0 ce d’où la diminution des mouvements respiratoires qui augmentent d'amplitude.

La nutrition générale s’effectuant avec beaucoup d’aisance et amenant avec elle une plus grande facilité de l’hématose, il en résulte naturellemént un meilleur état des différents éléments äe l’organisme, d’où cette fraicheur et cette coloration de la peau et des muqueuses, signalée particulièrement depuis longtemps chez les individus soumis à l’arsenic.

Nous n'avons pas dans nos observations d'indications bien évidentes sur l’action de l’acide arsénieux sur le système nerveux; les médecins ont signalé depuis longtemps les paralysies diverses avec lésions centrales sous l’influence de doses toxiques mais non mortelles. Il serait possible qu'à doses minimes ce médicament déterminât une légère excitation des cellules des centres nerveux. Dans l’examen des urines, l'augmentation des phosphates, proportionnelle à celle des autres éléments dosès, tendrait à faire croire que les échanges sont également augmentés par rapport à la substance nerveuse.

Nous tenons encore à noter une action particulière de l'acide arsénieux sur le système génital; signalée souvent aussi, nous ne l’avons recherchée que chez les deux malades, hommes soumis à notre observation, les autres étant des jeunes filles nous avons dû nous en ‘passer, Dans ces deux cas nous avons noté une élévation remarquable de la thermomètrie génitale, qui était descendue bien bas, et qui s’est maintenue depuis.

L'arsenie, nous l'avons vu, est un médicament qui a èté employé depuis très longtemps; il y a peu de maladies pour lesquelles il nait pas étè employé et dans lesquelles il n’ait produit de résultats satisfaisants, pendant un temps variable.

Aussi a-t-1l passe par les vicissitudes habituelles à tous les médicaments: après avoir ètè considéré comme une panacée universelle, il est tombé dans le plus profond oubli.

Si nous passons en revue les affections dans lesquelles on utilise aujourd’hui encore les propriétés de l’arsenic nous voyons qu'elles sont peu nombreuses.

On administre de l’arsenic dans certaines chloro-anémies qui ne sont pas justiciables du fer, chez des jeunes sujets, des garçons de préférence; dans ces cas l’hèmoglobine ne fait pas défaut dans les hématies mais ceux-ci : manquent d’énergie dans leurs fonctions physiologiques.

On donne aussi de l’arsenic dans certaines dyspepsies, on l’associe comme excitant de l’appètit à d’autres médicaments, il réussit quelquefois, lorsque son action n’est pas masquée par d’autres médicaments.

On en donne aussi dans certaines bronchites catarrhales pour diminuer la dyspnée et faciliter la respiration.

Enfin on en administre à l’intérieur dans certaines affections de la peau,eczèma, acné, etc., qui sont elles-mêmes sous l'influence d’un vice général de nutrition.

Si nous envisageons ces quelques affections dans les-