Prabram. Op. cit., p

3. On reviendra plus loin sur ces espérances. (Chap. vi et vin.)

4. C'est ce que dit le jésuite Wagner, quand il parle des ministres impériaux : k Quosdatne consilio religio remordebat, indecorum ratos, ab id pietatis Impe- « rotor*, Protestantium nomen ornamento tanto augeri, alii futuras semulatio- ■ nés reformidabant. * II, livre XVII, p. 629.

Ruzini *, « l'antica massima » de la cour de Vienne d'empêcher une cour allemande de devenir plus puissante qu'elle; l'autre religieuse, qui défendait à l'Empereur romain d'augmenter le prestige d'un prince protestant. Le Père Wolf devait, mieux que tout autre, lever les scrupules religieux de Léopold2; quant aux scrupules politiques, la nécessité des circonstances devait faire passer par-dessus.

Frédéric III, connaissant déjà le Père Wolf, n avait pas été très surpris de trouver son nom dans la relation de Bartholdi. Sans plus tarder, il lui adressa une lettre flatteuse 3, où il lui demandait son appui pour une certaine affaire de grande importance, que Bartholdi lui confierait. Il lui promettait une reconnaissance éternelle et signait : « Votre bien affectionné. » En même temps, il écrivait à Bartholdi le 1/11 février 1700 4 qu'il s'était, à son instigation, adressé à Wolf.

Bartholdi qui, le 10 février, pressait de nouveau l'Electeur de le charger de parler à l'Empereur 5, et qui, le 20 février, n'avait pas encore de réponse, fut fort étonné d'apprendre cette résolution. Dans le premier moment même, il y sembla contraire, car il regardait Wolf comme un personnage a brouillon » c ; le comte de Kaunitz, après en avoir été assez mécontent, pensa pourtant que l'intervention de Wolf pouvait être avantageuse ; d'ailleurs, les ordres de Frédéric III étaient formels : Bartholdi parla au père jésuite.

1. Fontes rerum austriacarum, XXVII. Relation de Ruzini en 1699, p. 418.

2. Selon Pœlluitz (Mémoires, p. 203), les représentations de Wolf, « firent plus « d'effet dans un jour sur le pieux Léopold, que les plus vives sollicitations n'a- «c voient pu effectuer dans le cours de plusieurs années ». — Suivant l'auteur du « Discours sur l'érection du duché de Prusse en royaume », qui brode ici un conte a son idée, Wolf « avant de prendre aucune résolution décisive » se serait adressé à la Société des jésuites qui se seraient prononcés « tous d'une voix » pour le projet de royauté.