LA GRANDE CONFÉRENCE DE JUILLET

(f 1715), maréchal de la cour, qui avait reçu de Charles II d'Espagne la principauté de Fondi, dans le royaume de Naples, pour lui avoir amené en 1686, sa seconde femme, Marie-Anne de Neubourg, belle-sœur de Léopold l. Mansfeld avait beaucoup de crédit et était bien intentionné, suivant Bartholdi2; mais il existait un différend entre lui et l'Électeur au sujet du comté de Mansfeld, séquestré depuis longtemps par ses créanciers, et dépendant de deux suzerains principaux, les Electeurs de Brandebourg et de Saxe. Les deux autres ministres étaient : le prince de Salm, gouverneur du Roi des Romains, instruit, éloquent et influent 8, et qui avait toujours été regardé comme opposé à l'Electeur; enfin le comte Jean Quintin de Jœrger. Le Père Wolf et Bartholdi visitèrent tous ces ministres avant la conférence et les trouvèrent plutôt bien disposés 4.

La conférence eut deux séances qui durèrent trois heures chacune : le 24 juillet, on lut seulement la proposition impériale de consentir à l'érection du nouveau royaume. Le Roi des Romains, fatigué d'une partie de chasse, s'étant endormi pendant la lecture, l'Empereur le réveilla; il le laissait en général dormir, et Bartholdi remarque que ce fait était déjà un signe des bonnes intentions de l'Empereur 5. La seconde séance eut lieu le 27 juillet, de 11 heures à 2 heures, et là fut voté à l'unanimité le consentement en principe au plan de royauté. Bartholdi envoya à Berlin par son frère cette heureuse nouvelle.

Le pas décisif était fait; l'Empereur acceptait l'idée de la nouvelle royauté, et tous les amis du Brandebourg entonnèrent un chant de» triomphe. Bartholdi écrivit au

1. Wufzbach. Biographisches Lexicon des Kaiserthum's Œsterreich.Tome XVI.

2. D. A., III, fol. 346-352. Relation postérieure, du 28 août 1700 : Mansfeld est « ein wohl intentionirter Mi ni s ter, und dessen Crédit eher zu aïs abnehmen wird. »