FRÉDÉRIC AUGUSTE DE SAXE

tion, sur laquelle on n'a malheureusement pas de document détaillé. Il est toufefois probable que le baron d'Hoverbeck aborda dès 1697 avec Frédéric Auguste la question de la dignité royale ; tout au moins Hoverbeck en était-il instruit, car dans une relation du 16 mars 1700, il dit que l'Electeur lui a confié cette grande affaire il y a trois ans l.

Frédéric Auguste, souvent appelé Auguste le Fort, est une figure originale 2. L'ambassadeur français, du Héron, qui avait pu bien l'étudier, fait ainsi son portrait dans une de ses relations s : il avait le visage ovale et plein, le front peu grand, les sourcils noirs, épais et se rejoignant presque; sur ses cheveux châtain clair, il portait une perruque blonde; il avait le nez grand, la bouche grande et les yeux d'un brun clair, très enfoncés dans leurs orbites ; l'ensemble de sa personne respirait la force et la hardiesse 4. Il avait développé par l'exercice ses qualités physiques, était fort habile au pis* tolet, excellent cavalier, grand chasseur et danseur ; très souvent il descendait dans la lice pour des tournois ou montait des chevaux indomptés. Un jour, en Espagne, il avait pris part à une course de taureaux 5; une autrefois, en Pologne, il faillit se .tuer en courant la bague 6. Ses innombrables conquêtes amoureuses, en Espagne, en Italie et en Allemagne, font le sujet d'un ouvrage de Pœllnitz (la Saxe Galante), et l'amant d'Aurore de Kœnigsmarck, le père du maréchal de Saxe, a laissé dans l'histoire le souvenir d'un roi brillant et fastueux, entouré d'une cour éblouissante 7.