LES PREMIÈRES NÉGOCIATIONS

Auguste II, le rôle commencé sous Sobieski; il était à Varsovie ce que le Père Wolf fut à Vienne. Le 23 mars 1698, il assurait par lettre t Son Altesse électorale de Brandebourg » de son dévouement, et ajoutait que son plus grand soin était de représenter au roi de Pologne « la grande part qu'Elle a eu dans son élévation » *. Dans ces conditions, on pouvait être sûr de lui ; il allait même bientôt rédiger un long mémoire sur les moyens d'acquérir la royauté. On reviendra plus loin sur ce mémoire qui fut remis à Frédéric III en octobre 1700 2.

Frédéric-Auguste avait besoin d'argent et désirait aussi s'assurer l'appui militaire du Brandebourg. Dès 1697, il vendait à l'Electeur moyennant 340,000 thalers, divers petits territoires et l'avouerie héréditaire de Quedlinbourg 3. En même temps, Flemming allait trouver l'Electeur à Preussisch Holland pour s'entendre sur les troupes de secours que le colonel Venediger avait offertes de sa part au roi 4. C'est là sans doute qu'Eberhard de Danckelmann dévoila à Flemming le dessein de son maître.

Bientôt, après la chute de Danckelmann, l'Electeur voulut resserrer ses liens d'amitié avec le roi de Pologne et songea à lui proposer une entrevue. Kolbe de Wartenberg fut envoyé dans ce but à Varsovie en mai 1698 5. Cette première mission de Wartenberg, qui devait être suivie de plusieurs autres dans les années postérieures fut pleinement couronnée de succès. Le 29 mai 1698, Auguste II écrivait à l'Electeur pour le remercier d'avoir contribué à apaiser les troubles en Pologne, et pour accepter l'entrevue proposée 6; sa lettre fut portée à Berlin par son chambellan, Bielinski.