L'évacuation eut lieu le 31 janvier

en attendant, certains joyaux de Ja couronne de Pologne. Au milieu de tous ces événements, Frédéric III conservait l'idée dominante de toute sa politique et ne cessait de travailler en vue de la royauté l. Il avait un précieux allié à la cour de Pologne, dans le livonien Patkul. Vers la fin de 1698, Patkul avait rédigé un mémoire 2 sur la guerre projetée contre la Suède, qui était alors, comme on sait, à Tordre du jour dans le Nord. Il y exhortait le roi de Pologne à s'assurer tout au moins de la neutralité et de la connivence du Brandebourg, en promettant à l'Electeur son appui pour la dignité royale. « A mon avis, disait-il, ce serait un moyen commode de se concilier cette cour, que de laisser voir comme par hasard à l'Electeur, combien Votre Majesté Royale, bien plus que tout autre potentat européen, est en mesure de l'aider dans ses secrets desseins, touchant l'acquisition du titre royal, et de les mener à bonne fin s ». Ce mémoire, daté de Grodno, 1er janvier 1699, fut présenté au roi le 7 avril de la même année, et c'est peut-être après l'avoir lu, qu'Auguste II se décida à soutenir Frédéric III dans son plan. L'archiviste Cuhn, dans son ouvrage manuscrit déjà cité, déclare que le roi de Pologne s'engagea par un traité en 1699 à reconnaître, quand il y aurait lieu, la royauté de l'Electeur 4. Léopold von Ranke a répété la même assertion 5, mais je n ai pas trouvé ce traité aux archives de Berlin et ne puis accepter comme un fait acquis cette promesse que n'atteste aucun acte de l'époque.

1. Lamberly Op. cit. I., p. 95, dit que, par le traité de «retradition » d'Elbing, l'Electeur eut lieu d'entrer en négociation secrète avec la République de Pologne pour la dignité royale.

2. Berichte an das Zaarische cabinet in Moskau 2«Theil, p. 237-06.

3. « Es wehre meines Bedenkens kein undienliches und unbequemes Mittel, « diesen Hœff in die confidence zu ziehen, dass mann dem Churfursten per tran- « sennam quasi, und als gebe es ein diseurs oder zufrellige Pensée, an die Hand « zeigete, welchergestalt I. K. M. demselben in seinen heimlichen Anliegen, * iccgen Erlcmgrtng des kuenigl. Tituls, an Hand gehen, und es zum zweek « zurich ton, einig und aile in vor allen andern Potentaten in Europa vermœchte. »