PREMIÈRES NÉGOCIATIONS

ques pourraient faire à lui et au corps évangélique, en le mettant à Ratisbonne extra comme rciitm l /

Frédéric III semblait donc avoir peu à espérer de la bonne volonté des princes de l'Empire : les uns seraient retenus par la jalousie, les autres par les motifs politiques ou religieux qu'on vient d'exposer. Use trouverait même sans doute des gens pour écouter les réclamations du grand maître de l'Ordre Teutonique, protestant contre l'érection en royaume d'une province qu'il revendiquait comme sienne.

L'Electeur de Brandebourg avait pourtant des amis et des alliés dans l'Empire ; il avait gagné, en se conciliant l'Empereur, le suffrage de la Bohême, suffrage peu important, il est vrai, tant que le roi de Bohême restait exclu des délibérations du collège électoral. Le suffrage de la Saxe avait plus de valeur : le roi de Pologne, qui était en même temps électeur de Saxe, avait, dès le commencement de 1700, contracté l'obligation de favoriser le projet de royauté ; son adhésion, en tant que roi de Pologne, devait engager son vote d'électeur, et dans sa déclaration, datée du 6 juin 1700, il promettait à deux reprises, de reconnaître le futur roi, « non tantum ratione Regni Polonke,... sed etiam ratione Electoratus Saxoniae 2 ». Toutefois son envoyé à Ratisbonne se montra peu avenant, et, en janvier 1701, n'avait pas encore reçu d'instructions pour appuyer les ministres brandebourgeois 8.

En somme, Frédéric III n'était sûr de rien dans l'Empire et c'est pour cette raison qu'il ne fit faire que fort tard des ouvertures aux membres du corps germanique. La négociation générale était confiée à ses deux envoyés à la diète de Ratisbonne, le comte de Metternich et le conseiller Henniges, qui le représentaient, le premier au collège électoral, le