PRÉPARATIFS DU COURONNEMENT

de l'Empereur1. Ces courrier si attendu arriva enfin le 24 novembre 1700, et aussitôt, tout fut mis en branle pour le prochain départ de la cour.

Frédéric se fit envoyer d'Angleterre une description détaillée du sacre de Charles II en Ecosse 2, et ordonna à son grand chambellan Wartenberg, au grand maréchal de la cour, comte de Lottum, au secrétaire d'Etat, Ilgen, et au maître des cérémonies, Jean de Besser, de rédiger un plan pour Tordre et la marche des cérémonies ; ils devaient aussi faire certains règlements d'étiquette pour le service de la cour 3.

En même temps, Frédéric se préoccupait de subvenir aux frais de toutes les fêtes. Il écrivit aux divers gouvernements de ses états (Regierungen), qu'il désirait voir accorder par chaque province une contribution volontaire pour la couronne 4. Cette contribution, qui reçut le nom d'impôt de la couronne (Kronsteuer), fut votée partout sans enthousiasme, quoi qu'on en ait dit. Sans doute la Marche Electorale de Brandebourg et la Prusse donnèrent 100,000 thalers chacune 5, mais il y eut des provinces, comme la Poméranie 6, qui ne votèrent que de faibles sommes, ce qui leur attira de vifs reproches de .la part de l'Electeur 7. Le total des contributions ainsi obtenues fut cependant assez beau, et s'éleva à 4 ou 500,000 thalers ; c'est Ilgen qui le dit dans un mémoire de 1704 où il fait remarquer que le couronnement ne donna lieu à aucun emprunt, grâce au dévouement des sujets de l'Electeur 8.

1. C'est ce que savaient les ministres impériaux. Relation de Bartholdi. Vienne, 17 nov. 1700. Arch. de B. — D. A., IV, 292-93.

2. Arch. de B. — D. A.. III, 528. Rescrit à Bonnet, daté de Oolze, 27 sept.