LES DOHNA ET LES POELLNITZ

dre, gouverneur du prince électoral, qui alla en 1700 gagner l'assentiment de Guillaume III au « grand dessein », et Christophe le chef des grands mousquetaires, envoyé en Angleterre en 1698-99, et auteur des Mémoires souvent cités. Tous deux étaient frères, tous deux eurent la confiance du Roi, sauf sous le gouvernement de Danckelmann, et dans la dernière partie de celui de Wartenberg l. Les rapports de Christophe et de Frédéric Itr furent même intimes; le Roi l'appelait d'un petit nom d'amitié « Peter », et Sophie-Charlotte daignait s'amuser à faire jouer ses deux fils. Un jour ces enfants avaient été si bruyants que Frédéric vint mettre le holà et leur demanda s'ils savaient qui il était; à quoi ils répondirent qu'il était « le bourgmestre de Mohrungen 2 » ; le Roi éclata de rire et se tournant vers Dohna, qui était accouru, s'écria que ses fils étaient aussi drôles que leur père 3. Christophe de Dohna était, en effet, un homme plein d'esprit et de franchise, ses Mémoires sont d'une lecture facile et fourmillent de traits piquants.

Les Pœllnitz étaient d'origine thuringienne et s'étaient établis en Brandebourg dans la seconde moitié du xvue siècle. Gerhard de Pœllnitz (f 1679) avait servi le Grand Electeur; ses deux fils suivirent son exemple : de l'alné naquit la dame d'honneur de Sophie-Charlotte, Mademoiselle de Pœllnitz (f 1728); du cadet, Guillaume-Louis, colonel de cavalerie (f 1693), naquit, en 1692, le marquis Charles- Louis de Pœllnitz, l'auteur des fameux mémoires, qui servent tant pour l'histoire du premier roi de Prusse. Droysen a écrit sa biographie 4, qui est vraiment curieuse. Après avoir étudié à l'Académie des jeunes nobles à Berlin, et avoir accompagné, à l'âge de quinze ans, l'envoyé brande-

eten Suède; ce n'est que dans la seconde moitié du siècle, qu'elle s'attache définitivement au service du Brandebourg.

1. Ils s'étaient associés, en 1702, au complot pour le renverser.