D. A., IX, 7. Relation du 7 février

362 chapitre vni

que le Roi de Prusse ; Torcy se montrait fort avenant, mais voulait que Frédéric Ier s'engageât à pousser l'Empire à la paix, et à ne pas fournir à l'Empereur les 8,000 hommes qu'il lui avait promis l.

Enfin Spanheim s'aperçut qu'il lui fallait obéir aux ordres formels de départ, et le 28 mars quitta Paris, pour se rendre aux Pays-Bas et de là en Angleterre. Il avait laissé à Meyercron le soin de continuer sa négociation ; par cette voie furent échangées encore, en mai et juin 1701, quelques propositions, mais il était impossible de s'arranger, parce que la France ne pouvait se contenter de paroles en l'air, et voulait obtenir « quelque chose de réel » 2, comme par exemple une promesse de neutralité. En juillet, ce fut l'agent de Genève à Paris, un nommé Martine, que Spanheim avait déjà recommandé3, qu'on chargea de diriger l'affaire; le marquis de Torcy avait déclaré que le roi très-chrétien n'était en guerre avec personne « bien moins avec Monsieur l'Electeur », et qu'il recevrait favorablement quiconque se présenterait de sa part 4. La négociation de Martine ne devait pas plus aboutir que celle de Meyercron.

Louis XIV menait d'ailleurs avec le Roi de Prusse une autre négociation parallèle, en Allemagne, par l'entremise du duc de Wolfenbûttel, Antoine-Ulric. En juin 1701, Frédéric Ier écrivait à Spanheim, alors en Angleterre, que le conseiller secret d'Antoine-Ulric, von Alvensleben, était à Berlin, intriguant pour la France, et qu'il lui offrait des subsides de 800,000 thalers et la reconnaissance de sa royauté, pour rester neutre; cette neutralité d'ailleurs n'empêcherait pas le Roi de Prusse de fournir les 8,000 hommes qu'il avait promis à l'Empereur, et son contingent d'Empire, si l'Empire faisait la guerre 5. Spanheim avait ordre de voir l'impression

1. Arch. de B. — D. A., XI, 23. Relation de Spanheim. Paris, 14 mars 1701.