MOYENS D ACQUÉRIR LA COURONNE

Malgré cette opposition unanime de ses conseillers l, l'Electeur leur ordonna de profiter de toute occasion pour faire réussir son projet 8, et l'on se mit à étudier les divers moyens d'y parvenir.

On hésita longtemps pour fixer le territoire qui serait érigé en royaume ; en 1699 encore, Fuchs voulait que l'Electeur cherchât à obtenir le trône d'Angleterre, et dans son mémoire 3, il faisait observer que la princesse Anne n'était pas aimée des Anglais ; il proposait encore la conquête de la Pologne prussienne et la royauté polonaise, mais l'Electeur lui répondit catégoriquement que sa religion serait là un obstacle insurmontable 4.

En laissant de côté ces deux propositions peu acceptables, il restait à savoir si l'on prendrait la marche de Brandebourg ou le duché de Prusse pour base du futur royaume. Fuchs, dans son mémoire de 1699, dont on reparlera plus loin (chap. ni), proposait en troisième lieu le titre de roi de Brandebourg : Frédéric aurait été dans la même situation en face de l'Empire que le roi de Bohême. Sans doute, la marche de Brandebourg, l'ancien royaume des Suèves et des Wendes, dont le dernier roi, Przibeslaus, avait laissé à Albert l'Ours toutes ses possessions 5, aurait mérité de redevenir un royaume. Mais le nouveau roi serait toujours resté dépendant et vassal de l'Empereur, et cela Frédéric ne le voulait pas; il Ta dit énergiquement dans son écrit de 1699 : « En érigeant ma royauté sur mes états brande-

1. Le 10/20 janvier 1700 encore, Bartholdi écrivait de Vienne pour repousser certains bruits, qui pourraient faire croire qu'il avait poussé à la négociation pour le titre royal; il s'en défend vivement. Arch. de B. — D. A., I, fol. 96-

2. « Sa Sérénité Electorale ne fut pas entièrement détournée de sa pensée, mais commanda et voulut que son intention fût, sous main et en toute circonstance propice, insinuée » (« incarainiret »). P. just. II.