DISPOSITIONS DES MINISTRES IMPÉRIAUX

de s'entretenir à sa maison de campagne du futur roi de Prusse, des Cassubes et des Vandales *, et de boire à l'heureux succès de l'affaire. Mais le jour même du dîner, Strattmann tomba sérieusement malade, et mourut quelques jours après (25 octobre 1693).

Cette mort imprévue fit beaucoup de tort aux intérêts de l'Electeur; Kœnigsegg*, vice-chancelier d'Empire, perdait son meilleur soutien, et les ennemis du Brandebourg se remuèrent pour faire nommer chancelier de la cour, après Strattmann, le baron Seilern, concommissaire impérial à la diète de Ilatisbonne. C'était un homme passionné qui, en 1694, osa prononcer dans le collège électoral un discours où il parlait de la nécessité d'opposer la maison palatine à celle de Hohenzollern, dont la puissance grandissante serait ainsi contrebalancée2. Danckelmann travailla activement contre lui et Seilern ne fut pas nommé ; le comte Julius Buccelini, homme peu capable, mais désintéressé et intègre 3, devint chancelier de la cour (fév. 1694).

Le parti du prince de Salm, qui soutenait Seilern et qui comptait parmi ses principaux membres le comte Wolfgang d'Œttingen, président du conseil aulique, avait échoué pour cette nomination, mais il comptait bientôt prendre sa revanche. Œttingen, ancien compagnon de Léopold dans sa jeunesse, avait une grande influence sur l'esprit de l'Empereur, et, comme il était incorruptible, sa haine pour les puissances protestantes et particulièrement pour le Brandebourg *, était d'autant plus à craindre. Il s'était opposé de toutes ses forces à l'érection du IXe électorat, et tenait de fort méchants

1. « Unter uns futuri Régis Borussire et Cassubiorum Vandalorumque, und auf der sachen guten success drincken. »

2. L'Electeur s'en plaint dans un rescrità Danckelmann du 13 mars 1(394. — Arch. de B. — Corr. m. d. K. H. Paquet 31.

3. Von Arneth. Prinz Eugen. I, p. 204. — Rinck (Op. cit., première partie, p. 179), le dit bon, pieux, éloquent et actif.

4. L'Electeur se plaignait déjà de l'opposition d'Œttingen, dans un rescrit à N. B. Danckelmann du 7/17 octobre 1693. Arch. de B. — Corr. m. d. K. H. Paquet 29.

propos sur ceux qui Pavaient favorisée : « Le diable, disait-il, avait employé quatre instruments pour cette œuvre et d'autres semblables : à savoir le chancelier de la cour, le vicechancelier d'Empire, le comte de Fridag et le baron de Grote ; presque tous étaient morts l (« crepirt ») et Kœnigsegg aurait aussi bientôt sa récompense *. »

L'hostilité d'Œttingen et de ses amis mettait donc la négociation en danger, quand Kœnigsegg mourut à son tour (février 1694). Le comte de Windischgraetz, qui lui succéda comme vice-chancelier d'Empire, était un ami du comte d'Œttingen, et resta presque un quart de Tannée (fast ein vierthel Jahr) enfermé chez lui, sans qu'on pût le voir. L'Electeur écrivait à Danckelmann, le 6 mars 1694, qu'il espérait ne devoir attribuer cette attitude de Windischgraetz qu'à la foule de ses occupations 3. En réalité, Windischgraetz ne voulait pas négocier avec Danckelmann, qui essaya en vain de le ramènera de meilleurs sentiments; il se montrait à l'occasion plutôt favorable aux projets de l'Electeur, mais on ne pouvait compter sur ses promesses 4; car il était dans une dépendance absolue du comte d'Œttingen.

Toute la cour de Vienne était en 1694 mal disposée pour le grand dessein de Frédéric. Rien ne le montre mieux que la relation de la conférence impériale du 23 juillet 1694, que je vais analyser 5. Les comtes Kinsky, d'Œttingen et de Windischgraetz ont délibéré sur les relations de Kolovrat, envoyé à Berlin, le 23 juillet 1694; ils ont compris que l'avantage (meritum) demandé par l'Electeur de Brandebourg et dont parle Kolovrat 6, est l'acquisition du titre royal en

1. Baron de Grote, ministre de Brunswick, f sept. 1693. — Strattmann, ] oct. 1G92. — Friedag, f janv. 1694.