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Muraille

.\\anl-mur casemate

3" La construction do pareils ouvrages ouvrait do largos brèches dans le trésor royal. Les sacrifices que peuvent s'imposer les rois et les peuples sont limités, et mieux valait concentrer les «'(Forls sur dos places de guerre puissantes et d'une

superficie restreinte, que de les égarer sur des périmètres illimités. L'exemple de Babylone est décisif. Jamais ville plus iftimense — Paris excepté — ne fut entourée de remparts; jamais ville no fut plus souvent prise d'assaut.

Bien que l'enceinte de Constantinople, construite sous le règne de Théodose II le Jeune (408-450), soit relativement moderne, elle mérite une courte description, tant furent étroits les liens qui unirent Byzance à la Perse parthe et sassanide.

Elle se compose essentiellement d'un fossé dont l'escarpe est surmontée d'un parapet crénelé, d'un avant-mur voûté, flanqué do tours ayant sur le chemin de / ronde un faible commandement, et d'une muraille vigoureuse défendue par des tours puissantes (fîg. 9b et 97).

Substituez à l'escarpe du fossé un mur de soutènement, placez au pied du mur do soutènement une fausse-braie et un fossé, et vous reconstituerez la fortification susienne (fig. 101). Ou, si vous l'aimez

^ mieux, triplez les dimensions des ouvrages, et à

quelques coudées près vous tracerez le profil de Babylone (fig. 91).

Outre la constitution du profil, je signalerai : 1° La situation de l'avant-mur qui divise en deux parties à peu près égales la distance de l'escarpe du fossé au parement de la muraille ; 2° L'étage voûté qui termine les tours;

3° Le commandement des tours di' la muraille sur le chemin de ronde, évalué ào"',40;

4° Le commandement très faible des tours de l'avant-mur; 5° Les évideinents et les embrasures de l'avant-mur :

1. Je dois à rextrèiiie oblif^eance de M. (Ihoisy, le savant professeur de l'École des ponls et chaussées, de pauvoir donner ces levers inédits (lig. 95 à 99). J'ai reproduit directement les croquis qui m'ont été fournis.

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