Appien, VIII, 95 à

2. Philon de Byzance. 1. I, lo. Sauf indication contraire, je m'en réfère pour tous les poliorcéliques precs à rexcellent travail de M. le commandant du génie de Hochas [PoHorcôtique (/es Gréas. Paris, 1872. Tanera édit.).

3. Philon de Byz., 1. I, 33. Il était impossible de ne pas faire ressortir les analofiies fort naturelles d'ailleurs des casemates de Suse avec les casemates des ouvrages d'origine asiatique, tels que les fronts rliodiens, les courtines carthaginoises, l'avant-mur de Constantinople; mais combien il est intéressant de découvrir dans lu Perse antique le modèle d'une enceinte commencée à Rome en l'an 271 (De Rochas, Principes de la fort. mil.. p. 91, pi. III). Le prolil asiatique fut adopté intégralement par les ingénieurs impéiiaux aux matériaux prés. (Test, peut-être, à la suite des guerres contre les Parthes, et a l'époque où la civilisation perse atteignit l'Italie

Dieulafoy, Art anl. de hi Perse, vol. V, p. loi), que ce type de courtine fut apporté sur les rives du Tibre.

4. 1,'Anonyme de Byzance fixe très exactement à " coudées (S"", 23) la hauteur de celle zone (XII, ^ 4). Philon semble dire que les murs doivent être pleins sur o°',oO de hauteur; mais celle interprétation d'une lacune du texte n'est pas certaine. En tous cas il parle de murs en pierre épais de ."i^.Kt seulement, tandis que le mur susien, épais de 10™, 08, était au surplus bâti en brique de terre, matériaux qui transmettaient mal les vibrations occasionnées par les chocs du bélier. A Mécène, Kpaminondas (370 av. .I.-C.) avait réglé â 3'»,7o au-dessus du sol extérieur le plancher du premier étage des tours (Expédition scientifique de Morée). Les ingénieurs du moyen âge adoptèrent souvent des cotes voisines de celle-ci.

't. La largeur de la galerie susienne atteint normalement 15 briques (o^.iOl. Philon (/. «."i conseille de donner à ces galeries une largeur minimum de 3", 40.

HAUTEUR DES ENCELNTES. 129

sont : l'avant-mur (A), la chemise de gravier (B), le remblai (C) ot les plinthes [e, e).

De l'accord de leurs dimensions il est permis de conclure à l'invariabilité du profil.

J'excepte pourtant de cette règle la citadelle et l'apadàna, dont les ouvrages spéciaux seront étudiés dans un chapitre distinct.

Les fouilles poursuivies à travers la forteresse ont fait connaître toutes les dimensions des enceintes, hormis les hauteurs de l'avant-mur, du retranchement casemate et de la muraille. On peut heureusement les calculer.

La campagne de Suse ne s'est pas surélevée depuis les temps historiques, et comme, d'autre part, la vie de l'Elam est suspendue à l'arrosage du sol, le régime des eaux doit être resté aussi invariable que le niveau des terres arables.

Au cours des deux hivers, dont l'un très pluvieux, que j'ai passés sur le Memnonium, les plus hautes crues du Chaour ont atteint la cote — 18,;J0, couvrant les champs d'une mince couche liquide. Deux mille ans plus tût les eaux du fossé se fussent à peu près élevées à la même hauteur.

J'estime donc que le sommet de l'escarpe dépassait de di ux à trois pieds seulement les berges actuelles du Chaour et le sol ancien dr la plaine. Plus basse, la chaussée de la fausse-braie eût été submergée les mois de janvier et de février; plus haute, elle eût surchargé sans profit le parement du fossé.

D'ailleurs tout exhaussement inutile de l'escarpe serait acquis aux dépens de l'avant-mur, arrêté à la cote 0, et préjudiciable à la défense.

Le pied susien — équivalent au côté ou à la double épaisseur des briques — mesure, ai-je dit, 0"',3o8 (p. 122, note 2); 100 assises ou ^iO pieds répondent par conséquent à 17", 90.

En attribuant à l'avant-mur cette hauteur de oO pieds, on placerait sa naissance à 0'°,60 au-dessus des grandes crues du Chaour et l'on atteindrait la hauteur maximum que peut recevoir un rempart bâti en matériaux de terre crue.

J'adopterai donc pour la hauteur de l'avant-mur 17™, 00, d'abord parce qu'un pareil chifTre, bien que fort élevé, est encore en harmonie avec les données statiques ou poliorcétiques et aussi parce que, seul entre tous les chiffres très voisins que l'on pourrait choisir, il est un multiple exact de la longueur du pied et de la coudée : la double expression métrologique des grandes dimensions étant, à moins d'exceptions très motivées, une condition nécessaire de leur exactitude (fig. 48 et p. 133, 13o, 137, 218, 224, 210, 2.j6 à 262. fnf. métrologie de l'apadàna).

Comme l'avant-mur, la muraille dut recevoir 17"°, 90 ou oO pieds de hauteur, c'est-à-dire la plus grande élévation compatible avec la résistance des matériaux utilisés par les ingénieurs susiens.

Je ferai seulement remarquer que les 50 pieds de hauteur ne devaient pas être comptés à partir de la plate-forme de l'avant-mur, mais au-dessus du plafond du

130 L'ACUOFOLE HE SLSE.

fossé F séparatif de Fonceinle casematée et de la muraille, plafond réglé à la cote — 1,80, soit à 10 briques, 5 pieds ou 3 coudées au-dessous de la plale-fonnc de l'avant-mur.

La hauteur de ces deux remparts s'imposa : on attribua simplement à Tavantmur et à la muraille des dimensions qu'il eût été dangereux de dépass(M'. La détermination de la hauteur de la galerie voûtée se rattachait à la solution d'un problème plus complexe.

Tout d'abord quelle était la destination de l'enceinte casematée? Elle paraît manifeste. C.ette deuxième enceinte doublait la première et constituait une avancée de la troisième. D'une part il fallait donc que la hauteur et la largeur de l'enceinte voûtée paralysassent l'emploi des échelles et du bélier, et d'autre part que le rapprochement et la dillerence de hauteur des chemins de ronde de la muraille et de son avancée E fussent assez prononcés pour rendre très efficace le commandement du rempart G sur les casemates et même sur la plate-forme de l'avant-mur. Entin, difficulté nouvelle, l'avancée E devait être à une distance de son rempart telle que, ruinée ou debout, elle ne constituât jamais un danger pour lui.

Il ressort de cet exposé que les ingénieurs élamites se trouvèrent forcés de donner à la seconde enceinte les dimensions strictement suffisantes pour résister au bélier et dominer les échelles de siège.

Un mur plein sur 3°", 23 et haut de 20 coudées grecques (9°", 20) satisfaisait à ces deux conditions '. 20 coudées grecques équivalent à lo ^ coudées élamites (9", 25); si je n'ai pas adopté ce chiffre, c'est que, n'étant pas divisible par 3, il ne correspond pas à un nombre entier de pieds et partant d'assises de brique. Entre les deux cotes acceptables — 15 coudées (25 pieds = 8'°,95) et 18 coudées (30 pieds = 10", 80), — j'ai choisi la plus faible parce qu'elle est très voisine de la hauteur admise par les poliorcétiques grecs et parce qu'un écran de 25 pieds de hauteur laisse encore voir la crête de l'avant-mur aux défenseurs postés sur les tours de la muraille et bissecte plus exactement qu'un écran de 30 pieds le commandemejit de la muraille sur la plate-forme de l'avant-mur.

Dans le tableau ci-dessous et sur la figure 48 les quatre cotes calculées sont toutes soulignées. Les traits pleins indiquent les constructions existantes; les traits ponctués, les restaurations.

Mcti'es.

Avant-mur A * '^'""ë*''"" ^'*P'""^^ '-''^Oj

Mlauleur '^jl — H'.'M)

Plate-forme de ravant-niur A. . . | Largeur 37 — (20, 30)

i. IMiilon (le Byzance, 1. I, § ^\ ; Anonyme de Byz., XII, § 1. Pour escalader un pareil mur, il faudrait une cclii'lle de 11 mètres capable de porter 7 à 8 soldats pesamment armés. L'expérience a démontré que sous les projectiles de l'ennemi, à travers les obstacles qui encombrent le pied des courtines, on avait peine à porter et dresser une pareille échelle. Aussi bien un mur de 9 à 10 mètres a-t-il été considéré de tout temps comme un sérieux obstacle à l'escalade.

iMii'i'inlc casemalée E.

Fossé iiiUh-ifui'F

Muraille.

DIMENSIONS DU I^HOFIL. 131

Métros.