LES JURATS PREMIERS JUGES AU CIVIL

ses lettres patentes, afin de reconnaître les bons et loyaux services de la commune, et la récompenser des lourds travaux et des dépenses multipliées qu'elle a supportés pour sa cause *. D ajoute que le présent lui répond de l'avenir.

Edouard III ne pouvait plus clairement indiquer le système libéral qu'il voulait mettre en pratique, et rarement ses successeurs s'en écarteront.

De nouvelles difficultés ayant été soulevées en 1366 par le sénéchal de Guyenne à propos d'un procès de succession entre deux danàes anglaises, citoyennes de Bordeaux, Alice de Croston, veuve de Richard de Croston, et Marie de Lugbon, sœur du même Richard, le roi débouta le sénéchal de sa prétention à juger le litige, et renvoya les parties devant la jurade. A cette occasion, il fut solennellement proclamé que les maire et jurats étaient les premiers juges en toutes causes civiles des bourgeois, sans que le privilège de bourgeoisie pût être annulé par la qualité d'étrange ^,

Remarquons, en passant, que ce n'était pas seulement ici une victoire pour la jurade ; c'était aussi le triomphe de la législation territoriale, conforme au

1. « Nos ad grata et utilia obsequîa nobis per prœâictos majorem, jurâtes et communitatem civitatis praediGtee, non sine laboribns indefessis et suioptabas onérosis multiplîcatîs impensa et in posterum impedenda considerationem candignam habentes. » Archives municipales, copies Bréquigny, 1313, !•' juin.

% L. des BouiUonSf fol. 44, recto et vbtso, f 366, 7 jaUlet

droit romain, que représentait la jurade, sur la législation personnelle, imposée si longtemps par les coutumes barbares.

La complaisance d'Edouard III étendit la juridiction de la jurade aux procès dans lesquels le roi lui -môme ou son sénéchal serait la partie plaignante ^ L'accusé, pourvu qu'il fût bourgeois, serait toujours jugé par le maire.

Edouard III reconnaissait ainsi l'utile assistance que lui prêtaient les Bordelais dans sa lutte contre les Français ou contre quelques seigneurs de Gascogne qui avaient pris parti pour la France. En 134S, Bordeaux avait envoyé plus de 40 bâtiments au comte de

Derby pour l'aider à prendre Auberoche et à battre le

comte de l'Isle Jourdain ^ Pendant tout le cours de la guerre, c'est Bordeaux qui est le quartier général du Prince Noir, et, en 1356, pour la campagne qui se termina par Maupertuis, il avait pris l'épée et l'étendard de la n^ain de l'archevêque de Bordeaux sur l'autel de Saint-Seurin.

i . « Establit es qae si nostre senbor le Rey o son senescans, G sons baylles se corellan d'aucun homme de la communia, lo mager fera dreyt de Thomme de la communia, segont les establissement de la communia. » Cité par Baurein, ^Bulletin polymathique, t. X, p. 364.

2. Froissart, 1'. I, part, i, p. 185, éd. Buchon. « Et ne savaient les Bordelais comment bien fester le comte de Derby et messire Gautier de Mauny ; car la renommée courait que par leur emprise avaient été devant Auberoche les Gascons desconûts, et pris le comte de llsle, et plus de 200 chevaliers ; si leur faisait grant joie et haute honneur, . . » Id., p. 194.

JURADE EST NOBLESSE. 125

C'est pourquoi le moment où la lutte est le plus acharnée coïncide avec celui où la commune arrive à la plénitude du pouvoir judiciaire à Tégard des bourgeois, et plus nous avancerons dans la guerre de Cent Ans, plus nous verrons les bourgeois eux-mêmes approoher de la plénitude de l'état républicain.

Sans qu'il fût besoin de la suivre dans de nouvelles conquêtes, pourrions-nous déjà placer la commune de Bordeaux au même rang que les communes du Languedoc, bien qu'Augustin Thierry place ces dernières avant celles de toutes les autres provinces * ? Nous aurons l'occasion de revenir sur cette comparaison ; mais quant aujc communes de Provence, il est bien évident qu'elles n'ont pas, comme celle de Bordeaux, le mérite de ne devoir leur illustration qu'à l'élément bourgeois. Augustin Thierry nous montre dans les cités provençales l'action de la noblesse combinée avec celle de la bourgeoisie, et l'importance' de ces communes résultant du rôle d'un antique patriciat autant que des privilèges conquis récemment par les roturiers. A Bordeaux, nous ne voyons aucune trace de cette distinction entre la noblesse et la bourgeoisie : celle-ci tire tout son éclat d'elle-même. Elle ne doit son importance qu'aux pouvoirs qu'elle exerce. Loin que l'aristocratie ennoblisse ici la jurade, c'est la jurade qui donne la noblesse. Les grands seigneurs du Bordelais et du reste de la Guyenne épousent en effet des filles des