CHAPITRE III

L'énumération des droits de justice payés au duc par les Aquitains, nous a donné une idée de la multiplicité des juridictions qui se partageaient la province. En Guyenne comme ailleurs, le morcellement féodal et le groupement communal avaient couvert le pays d'une infinité de justices qui s'enchevêtraient et se disputaient les justiciables. La domination anglaise enveloppa ces mille juridictions de certains tribunaux d'instance, d'appel et d'arbitrage dont le lien hiérarchique n'est pas toujours facile à saisir. Il faut d'abord distinguer deux époques dans l'histoire des institutions judiciaires delà Guyenne anglaise, le xm^ siècle ou époque féodale, et le xiv^ ou époque des légistes.

Au xiif siècle, toute la justice ducale se réduit encore, pour l'ensemble de la province, à une cour de barons, la cour de Gascogne, bien plutôt chargée de juger les débats des seigneurs que de protéger les intérêts privés des provinciaux, et qui n'est pas permanente. Nous la