RÉFORME D'EDOUARD II

et des prévôts. Les sujets de Guyenne n'avaient à attendre le redressement de leurs griefs que du, caractère des princes qui comprenaient le mieux leur intérêt. Il fallait la présence de ces princes et la menace du châtiment pour empêcher leurs officiers de grever et défouler les Aquitains. A plusieurs reprises Edouard P'' vient les armes à la main réparer quelques-unes des injustices commises par ses sénéchaux ^ ; mais les excès s'étant renouvelés, une réforme devint nécessaire ; elle fut l'œuvre d'Edouard II (7 août 1319). S'attachant surtout à protéger les classes inférieures, ce prince^ ordonna'une enquête sur les exactions des officiers de justice, et régla qu'à l'avenir la charge de bailli ou de juge ne serait donnée qu'à vie, que ces officiers ne pourraient exercer qu'une charge, qu'ils résideraient dans le lieu de leur juridiction, que l'emploi de greffier ne serait donné qu'à des hommes lettrés, et qu'on diminuerait le nombre excessif des sergents^.

Il y a certainement dans cette réforme une imitation des sages règlements que la royauté française, depuis Saint Louis, avait appliqués à ses domaines, et surtout de la fameuse réforme de la prévôté de Paris *. Elle dut

1. En 1274, à son retour de Paris où il avait été rendre hommage à Philippe' le Bel (Jouannet, Doc. hist de la Gironde, t. {, p. 203) et en 1282 (L. des Bouillons, folio 51, verso, et 32, recto).