Essai sur l'histoire du Tiers-Etat, p. î

le modèle et le type des autres, la commune de Bordeaux, il me semble qu'on pourrait la placer plus haut encore qu'il ne l'a fait ; car elle a le double avantage d'une prospérité ininterrompue jusqu'au xv*^ siècle, et d'une constitution aussi libre et aussi réglée à la fois que le fut jamais celle des plus puissantes communes de la France ou de la Flandre.

Si la lutte des Plantagenets et des premiers Capétiens, et, plus tard, la guerre de Cent Ans, amenèrent pour la France monarchique tant d'humiliations et de catastrophes, on reconnaît, en suivant le mouvemen communal du Bordelais, que la Guyenne n'aurait pas eu de raisons pour épouser nos inimitiés nationales. On a vu, dans le livre précédent, que le système administratif appliqué par les rois d'Angleterre à la Guyenne était loin de ressembler à des entraves ; que, pour ce qui concerne notamment les droits du fisc et l'exercice de la justice, la souveraineté anglaise était moins lourde que ne l'était ailleurs celle des rois de France. Yoyons maintenant quelle part de libertés et de privilèges lui firent ses maîtres étrangers, et d'abord quelle existence fut faite à sa capitale.