LA MAIRIE ÉLECTIVE

Cent Pairs de cette ville. Cette concession ne peut être ici que l'imitation des usages bordelais.

A l'appui de cette induction, nous rapporterons un mandement d'Edouard II (20 février 1325), d'oîi il ressort que, si les Bordelais se sont vu enlever la mairie élective par la fantaisie de ses prédécesseurs, ce prince est disposé, selon leurs vœux, à la leui* faire rendre. Il charge, en effet, le connétable de Bordeaux, Jean Travers, conjointement avec Robert de Corp, chevalier, et maître Albert Médici, de faire une enquête sur l'époque et les causes de la séquestration de la mairie par ses ancêtres ^ Avant cette date de 1323, les Bordelais avaient donc été déjà mis en possession du droit d'élire leur maire. Enfin, pour l'époque de 1376, le fait d'une m.airie élective est attesté par l'étroite solidarité qu'établissent entre le maire d'un côté, les autres officiers municipaux et tous les bourgeois de l'autre, les serments mutuels rapportés par le document que nous analysons. Les graves devoirs imposés aux uns et autres par ces engagements réciproques, l'appel fait sans cesse à la loyauté et à la probité de l'un, à la fidélité et au concours des autres, l'appareil solennel et religieux qui entoure cette cérémonie du serment de la commune entière, en un mot, cette mutualité de

1 , « Ad informandum vos omnibus viis et modis, quibiis melius exiiedire videritis super modo, causa et tempore captionis officii majoritatis in manus progenitorum nostrorum. » L. des Bouillons, folio 49, recto.

dévouement et d'honneur communal, sont la preuve manifeste que le maire est le représentant responsable de la commune, un mandataire librement élu par ses concitoyens.

Rien ne proclame plus hautement l'origine et le caractère démocratique de cette magistrature que la formule du serment qu'il prête, à son entrée en fonctions, d'abord devant l'ancien maire, les anciens et nouveaux jurats^ et le conseil des Probes hommes, et ensuite devant le peuple entier sur le fort Saint-Seurin * et les Évangiles : Jejureque je remplirai bien et loyalement l'office de maire, que je défendrai et garderai tous et chacun contre tout tort et violence, que je ferai droit et raison à tous et chacun de la commune, aussi bien au pauvre qu'au riche, sans considération d'amis ni d'ennemis, et que je tiendrai à tous et chacun de la commune les fors, coutumes, statuts, privilèges et libertés de la ville et de la commune, sauve la fidélité due au roi^.