ORDONNANCE DE

lais l'avenir le plus prospère. Les règlements rendus en 1376 vont encore étendre leurs privilèges, au profit de leur sécurité, de leur fortune et de la police intérieure de la cité.

Nous devons nous arrêter un instant à cette date de 1376, parce qu'elle est signalée par une sorte de remaniement de la législation municipale de Bordeaux à l'occasion duquel ses franchises furent élargies et son mécanisme administratif complété. La volumineuse ordonnance qui fut alors élaborée dans le palais de Westminster paraît être le testament politique laissé à la commune par le prince auquel elle devait tout, et qui, disons-le aussi, avait bien mérité de lui. Bordeaux, en effet, n'avait pris aucune part aux protestations portées devant Charles V par les seigneurs et les communes de la Haute-Gascogne contre le fouage de dix sous par feu qu'en 1368 le prince Noir avait imposé pour cinq ans à la province. Parmi ceux qui recoururent au souverain ressort du roi de France, nous voyons figurer « ceux du Poitou, de Saintonge, du Quercy, du Limousin, du Rouergue, de la Rochelle, les comtes d'Armagnac, de Périgord, de Comminges, le sire d'Albret, plusieurs hauts barons et grands chevaliers des hautes marches de Gascogne, et des cités et bonnes villes de leur ressort^, » mais il n'est pas question des Bordelais. Il paraît môme que dans la guerre qui fut la

1. Froissart, 1. I, part, 2, p. o47-348, éd, Buclioa. Juinoctobre 136S.

conséquence de cet appel des Gascons au parlement de France, l'Angleterre reçut l'assistance de la commune, comme l'indique un mandement d'Edouard III (1373, 13 mars), oii les expressions de sa gratitude donnent la mesure de la fidélité des Bordelais : « Por les grantz et aggreables services que noz chers et fealx, les maire, juretz et comunaltée de nostre citée de Bordeaux nous ont fait en les présentes guerres, et afin qu'ils soient le plus afforciez et encoragez a demorer tout dis en notre vraie obéissance, veuilliantz faire a eux grâce especiale de notre certaine science, etc., nous quitons, remettons et pardonons à les avantditz maire, juretz et comunaltée tous forfaitz et trespas, commis et perpétrez par eulx ou aulcun d'eulx avant le jour présent, en aulcuns temps passez, encontre les ordenances de nos monoies, en aulcun autre manière quelconque*. » Cette amnistie ne porte, on le voit, que

i. Rymer, t. III, part. 3, p. 4. Les procédés d'Edouard III variaient, on le conçoit, à l'égard de ses sujets d'Aquitaine, suivant la façon dont ils s'étaient comportés pendant cette guerre si fatale à la domination anglaise. Froissart rapporte que Guillaume de Pommiers, seigneur de Fronsac, ayant été accusé de suivre le parti français, fut décapité publiquement à Bordeaux, avec son secrétaire, Jean Colom, par l'ordre de Thomas de Felleton, grand sénéchal et lieutenant du roi, a de quoi on fut moult émerveillé, et tindrent ce fait à grant blâme ceux du lignage; et se partit de Bordeaux, ce gentil chevalier, oncle audessusdit, messire Aymonde Pommiers, et prit ce fait à grant vergogne... et deffla tantôt le seigneur de Lcsparre, Gascon, et lui fit grant grune, pour tant qu'il avait été au jugement. » L. II, ch. i et ii, éd. Buchon.

MAGISTRATURES MUNICIPALES. 13l

sur les infractions aux ordonnances relatives aux monnaies ; il n'y est pas fait la moindre allusion à des actes de rébellion et de guerre. Il était d'ailleurs d'autant plus politique de multiplier les faveurs aux sujets de France, que, depuis 1375, les Anglais ne possédaient plus en Guyenne que Bordeaux et son territoire.

Il semble donc que, sur la fin de sa carrière (il meurt en 1377), Edouard III ait voulu fixer, d'une manière définitive, les institutions de liberté et de justice qui faisaient alors de cette ville l'une des cités les mieux ordonnées de l'ancienne France. Comme on va le voir, ce travail d'organisation ne faisait que sanctionner le droit de la jurade au gouverneineïit de la ville et les améliorations que le corps de ville avait réalisées dans toutes les parties de ce gouvernement. On verra en même temps de quelles conditions de moralité la sagesse des magistrats, ratifiée* par celle du prince, avait entouré l'exercice du pouvoir muoicipal, et quelle austère préoccupation du bien commun ils apportaient dans les règlements imposés à leurs concitoyens. A l'époque 011 nous sommes arrivés, le personnel municipal a pris une grande extension. L'ordonnance de 137 5 mentionne de nouvelles magistratures, ce qui atteste déjà une administration plus savante. Au-dessous du maire, des jurats, du clerc de ville et du trésorier, figurent le

{. Cette ordonnance est rendue « à la requête des maire, jurats et habitants de Bordeaux j», L, des Bouillons, folio 133, recto.

sous-maire, le procureur-syndic, le prévôt de la ville, le conseil des Trente, les trois cents prud'hommes, des notaires publics, des avocats et des officiers de police, tels que les courtiers et les visiteurs des marchandises. Avant d'entrer dans le détail de ces fonctions urbaines, une question sepiésente. Cette commune si privilégiée a-t-elle du moins reconquis sa mairie élective?

Un siècle s'est écoulé, nous le voyons, depuis le jour où Henri Jll s'était réservé le droit de nommer le maire.

Dans cet intervalle, aucun des documents relatifs à la commune de Bordeaux ne constate en termes explicites le rétabhssement d'une mairie élective. Mais à défaut de mention positive, plusieurs preuves indirectes nous paraissent lever tous les doutes sur cette question, et tout autorise à conclure que les Bordelais avaient recouvré le droit d'élire leur maire dès le début même du xiv^ siècle. On peut d'abord juger de ce qui se passait à Bordeaux , par l'exemple des communes de Guyenne que nous verronsfiuahfîée du titre de filleules de Bordeaux. La constitution de ces communes est littéralement calquée sur celle de la commune-mère, et il est de toute invraisemblance qu'une filleule eût été en possession d'un droit aussi important, s'il n'était en même temps exercé par les Bordelais. Or, dèa l'année 1312, la commune de Saint-Emilion, l'une des filleules les plus rapprochées de Bordeaux, élit elle-même son maire *. Edouard II confirme ce droit aux jurats et aux

1, Voir commune de Saint-Egiilion.