II

a (( une soi

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inspira-

lire. î^n tout cas, la lecture du Joui-nal de l<i Côte-d' Or du li^ septembi'e vint détruire les espérances qu'avait pu susciter l'imprudent orateur. A la parole,

le préfet joignait les actes. \ou

s saxons qu'il obtint une réd

lion de 800 conscrits sur le cont

ment lors de la levée des 120.000 1

ingenl imposé à son départe-

lommes; les soins avec lesquels

il dirige les opérations de recrutement, les snbventio

(1) Mm. Guerre au Min. Police 15 no

Int

venibre (F/T, 3608). Préfet au Mm

éneur 28 septembre, 27 décembre, 17 juillet (K Ic/llI. Cùte d'Or 7 À

Journal 2G septembre (déiailes de Gross-Beeren et 1)

enriewi

Iz). 1

0 avnl

(\ mai, 16 septembre, 4 novembre ( Leipzig) ; 30 décembre (entrée des alli en iàuissei. Affickea G décembre 1812, 14 août 1813

obtient pour les cultivateurs éprouvés par la grêle ou les inondations, le souci qu'il témoigne d'éviter à ses administrés toute mesure de rigueur sont des marques de ce dévouement que le dernier préfet de l'empire porte a la Côte-d'Or. Cossé-Brissac est activement secondé par ses auxiliaires immédiats et par certains personnages intluents du département. Le sénateur Léjéas célèbre dans son parc d'Aiserey la Sainl-Napoleon avec tout l'éclat habituel ; au cours du banquet le poète ordinaire du chcàtehiin exalte les etîorts de S. M. pour concpiérir la paix. Le secrétaire général de la préircture est propose pour la croix de la Légion d'honneur ; la décoration de Tordre de la Réunion récompenserait le /ele des sous-préfets Martin et Gueneau d'Aumont et du maire de Beaune, i-.douard : Dupré de Sainte- Maure est digne, d'après Cossé-Brissac « d^Mre rapproché de S. M. et... de hi servir sur un terrain moins obscur (1) ».

D'autres roconq)enses attendent les maires ou fonctionnaires qui se distingueront par leur empressement à créer ou a développer un mouvement factice d'adhésion nationale à la politique napoléonienne. Kn octobre, le préfet reçoit du ministre de l'Intérieur la mission de provoquer l'envoi par les municipalités d'adresses a la régente. Cet ordre fut obéi avec quelques retards que l'indulgent Cossé-Brissac attribue a repo(iue qui est celle des vendanges. Un certain nombre d'adresses fut cependant transmis à Paris. Le préfet attire l'attention particulière du gouvernement sur celles de Dijon et de Saint-Jeande-Losne (rrédigees dans un très bon esprit ». Cette dernière fut précédée d'un discours du maire Coste dont « la noblesse et la franchise... contrastent bien avec les expressions pâles et décolorées d'autres fonctionnaires » : elle mériterai! d'être insérée au Moni/eiir car u les habitants en seraient flattés et cela

{[) Journal it. .>t 26 septembre; 3 octobre (décret du 2:; septembre accordant 12.000 tVarirs de secours). Préfet au Min. Intérieur 12 ilecembre (l^' Ib/II, Côte d'Or 4).

Voici (luelques vers du poème politico-bacchique clianté à Aiserey.

« ... buvons jusqu'à demain « Dussions-nous vider les caves

« Du généreux châtelain

« A la paix, fortes rasades !

« Napoléon, camarades,

<( Fait tout pour l'obtenir » (Journal^ 20 août).

ne pourrait que produire un très bon effet dans le départ.-

ment(l) ». L'adresse de Dijon fut portée à la régente ])ar une

députation composée du maire Durande et de deux anciens

Parlementaires. Pelletier de Cléry et Legouz de Saint-Seine.

Les délégués dijonnais exprimèrent des sentiments foit d.^voués

pour la .( personne sacrée » de S. M. lis espéraient obtenir en

échange quehpie décoration on titre nobiliaire. Les vœux de

Durande, tout au moins, fui'ent exaucés. Le 7 janvier un décret

le nomma baion de l'empire. Le lendemain, Lynch, maire de

Bordeaux, était promu othcier de la Légion d'honneur. Baron

et légionnaire allaient ])ientôt prouver par des actes combien

étaient sincères les adresses qu'ils avaient composées et

débitées (2).

En cette fin d'octobre LSl.'L le i)réfet peut encore écrire au ministre de la Police qu'en Cote-d'Or « Lautorite paraît n'avoir jamais été plus respectée ». Cette conviction ne correspond déjà plus exactement qu'aux manifestations extérieures de la vie politique du département. Bien que cette phrase reparaisse avec régularité dans les lettres préfectorales, l'afFirmation de (]ossé-Brissac va ètie démentie par des faits dont il n'essaiera point d'atténuer la portée. La désastreuse bataille de Leipzig (16-19 octobre) fut annoncée par le Jounuil de la Cike-d'Or le 4 novembre ; l'inqiortance de ce revers, le désordre de la retraite ne sont pas dissimulés : on se borne à attribuer la défaite de Napoléon au manque de munitions d'artillerie qui « obligea l'armée française à renoncer an finit de ses victoires (3) ». Dès lors tout espoir dans le succès de la campagne est perdu dans l'opinion cote-d'orienne; on ne se rési^rne plus cà combattre pour un souverain dont les multiples victoires avaient été le principal titre au gouvernement de la P'rance. D'autre part la crainte a disparu avec la force des armées et la régularité de l'administration impériales. On ose refuser ouvertement d'obéir aux ordres de l'empereur.

(1) Préfet au xMin. Intérieur 17. 26 et 29 octobre (F Ic/III, Côte-d'Or 1).

(2) Notes préfectorales sur les délégués 28 octobre, 24 novembre (F Ic/lll Côte-d'Or 4). II. Iloussaye, 1814, 23» éd. p. 240. '

(3) Préfet au Mm. Police 25 octobre (F/7, 3590). Journal 4 novembre.

Le Sënatiîs-Con^iilte du 7 novembre provoque en CAte-d'Or une opposition si générale et si vive que sa mise à exécution doit être suspendue. Le préfet nose pas désigner comme conscrits des soutiens de famille de peur (pie < l'indignation publique s'exprimât hautement ». Les gardes nationales refusent d'accomplir tout service hors de leur ville respective. La situation p^Tuniaire du département est également inquiétante. Les impnts ne sont plus payés ; a les percepteurs sont dans les transes les plus pénibles»; les taxes supplémentaires, ordonnées récemmer.t par Lempereur, ne donnent lieu qu'à (( peu de reonvrements >. Les droits réunis sont l'objet particulier de la haine populaire et les habitants profitent delà désorganisntioi^. administrative et de la faiblesse des autorités pour ne plus les acquitter. Les caisses impériales demeurent, par conséquent, vides : on ne croit plus au paiement des dettes du gouvernement. Les paysans cachent leurs chevaux ; les maires redoutent la confiscation définitive des revenus de leurs communes: les familles des conscrits dédaignent la promesse de secours pécuniaires. Des finances publiques le malaise s'étend aux fortunes privées. Les majorations d'impôts, les retenues sur les traitements et sur les pensions, l'inquiétude générale et les revers militaires causent une raréfaction extrême des échanges commerciaux et des espèces monétaires : « aucune denrée ne se vend ;... avec 50 000 francs de rente, on ne trouverait pas à Dijon mille écus à emprunter ». Les victoires de Napoléon avaient ouvert aux vins de Bourgogne le vaste marché de rAllemagne ; ses défaites ferment ce lucratif débouché et dispensent les acheteurs de payer les négocianis bourguignons ; « à Beaune, il existe une force d'inertie et une douleur concentrée, suite de Linaction du commerce et de l'anéantissement des fortunes ».

Aussi bien. Cosse-Brissac constate-t-il l'hostilité croissante de ses administrés contre le régime impérial. Graves et pénibles aveux ! < Dans les classes inférieures, on voit une indilTérence bien prononcée. » L'empire n\a donc plus les sympathies populaires ; celles des commerçants et des nobles ne lui ont jamais été complètement acquises. Ses partisans, ceux que Cossé-Brissac qualifie d' « hommes raisonnables », sont peu nombreux et divisés sur le motif et l'étendue de leur dévoue-

ment à l'empereur: les uns « se sacrifieraient pour S. .M... par attachement >- ; les autres, le plus petit nombre de l'avis du préfet, « parce que dans leur pensée, c'est à l'empereur et à sa dynastie que se rattachent la grandeur de la France et même sa conservation ». En face de ces bonapaitistes et de ces pafrin/rs, anciens révolutionnaires, se dressent des hommes assez hardis pour atricher à Dijon des « placards affreux ^> dont la police ne réussit ]>as à d(''couvi'ir les auteurs (i).

Le préfet, lui-même, craint et hf'^site. Il tempère la l'igueur des ordres du gouvernement: il ne blâme pas tous les sentiments de ses administrés ; il adresse aux maires une circulaire dont les phrases vagues cachent mal ses propres inquiétudes; il insiste en d(q)it des instructions formelles des ministres pour (jue les moyens, ont-reux mais efficaces et prudents, qu'il a <l(\jà employés soient autorisés à la place des réquisitions ; il se lamente sur les difficultés de sa fonction : < Ouel pénible hyver se pif'pare pour l'homme en place qui n'a que des mesures rigoureuses à exc'cuter et j)as un bienfait à répandre! » A tous ces maux il existe un remède : <( La paix,... la paix tel est le cri des villes et des cam)>agnes. » Avec la paix, toutes les souffrances seraient oubliées, toutes les plaintes cesseraient (2 .

A cette longue et instructive lettre du 13 dc'cembre, le gouvernement inipcM-ial répond par le dc'cret du 17 décembre et ordonne la mise en activité de toutes les o-ardes nationales dans les villes fortifiées et une ])artie de celle des autres. A tort ou à raison, les habitants de la Cote-d'Or voient dans cet appel une levée en masse. Ils refusent nettement d'obéir. Le commandant de la garde dijonnaise et le maire « écailereiit hautement l'idef^ d'une coliorle... qui déplairait singulièrement

(1) Préfet au Min. Intérinui' 13 -lécembre 1813 (F Ic/lll, Côte-d'Or 9). Cominenl aliiniier le 24 décembre : « l'dutonté... n'a jamais été plus respectée » ?

(2) Circulaire du 6 décembre (Bil)l. niun. Dijon fonds Baudot mss. 259) : «... les suites d'une grande mesure de linances ont pu vous gêner :... les communes ne larderont pas à touclier ce (jui leur revi(>nt pour l'année 1813... Le gouverneuient n'a jamais eu la pensf'C de priver les communes de leurs l'eveuus. Si des circonstances pai'lieulières ont suggt'-ré un»; mesure dont le<î bons esprits sentaient depuis longtemps la conv(Mianc(% il acipiittcra lidélemcnt latiette... contractée ». Préfet au Min. Intérieur 13 décembre, suprà.

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à la ville >) et se contentèrent d'orn^aniser quelques postes de police (( pris dans les classes les pins élevées de la société ». Le préfet n'en exige pas plus. Il l'annonce au ministre et explique sa conduite dans une lettre où abondent les preuves des progrès en Cote-d'Or de l'anarchie politique et administrative. « Une levée en masse... perdrait tout. Si ce mot était prononcé, au hout d'un quart d'heure, je pourrais être préfet de nom ; je cesserais de l'être de fait. Mon autorité serait absolument méconnue ; pas un homme ne se lèverait. Du reste si quelques individus répondaient à l'appel, ce serait des anarchistes animés par l'espoir du pillage ou des royalistes qui essaieraient une tentative incertaine... Je connais assez le pays pour être fondé à dire que si on se levait, ce serait pour secouer le frein de l'autorité, se soustraire aux lois de la conscription, au paiement des nouveaux impots... Le conseil de recrutement n'aurait à s'assembler que pour prendre des décisions sur des absents ; les maires abandonneraient leurs fonctions ; les percepteurs livrés <à la haine publique quitteraient des communes où le système des garnisaires ne les a que trop mis en but à la vindicte des habitants. » En d'autres termes, la Coted'Or prépare la grève militaire, financière et administrative a une date où le bruit de l'entrée des alliés à Besançon circule dans les cafés de Dijon. Cossé-Brissac n'a plus d'espoir que dans l'approche des armées impériales, dans l'annonce de nouvelles victoires et dans « le courage stoïque des autorités que l'approche du danger n'elTraye point et qui ne prendront aucune fausse mesure ». Il termine cette lettre confidentielle par cette fière déclaration: « l'idèle à mon devoir, fidèle à mes serments, je demeurerai à mon poste et j'espère que les événements justifieront la sagesse de ma conduite (1^. »

Malgré ces dernières protestations, cette lettre du 29 décembre est la copie cote-d'orienne du c(dèbre rapport de Laîné au Corps législatif. Enhardis par la faiblesse de l'empire, à Paris les représentants de la nation française, à Dijon

(i) Préfet au Min. Intérieur 29 décembre 1813 (F/7, 7025). Le préfet continue, d'ailleurs, à taire le plus bel éloge de sa propre activité et du calme qui rpgne dan? le département malgré les nouvelles alarmantes répandues depuis le 26.

les fonctionnaires et le peuple secouent le joug de l'empereur. Napoléon s'irrite. Il va di.ssoudre le Corps législatif qui, pour la première fois depuis le commencement de son règne, lui expose la vérité; il a déjh décidé l'envoi dans les provinces de commissaires extraordinaires qui surveilleront les sentiments des habitants et activeront le recrutement des dernières armées impériales. Un décret du 20 décembre délègue dans la 18* division militaire le comte de Ségur, sénateur et grand-maître des cérémonies, que seconderont Le Chapelier et Pastoret, auditeurs au Conseil d'État fi).

(1) Duvergier, XVIII, p. 528. A. Fournier, Napoléon, III. p. 184,