CHAUVELIN

Louis Chaavelin, & de Grisenoire (Crisenois?) et de Chandeoil, Intendant de Tannée d'Italie, petit-fils de François Ghanvelin, Maître des requêtes de la Reine Catherine de Médids et Procorenr général de Marie de Médicis^ était parent dn Ghaikteliet Le Tellier et gendre de Billard, riche et célèbre avocat consultant.

Après avoir été Conseiller au ChAtelet et m IMe^ ment (1669), il alla en Franche-Comté avec la qualité â'btendant (1678), puis devint Intendant de Farmée de la Saône (1683); à la suite de cette dermèrb missicm, il fôt nommé Intendant de la province de Picardie, Artois, Boulonnois, Pays conquis et re^ conquis.

Une disette survenue dès son arrivée, en 1M4, l'obligea d'acheter des blés à l'étranger et de provoquer une crue sur lataifle de l'année suivante.

Chauvelin termine le travûl de vérification et de liquidation des dettes de la ville d'Amiens commencé en 1679 ; la publication en est faite à son de trompe, avec invitation aux créanciers de se présenter dans un

délai d'un mois, à peine de déchéance. En 1690 il règle ainsi les comptes de la ville d'Amiens :

Recettes de l'octroi 13,900

Charges ordinaires 2,674

Dettes 3,207

Revenus patrimoniaux ....... 9,327

Dettes 3,326

Prenant en considération l'état obéré des finances de la ville d'Abbeville et l'impossibilité oîi elle est de subvenir aux charges ordinaires et extraordinaires avec les anciens octrois et les revenus patrimoniaux, l'Intendant provoque la création d'un nouvel octroi sur les boissons qui est prorogé par arrêts successifs jusqu'en 1793.

Chauvclin étudia le projet de relier la Lys à l'Aa au moyen de l'élargissement d'un canal nommé le Neuf- Fosiij ancien retranchement fait par Beaudoin, comte de Flandres, en 1062. Il devait en résulter une dimi-* nution de plus des neuf-dixièmes dans le prix des transports d'Aire à Saint-Omcr ; mais les États d'Artois, effrayés de la dépense, refusèrent d'approuver ce dessein, témoignant d'ailleurs une préférence marquée pour un projet qui aurait relié par la navigation Saint- Omer à Gravelines; par contre l'Intendant fait repousser la demande des États d'Artois tendant à être dispensés de contribuer aux frais de la construction du canal de Calais, à Saint-Omer.

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Ea Artois, Cbaavelin reçoit les plaintes des officiers du comte d'Egmont contre les amodiateurs des terres, confisquées sur ce seigneur, rétablit la paix entre les villes d'Aire et de Lillers, assiste au concordat passé entre les officiers du Conseil d'Artois et leur greffier en chef, examine et rapporte Taffaire relative à la juridiction du Conseil d'Artois, interdit les monopoles de fourrages. Les États, obéissant à un noble élan de patriotisme, ofiDrent au Roi un régiment do dragons (1690) qui portera le nom de Bégimmt et Artois et dont les officiers devront être pris parmi les gentilshommes Artésiens.

En 1687, un Conseiller d'État fut envoyé dans la Généralité pour examiner la gestion des agents du fisc et des commis employés par les fermiers ; à la suite de cette inspection, les entrepôts d'Amiens et d'Abbeville furent supprimés par Le Pelletier sur la réclamation des fermiers qui prétendaient que la circulation des produits facilitait la contrebande et diminuait par conséquent les produits de Timpôt.

L'Intendant continue à travailler à la conversion des^ protestants : il choisit les pasteurs qui, dans les lieux privés d'exercice, doivent célébrer, en présence des proches parents seulement, le mariage des réformés ; il exécute tout d'abord avec modération la révocation de l'édit de Nantes, publiée à Amiens le 26 octobre 1685, s'appliquant à ménager, conformément aux

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inicntions du Roi, les gentilshommes, les gros marx^hands et les gens de manufactures pour arrêter leur émigration. Il fit partir les ministres protestants qui refusaient d'abjurer et leur délivra un sanf-condait jus* qu'à la frontière. Les temples furent détruits, leurs propriétés confisquées au profit des établissements hospitaliers. Mais comme les protestants ne se convertissaient pas, Louvois envoya à Tlntcndant des missionnmres d*une nouvelle espèce qui devaient les convaincre. Plusieurs bataillons de dragons furent répartis dans la Généralité pour être logés chez les Huguenots et y vivre à discrétion. L*Évêque Faure organisait de son côté des conférences solennelles dans toutes les églises pour ramener les protestants et fortifier les nouveaux convertis. Les Van Robais seuls, en qualité d'étrangers, ne furent pas inquiétés pour leur religion. L'émigration commence, l'Intendant reçoit l'ordre d'arrêter toos les protestants fugitifs; mais trois ans après» la Cour se relâche de cette sévérité, enjoint à Chauvelin de faire conduire à la frontière les religionnaires, sans leur permettre cependant d'emporter aucun meuble, et de faire saisir et condamner tous ceux qui colportent les livres protestants. En 1692, le ministre protestant Givry, qui avait reçu l'abjuration d'un certain nombre de catholiques, est poursuivi et jeté en prison.

Jacques II, s'étant évadé d'Angleterre, aborda avecla reine et le prince de Galles à Ambleteuse dans l'inten*

lion de se réfugier en France. -^ L'Intendant prit les mesures nëcessoives pour faciliter son voyage et le ' recevoir clignement à son passage dans les principales villes de la Généralité.

Chauvelin procéda à l'organisation des régiments de milice chargés de la garde des places frontières et maritiffles ; les miliciens étaient fournis et soldés par les paroisses, ils devaient être célibataires, n'étaient point assujettis à l'uniforme et no pouvaient être obligés à servir plus de deux ans.

Lors du siège de Mons par le Roi, en 4691 , l'Intendant envoya plusieurs milliers de pionniers à Yauban qui leur fit tracer la circonvallation de Mons et détourner do son lit la Trouille, une des deux rivières qui traversent celte ville.

L'édît d'août 1692 créa des offices de maires perpétuels, d'assesseurs et de commissaires aux revenus dans les hôtels-de-ville et communautés du royaume, excepté Paris et Lyon, et enleva ainsi aux communes et aux villes le droit d'élire des maires, a C'est pourc quoi nous avons jugé à propos de créer des maires « en titre dans toutes les villes et lieux de nostre « royaume; qui, n'estant pas redebvables de leurs « charges aux suffrages des particuliers et n'ayant « plus lieu d'appréhender de leurs successeurs, en « exerceront les fonctions sans passion et avec toute « la liberté qui leur est nécessaire pour conserver

a Tégalitédansla distribution des charges publiques. » Une plainte adressée à Louis XIY par un habitant d'Amiens, faisait ressortir en ces termes les inconvénients de Télection pour les officiers de TÉchevinage. « D y a une infinité de raisons qui pourraient obliger « le Roy de pourveoir aux désordres qui se rencontrent c( à cette nomination et pour y remédier. S. M. pour- « rait se faire informer par l'Intendant de la province a des personnes d'honneur et capables de remplir ces « charges d'où despent le repos de ses subjects, le « restablissement de la police relaschée, le commerce ce qui se destruict tous les jours par l'interest des gros « marchands qui ruinent les pauvres artisans, qui « souffrent extraordinairement par l'activité de ceux « qui les tiennent tellement soubmis, qu'ils n'en « peuvent plus. »

Les États d'Artois avaient demandé que l'édit de 1692 relatif à la création des mairies perpétuelles ne fût pas appliqué à la Province, mais il ne fut tenu aucun compte de leur réclamation ; il en fut de même de leur protestation contre l'édit qui établissait un bureau des finances à Lille (1692).

Le contrôleur général Pontchartrain voulait tirer parti de tout pour remplir la caisse du Trésor ; il créa des maîtres et gardes héréditaires dans les corps de marchands et des jurés héréditaires dans les corps des métiers, à la place des gardes et jurés électifs, puis il

leur vendit le droit d'élection. L'Artois dut racheter les charges do receveurs des États.

La ville d'Amiens obtint, moyennant 96,800 livres, d'incorporer à la communauté de là ville les emplois nouvellement créés. La ville fut autorisée à aliéner la ferme des vins, eaux-de-vio et tabacs, jusqu'à concurrence de la somme engagée, et de plus à surseoir au paiement des dettes do la ville, en acquittant seulement les intérêts; l'élection du maire qui se fit Tannée sui- Tante sans l'iutervention du lieutenant général souleva entre ce dernier et la ville un conflit qui fut terminé par un arrêt du Conseil rendu sur la proposition de l'Intendant.

La vénalité des charges de judicaturo fut introduite en Artois, oîi les corps judiciaires avaient conservé le droit de présenter des candidats au Roi. Le nombre des magistrats fut augmenté ; un droit de contrôle fut imposé sur les actes notariés, et par un esprit de fiscalité à outrance les baux de plus de neuf ans furent interdits.

L'Intendant dut prendre des mesures pour atténuer les effets de la disette ; il fit faire un recensement général des grains appartenant soit aux communautés, soit aux particuliers, et enjoignit à chacun d'envoyer la moitié de son blé au marché, pour être vendu à un prix qui ne pouvait être dépassé. L'exportation du blé fut prohibée sous peine de galères. Néanmoins la mi-

8ère pesait lourdement sur les populations ; les gueux et les mendiants se répandirent par bandes dans les campagnes, où ils réclamaient Taumône la menace k la bouche et commettaient toutes sortes de désordres ; en 1693, le Parlement intervint et rendit un édit pour réprimer le vagabondage, faire le recensement des pauvres et pourvoir à leur subsistance. Ce document offre un mélange singulier d'idées barblires et philanthropiques ; il commande tout d* abord les mesures de répression ; tous les vagabonds doivent regagner les paroisses où ils sont nés, dans le délai d'un mois, à Texpiration duquel la mendicité est interdite. Le mendiant valide est puni de la prison et du carcan ; en cas de récidive, il est condamné à trois ans de galère; les estropiés, les femmes qui ne sont pas enceintes, les enfants au-dessus de douze ans seront fouettés et mis au carcan. Des comités de charité doivent être organisés dans toutes les villes, bourgs ou paroisses ; ils dresseront un rôle des pauvres, fixeront le montant des secours reconnus nécessaires et assigneront la part contributive de chaque habitant dans le cas où il ne serait pas fait d'offres convenables. Tous les corps et communautés , séculiers et réguliers , étaient astreints à contribuer à cette taxe des pauvres, au sol la livre des deux tiers des revenus qu'ils avaient dans chaque paroisse.

Nommé conseiller d'État en semestre en 1691,

Chaavelin fut remplacé trois ans plus tard par H. Bignon.

lAMOnois :

D'argent an chou pommé et arraché do sinople, le tronc accolé d'un serpent d'or, la tête en haut.

DOCUMENTS COHSCLTiS :

Archives municipales et Amiens: Manuscrits, Registres aux délibérations de rÉcftevinage, 1680 à 1690, t. 75.

Bibliothèque impériale : M'^ Dom Grenier, toI. 47, 131 ; vol. U, M. 175.

M% Supplément français, n* ^. '

M*, Notes extraites de la Collection Dangeau, vol. : Gou- Ycmements et Intendances.

M% Fonds Saint-Germain Harl., vol. 494. : Échevinage d'Amiens.