L EDUCATION DU JEUNE HOMME

les ^éments^ de ra|;îthmétique, les langues étrangères apprises oralement : en un mot, toutes les habiletés mécaniaues, dont Tacquisition peut se passer du concm^rs de 1 intelliT gence propre meSt dite. VimaTe m^^fe lot^ de cette première éducatiorn, toute machinale, dont les méthodes emprunteront tout à l'autorité, et rien à?^ la raison. C'est l'âge aussi où l'éducateur doit avant tout favoriser le développement des perceptions sensibles, et ouvrir toutes larges les portes des sens.

N'est-il pas vrai que la conception que nous venons d esquisser a de singulières ressemblances avec les théories de Rousseau ? Emile, en effet, quand il atteint sa douzième année, n'a encore que des sens: ni son intelligence, ni sa sensibilité morale n'ont été cultivées: c'est un petit sauvage, dont il semble qu'il sera difficile dans la^SSite de ïaire un être pensant, unhomm^ civilisé. L'élève de M. Stanley Hall, sauf qu'il a appris à lire, à écrire, à compter, est la copie peu origiiîale de l'élève de Rousseau. Lui aussi^ jusqu'à douze ans, il aura vécu d'une viç prèsqùë^animale ; au^un eff'ort n'aura été lente '^ppur lui donner l'habitude de penserj^* de sorte qu'il ne sera nullement préparé à devenir un adolescent studieux, réfléchi et raisonnable. Les objections

et les critimies qu'on ^justement opposées au système ammerique de Tauteur de VÉmile^ pAftOTTdonc en partie c^ftre^'Ies vues de son imitateur. On n« saurait trop redire ^^ qu'il est psychologiquemèïit laîrf, et qu'jl '^^Jj^rait j^édagogiqiremeâjfdangereux, de mor-

'^^^'^ cêîfèr Tunité de la vie de l'âme, de séparer

dans des comaartiments. distincts, de coh^^^ ^ i^S^ aîrisïâire» par iranqîes, les divers mo- /^^^îhêrits de l'évolution progressive des fac^ltés^

mentales ; et pàr^ sùîtè de prescrire toïînS" a^^' ""-^ tour des mp^ék d'éducation absolument dis- ^*^,4éinî)Iables, conduus par des méthodes Qpup-

séêiejv-ll n'est jamais trop matin/, qumle qué^^-v^ soit la lente progression du développement intellectuel.^ pour exercer l'enfant, qui s'y

f^^^^^-j^ï^ pfusjôt qu'on ni^^^crSft, à se venàl^ ■ cûjnpte de ce qui. lui est enseigné et à raisonner ce qu il .açprend. yJiiÀ^^^4U^fu^

Tout n'est pourtant pas à ïïedaîgner, ni à rejeter, dans les observations de M, Stanley Hall sur cet â2:e.de Tenfaince. Ecarïôns^^--. les exagérations et retenons-en ceci: aué, de dix à douze ans, l'enfant n'est pas^fnOT^our , des enseignements didactiques, qui exigenV"^^ plus de jugement et. de raisoiyiement qu'il n'en a encore, et dont l'étude nmvéTet précoce ne peut avoir aucun effet utile. Cnrcet

l'éducation du jeune homme 171

âge est précisément celui de la frécnientation , de nos écoles primaires, qui ne reufemëiît^ leurs élèves que jusqu'à la douzième année.

LeSayis*^ pédagogue américain ne sont-ils

. pas de nature à nous suggérer des réflexions

'^^s^tnfeares sur le caractère et

de renseignement qui wîivîent, en tout pays, aux écoles élémentaires? Ne d^rgR^ént-^ * ^ ^^^<, ils pa^s avoir poui^ résultat de ^ tiio(lerèV*les ^

ambitions de certains de^ nos instî{uteur§; '. ou de leurs conseillers, mat avisés,"^quand ils s'ima^îfeënt que Ton peut élever et instruire Técolier primairecomme un petit philo^ojahe,^ont la raîsoîi serait déjà formée, e^aoni l'intelligence sgrait capable de comprendre les ptus'^liàutes ventes morales ou sociales?

Évolution, aemble-t-ilj implique une continuité, sans OTr'^, sans-/èçc^uss|é; et pourtaïit M. Stanley Hall, quelque évolutionniste qu'il . è(11t, ^î^^tàle qu'à Fâge de treize ans, s()iis. l'influence de la puberté commençante, un brusque changement, une véritable transformation s*àpère dans la nature de l'enfant. Avec la treizième année, « avec les teens » (1), comme disent les Américains, le caractère

(1) Teens (de ten^ dix) est un mot qui manque à notre langue pour dire « l'âge qui va de 13 à 19 ans ».

de rintelligence, des autres puissances mentales, et de toute Tâme, se modifierait com-*

• plètement. / c

DTine part, c est comme une explosion ^ soudaine de croissance physique, d'accroissement des muscles et de la taille. D'autre part, c'est comme une seconde naissance dans les aptitudes intellectuelles, dans les ffoûts de Tenfant. IJn être nouveau émerge, etvoici quels seraient les principaux traits de sa physionomie morale : l'adolescent se §eWtr*^ )^^*^és6rmaïs attire vers la société des adultes; il est sensîpïe à leurs louanges et à leur blâme: il veut être iraîle*^ comme un grand garçon ; il s éveille au sentiment de la nature et au sentiment de l'art ; la fleur d^J^v ^agina^tion s'épanouit en lui; sa sensibilité^

' :à'àmne, et on le voit t^bugir'pour un'Vîeri.' ^^ Il se préoccupe de l'avenir ; mais il s'intéresse aussi au passé, et le sens historique commence à "percer; le raisonnement apparaît;*" enfin, c'est l'âge où le pouvoir des -acquisitions intellectuelles, de « laréceptivitS^», est à son maximum, et la faculté d'expression à son minimum ;'cVr l'adolescent , est s<îffveii!t^ presque un muet, un demi^aphasique, tout au moins, l'homme d'une seule phrase, monophf^astic,,.

l'éducation du jeune homme 173

Cette caractérisation de Tadolescence, en ce qu'elle a decoEft^^d'incoroplet, et parfois^' de contestable daps quéfques-uns de ses détails, ne saurait évidemment nous satisfaire ; elle ne sat isfai t pas M. Stanley Hall luimême. Il avSmeque la psychologie de l'ajioléscence n'en est encore qu'à ses débuta *^" et aux tâ'^^^ySnenfë incertains. 11^ est le premier à recoânaBfre qu'if sVn faut de beaucoup que les recherches sur la mentalité des adolescents soient aussi avancéoR^ que celles qui ont pour objet l'étude ^e l'âme des enfants.

Et pourtant^ si Içs psychologues américains n'ont pas réussi jusqu'à ce jour à faire Ja wïShfuere en ces questions, ce n'est pas fauté d'être convaincus de leur importance pédalo- i

gique. M. Stanley Hall résume leur pensée (jMand il dit : « Notre grand^^cne, notre grand ué^ify est de déterminer à quel âge, dans quelles conditions, se manifeste, pour chaque branche de connaissance, le goût, l'intérêt de l'intelligence adolescente » ; et ce serait en effet le inoyeii d'établir dans la marche des études un plan vraiment scientifique et rationnel, conforme à. l'ordre de la nature.

Ce n'est pas fauté non plus d'avoir eu recours aux procédés ordinaires d'investigation, aux

174 l'âdolescen^ce

enquêtes par circulaiçes. par questionnaires, aue la Child Study â miseë à là mode. Pour ès^^^er, par exemple, de savoir comment et dans quelle direction le sens historique se développe chez les jeunes gens des deux sexes, on a imaginé de leur jpr^senter un récit, une histoire eji^ùelqù^e sri^Tteanonyme, oiin'éraîenV indiqués, ni le ïreî^^ le temps, ni les noms propres. Pas moins de 1.250 enfe^ts. filles ou garçons, d'âge différent» ont été priés /cle dire, dans leurs réponses^jç qu'ils désiraient le plus qu'on leur révélât, pafMf les chosesqu'onaVâît^

v^pi^ees sblis silence : les noms des personnes, ou l'époque, ou le pays. On voulait détermine]^ ailisî sur quoi se portaient de préférence les désirs de la curiosité juvénile, à quel âge précisément chaque sexe était Iç plus impatient de connaître ceci ou cela. Ce soiitlsu*"''' assurément des procédés ingénieux, mais il est permis de penser qu'ils ont quelque chose d^' puéril, que de seïnblables questions sont oiseuses et plus curieuses qu'utiles; et l'on ne voit pas bien de quel profit peuvent être pour établir les lois et les règles de l'enseignement ces amusettes de la psychologie. Parce qu'il

^ "'serait établi que les circonstances de temps, ou de lieu, intéressent moins les enfants, faudrait-il donc leur enseigner l'histoire en sup-

l'éducation du jeune homme 175

primant, soit Tordre chronologique, soit les relations géographiques?

D'autresViï(jEn^tes*ont été faites sur divers points, notamment sur la force de la mémoire, sur l'aptitude à raisonner, sur la faculté de définir un objet, sur les tendances à la superstition, sur la passion de la lecture, et encore sur des sujets de moindre importance : la manie des collections, le goût pour les pux^^"^^ de patience, etc. Quelques-unes des constatations obtenues dans ces recherches, qui ont porté sur une multitude d*enfants, ne sont pas sans intérêt.,. Voici, par exemple, ce qu'elles nous appreîine'nt:

— Sur le goût de la lecture : que c'est vers douze ans que se développe l'amour des livres; qu'à cet âge on abandonne les jeux, les .promenades, pour se plonger avec passion dans la lecture ; que les garçon^ prçfèrjent les

* riSnîani'^ d'aventure, qu'ils dedaîgn^îît les ouV^jvà^es écrits uniquement pour les femmes, tandis qiïe les jeunes filles aiment mieux les romans d'amour, et qu'elles s'intéressent aux livres composés pour les garçons ;

— Sur les variations de l'attention selon les saisons de l'année : qu'au dynamomètre, et en n'observant pas moins de 54.200 enfants, on a constaté une courbe d'ascension d'octobre

à janvier, un ^Vroîssement plus rapide en février, et une dépression en mars; que la force de Tattention baisse durant la saison d*été, en. même temps que la force musculaire •aughiêlîtef -^ ^ ^^^^^

— Sur la définitioE^d'un objet queiôonque :

que les plïteie unes enfants ne le , déterminent guère que par Tusage qu'on en fait, par la substajice qui le compose, avant de le définir plus logâjuemèht par des termesgénéraux;

— Et enfin sur les superstitions : au'à j^ënrtftjie onze ans elles ^gménle'nt '^èésîmeménl^ f

mais surtout chez les filles. ^ ^

Assurément, poursuivret repété, Teinploi*^ de ces méthodes d'observation*1pÎ5rîera a^la longue ses fruits. Mais nous avouions qu'à ces vastes enquêtes, exposées à ISïen^esérfëuïs, * nous préférons de^ fiéair^xîÏÏp l'observation prolongée, patiente, d Un seul enfant : telle par exemple, Tétude personnelle que M. Alfred Binet a faite chez nous il y a quelques années (1), et où il a noté jour par jour le développement de l'intelligence cniez deux jeunes filles de douze à treize ans.

Quoi qu'il en soit, et en attendant qu'une

(l) Etude expérimentale de Vlntelllî^ence^ par M. Alfred Binet, Paris, 1903. M. Stanley Hall rend lui-même hommage à ce travail qu'il cite en bonne place.

l'éducation du jeune homme 177

psychologie de radolescence plus complète permette à la science de réducation de se constituer sur des bases pIusr'^éSlMlles^ com- '^^^**ïfiëTft ooïi^^ cncSSit; combiner et coordonner les études, organiser les méthodes qui assureront lemieuîi'le développement intellectuel de l'adolescence, dont M. Stanley Hall fait, comme Rousseau, Tâge propre de l'intelligence? Ici encore, avouons-le, M. Stanley Hall ûe nous

fournit que de^ ii^dications un peu vagues ; il critique ce ' qVî sfe Tait^^il condamne les pratiques courantes, plus qu'il ne définit c tffirtMant fàfréî II ne suffit pas de dire qu

le l'éducation de l'adolescence doit former contraste avec celle de l'enfance; qu'après la douzième année, Tige d'entrer dans les High 5cAoo^5'VÎf1aurâbànâ6niiéf où tout au^]îio'iifs HMstrèiridre rempîdi des méthodes dogmatiques, autoritaires, mécaniques, qui ont prévatu'jusqïîe l&jetqu'u faut maintenant « lârfï^r"* A'-r-e , la Krîdè à l'individualisme », c'est-à-dire à la liberté de Tesprit, à l'initiative personnelle. Tout cela ne nous apprend "pas'^quel prix ï\ ^ / convient d'attacher, quelle valeur et quelle importance, aux diverses formes des connais- /"'^'téanèè^ humaines, ni dans quel ordre régulier un enseignement idéal devrait les aligner et les agencer. 5/-^ . <

COMPAYRE " 12

Il y a un point pourtant sur lequel M. Stanley Hall s'exDHgue longuement, et dont la discussion l^aSS(^voir ses préférences pédagogiques : c'est la question de renseignement de la langue maternelle ^t de la littérature nationale. Il veSTqu'elle soï^ le centr^^ et comme le cœur de l'éducation intellectuelle . La langue, en effet, n'est-eUje nas l'expression de la race ? Et ron'safEcommen est prédominant dans l'esprit de M. Stanley Hall le souci de conserver, de perpétuer la race,

/./tout en l'améliorant. Par les mots du langage nos ancêtres nous ont transmis leurs sentiments et leurs idées. Si, par la communication de la vie, c'est une transmission înté-

' " Tteure qu'ils nous ont faite de leurs instincts et de leurs tendances, par le langage aussi, où s'est matérialisée leur âme, c'est coqune un héritage extérieur qu'ils nous ontTtegue et que rioiis (devons piéusemënl^redtifefffîr?^

^ De là l'intérêt primordial de l'étude et de la conriài^s^hcé de la langue et de la littérature nationale. On la néglige trop, ou bien on 'î'enteha mal: et voici les causes qui âfiaîfetis^^^''^^. sent la ^i'teè ou (rarfàtuyéiit le caractère de cet enseignement essentiel. En premier iSëu*^ <-on accorde trop de temps à Fétude des langues étrangères, et particulièrement au latin.

l'bducatio^ du jeune homme 179

« Gomment ne pa^' se tî>ib(^#^dit M, Stanley .^ Hall, Aés geçis qui seTîonlt^ferre^ a^- *^ pfehîire àh'éc^tVrl^ J?à1j^r^teJ^a^ langues, comme si Dieu n-en'^comprëriSîr^j *-** '^s^r. qu'une ! » Déjà, en 1893,'Tmrsaïi Congrès de l'ExDpsition universelle de Chicago, nous ^

avions TÎir (constater nous-meme sur place ' qiffenomBVe^ pédagogues américains, nota"^ ' J'^^^^ ment M. N. Murray Butler, aujourd'hui président de Columbia University^ sepla^î?Stfem^'''^''^^^<^%Lrde la prépondérance des vieilles études classiques, grecques ou latines. « Npus commen- a çôns seulement, disait-il, à^^ecmier ce j^ ^ *^ et,l^ûile^î^avô^ tSÏ, nos infeîlfttirs nroffisseurs de collège ont toujours pour tSgSI$ principale de s'employer à faire la ^uè1:^è^ au mauvais anglais, in flagellation of bad english »... (1)

Le mauvais anglais est encore aujourd'hui le plus /fecfbirfsTBre ennemi à combattre dans les collèges des États-Unis ; et ce n'est pas seulement pour cette raison qu'on yïeràit trop,^^^^ de latin et pas li'ssei d'anglais. C'est aussi *^ . parce que la langue américaine tend à se corr^nipr^ ^ÎJû^ l'influence d'un ïîiîtîéu ' ' . cosmopolite. Dans une de ces digressions

(1) Voyez notre rapport sur V Enseignement secondaire aux Etats-Unis, Paris, 1896, p. 100.

qui lui sont familières, M. Stanley Hall nous sffprAd. anrès ^Max MuUer, combien de mots mmrpn ^mprééâ le vq^abujaire d'un homme^^urd'in ï^U^îC q^é^es éèii.^-^ taines à pèiSl^; celui d'un Mîlton, 15.000; d'un Shakespeare, 20.00(bd^h Huxley, 30.000; et aussi af q%el cfeiïff^^^e^ ' l^édes mots employés par un même peuple. Ur/ tan3Ts1Çue le dictionnaire de l'Académie française ne ^^^iKpTi^fS^Snque 33.000 mots, le dictionnaire allemand de Van Dale, 80.000, le Century^ le plus .complet des dictionnaires anglais, e^ *rWénke jusqu^à 250.000. C'est que Tanglçtis, t^^'on'^le pari^aux Etats- Unis, p^ènâ 3es mots aux Indiens, aux Chinois, aux "^fr^ngérs de toutes nations qui composent la ponulationTmerarree de l'Amerique du Nord. Ajoutons que les savants américains sont aussi pour quelque* chose, dans cette extraordinaire extension de la langue ; et certainement, après ayoir Tu le livre de M. Stanley Hall, s'ils en tîèniiièritcorapfe, les auteurs des futurs dictionnaires anglais srtrtr'Slif'^-^^ bien quelques tréntrfinés de mots nouveaux à ajouter aux 250.000 du Century.

Un autredéfautde l'instruction américaine, ce serait qu'on y subordonne trop l'étude de la littérature à celle de la langue. On fait trop

l'éducation du jeune homme 181

de grammaire, trop de morphologie. On n'étudie pa^'^'SSs^zîes autein^s eux-mêmes ; on ne les lit pas'^^t^S^^pour'ieslramirer : et Fignorance estextrême en ce qui concerne les classiques de l'antiquité, auSfei l&îeh qffë" les écrivains modernes. M. Stanley Hall nous citg un canditat docteur, qui, au jour de sa soîite^^^^^-^ nance, répondait à mèi^'ëtWesûrles formes du langage du ae .Natura rerum^ mais qui ne savait pas au juste si Lucrèce était un poète, un auteur dramatique, ou un historien...

Ce qufmiit encore au succès des études, et ce que M. Stanley Hall voudrait r^ormer

ns Tinstruction américaine, c'est l'abus des*"

vûJxa.^ecxits. D'après lui, les écoliers (f3ï^^-^^ vent apprendre leur langue nationale moins en écrivant qu'en lisant et en ecôlîtânjrparl^p'.'' ^'^v Les plus beaux/jours de la littérature française, dit-il, ne datent-ils pas de l'époque ou était tbtffé-jmisVaiue l'influence des «sQons, du monde où l'on causait? t^^x^i. f^^^^ • ^'^^^^«♦C

Enfin, — et cette quatrième critiquë^st particulièrement intéressante, — quelque nécessaire qu'îlî^d'tlf de vé^atv^ aux élèves les choses elles-mêmes, les réalités matérielles, on a grand tort d'en abuser; on laisse s'établir « la tyrannie croissante des choses » et des Object Lessons : de sorte que Tadolescent ne

•Oiv^

182 l'adolbsge^ce

connait guère que les mçts concrets. Ili^iore \ le sens exact de la pRîpàri deii mots abstraits ; et cependant donner des noms aux idées / est une opératioEp^tfemlênt importante, plus. ^''^naute etplusutile pour laformation deFesprit, que donner des noms aux choses.

M. Stanley Hall nous montre, par^ette, ana- . lyse d'un point spécial, qu'il s^^^Sendrait par- ' ^ ^*îtém43nt, s'il le voulait, à tracer les règles d'une pédagogie j)ratique et à déterminer les méthodes à^îvre dans les diverses parties de l'enseignement. Mais un travail de ce genre r^ût entraîné à élargir encore le cftarS' '^'^ déjà ^^m^Weiie. son livre^

La pédagogie, craîîeurs, n'était pas le but essentiel qu'il pouraJuivâit en écrivant ^^ adolescence; et l'ouvrage aurait même ^agné à .

ifeétr'eiridflre la part qui y est faite aux questions d'éducation, à se maintenir sur le ter- '^''fatin des observations de psycho-physique. M. Stanley Hall aura cependant rendu un service considérable aux éducateurs, en appelant leur attention sur un certain nombre de faits psychiques qui peuvent déjà être interprétés pédagogiquement^ et en les engageant, par son exemple, à'chercmer dans la même voie des informations plus complètes, qui leur permettront de modeler de

l'éducation du jeune homme 183

plus en plus réducation sur la marche de la nature.

Mais que d'indécision et d'incertitude en- , core ! A vrai dire, Ja seule conclusion neÛeet Solide qui se oegagê 'lifesjnvestigatio^ns de M. Stanley Hall, c'est qu'îlaoî^ y avoir deux éducations distinctes, une pour les filles, une autre pour les garçons^Ce n'est pas fui qui '^ÎTa2r que « lésâmes n'^o'iit^p&înt de sexe ». Cette assertion n'est acceptable que pour cittf qui^^oieîh au dualism^ de l'âme et du corps, etïlT n'est pas de ceS^. Et encore, même dans l'hypothèse de deux substances distinctes, ne doit-on pas admettre que le sexe s^it sur l'âme et la modifie, qu'un organisme physique différent influence les facultés intellectuelles et^morales. , , e.> / .

Pour tout le reste, il laut bien avouer que^ j nous en sbhiih es' encore *aù'?rfâlônnemèhfe, " J >^, / et qu'il y a un grand effort à faire pour que la psychologie et la pédagogie de l'adolescence se i*ej6Tgnent et se raccôme^rit entre elles. Le

<Xe-y

jour n'est pas encore veniiioii les psychologues fe'^eritènd^oirfentre eux sur la nature de l'âme humaine; et la preuve, par exemple, c'est l'a- *3l)ime qui sépare les conceptions de M. Stanley Hall de celles de Herbart, du philosophe pédagogue, qui exerce précisément aux États-Unis

uiie si profonde influence. Comment se mettre '^ d'accor d en matière d'éducation, ^ céifUrré Herbart, on afTirma que l'âme entre dans le mondeTpatëliÛré, p oiiT"aft ^y;^uce, s.anfi jui-^ ^xjtUxJt ^^ cune disposition innée, sans patrimoilÙHintellectuel, sans capital moral, et qu'elle a tout à acquérir pS^' expérience; et si au contraire, avec M. Stanley Hall, on la considère comme le produit de la race, copnneun être en quelque sorte préforin^oiilplein de réminiscences ancestrales, enrichi des acquisitions successives des générations passées, et constitué enfin par le travail des siectesV^''^ . .

Un Américain à qui Ton deniandait, aiTre- * tour d'un voyag-e en France.-Me qui l'avait le plus Irapne dans notre pays, répondait : « C est què^to^t y'^est finished » : c'est-à-dire définif-^--^ ordonné, achevéw^ Pans nos^ campagnes pas un'^fiÔiice de Cbrraîn qui ne soit cultivé- dans nos villes, pas une de ces longues rûèW'projetée% de 20 ou 30 kilomètres- comme on en voit à Chicago, dont un Jfers àjiçuîe est construit ! Nous dirions VolbiîfieJîiK de l'œuvre de M. Stanley Hall, que c'est précisément cette qualité qui lui irtiantjûéî 'que le défaut (iïjJftal en est une certaine confusion, un m'aïî'qirë d'ordre et de logique, comme il est naturel dans une science naissante, et dans un tra-

l'éducation du JJ^UNE HOMME 185

vail plus collectif encore que personnel. En- y tassant documents sur documents, "eït^réfcr^-''-^ ^sur enquêtes, Fauteur n'a pas o^ne riîam * ^ assi^z vigoureuse jraYfeâ^é les conclusions que les faits observés peuvent déjà suggérer. Ses deux ''gr^volumes dojinent l'impression d'un chaos, ou tour siu moins, — comme Horace Mann le disait de l'une deses œuvres scolaires, — d'une création m^teeau ^ deuxième ou au troisième jour. Il a amasse des matériaux, plus que construit un édifice, ais nous ne devins pas moms \b Tmfe^"^"*-*^ /. âvoît, par un admirable labeur, jefe les ^mîeAftïts de la constru-ction future ; pour l'achèvement, il faut, selon lé'proverbe espagnol, « laisser le temps au temps ».

Nous avons "ês^iâ^ les grandes lignes du sujets et^ tracé le plan du livre a^raîrernous lî^fions pas pour le moment d'autre ambition. L^adolescence, période de transformation, de développement et de crise, ne nférîte'^ pas moins qîié l'enfance d'être observée et étudiée par les psycholo^ei^. Et comme elle est aussi l'âffe des études, Tâffe scolaire essentiel, au moins pour les jeunes gens, qui peuvent aspirer à une instruction complète, il y a grand intérêt encore pour les pédagogues et les éduQûtejars, à en connaître les tendances, à en suivre l'évolution. As&ttrément l'éducation puérile, celle qui a^il sur ^.'enfant et lui fait contracter ses premières habitudes, pèse d'un poids plus lourd sur les destinées de l'homme. Mais dansFadolescence aussi des habitudes naissent, qui projetteront leur lumière ou leur ombre sur toute

la vie. Le sexe qui jusqu'à là douzième ou treizième année ne différenciait guère les garçons et les filles dans leurs aptitudes et |dans leurs goûts, modifie maintenant de façpypij^onde leur tempérament et leur caractère. Sous^'aigimî^ de la puberté la jeune fille et le jeune homme, dans leur physionomie morale, Comme dans leurs trait$ physiques, se distinguent et se séparent de plus

en plus. ;2-fi....-c*>jLy

L'adolescence, d ailleurs, c'est l'âge où l'enfant commence à s'émanciper, où sa personnalité se'^iïëSsine; où, jôu4ss)anflrde plus de liberté, il entre en ccmïmerbe avec le monde, se ^lele plus directement à. la vie et aux réalités amD^â^'^àToù il su^iïpar conséquent plus s^îsîtt^nolK l'influence du mi- *^'' *^>i^

lieu social. Prenez une fillette^ américaine de la common school^ et compaç;ez-Ja avec une petite française de l'jécole AaYque : vous ne constaterez ^k^iv^e pas de bien notables différences. Mettez face à face au contraire une jeune fille de New- York et une pari- ^^ y sienne de dix-huit ans, Tune armée pour la ^^^ftuté; pour la vie extérieure^ fièfe de son indépendance et désireuse de la conserver, orgu^lléuse du développement de son « mpr »

et peu disposée à accepter les charges du

mariage et de la maternité, l'autre plus sensible, plus sentimentale qu'active, plus dtoifÊ^^"^^ qu'énergique, ne rêvant le plus souvent qu'aux joies futures du"^^yeraomestique :

et vous i^coimaiirez 1 action qu exercent sur le jfénos commun de la nature humaine, une éducation différente et une civilisation spéciale. ^

C'est même là une des difficultés de la psychologie de Tadolescenije, c^mjne de toute psychologie : savoir démêléries éléments constitutifs et universels de toute âme adolgscente, veux par lesquels elle est semmalble à eue-iiiéme.en tout temps ,Qt, en tout pays, et lMp[)'art particulier des mœurs d'une épo- , que, des coutumes d'une nation. 11 n'en est pas moms certain qu upe étude attentive et pénétrante oeut T^rVenir à auem'dre, sous les^,, masques divers dont la reVetent^s" formes ^^Zchangeantes des sociétés humaines, la nature vraie et immuable de Tadolescence.

^I. Stanley Hall T l'honneur de l'avoir " Aéntêle premier. f^l'Idésb'i^aTSi^^e pouïra ''^ aborder uVileîriënt la psychologie deTa^dolescence, s'il n'a ptéal^tfeineilt pris connais- ^ sance.des observations et des réflexions dô ^ penseur américain. Nous avons nous-même puisé à pleines mains dans les douze ou treize

cents pages de son livre ; nous en avons extrait

la substance sur les points essentiels (1). Il yT^avait quelque utilité, croyons-nous, a pre-

(1) Nous sommes loin pourtant d*aToir recueilli tout ce que V Adolescence contient d*intéressant et d'instructif. Un critique américain a trouvé le mot juste pour définir ce livre : « C'est, dit-il, une sorte de caléidoscope, qui nous fait voir, à chaque mouvement de l'appareil, des combinaisons nouvelles et inattendues de formes et de couleurs. « A vrai dire, V Adolescence est moins un livre qu'un assemblage de livres, étant donnés les larges développements que prennent certains chapitres: plusieurs comptent plus de cent pages.

C'est, par exemple, un livre d'histoire des religions que le chapitre XIII, où M. Stanley Hall étudie, en tant qu'elles se rattachent à l'adolescence, les coutumes des peuples primitifs, l'idéal moral de la Grèce, de Rome et du moyen âge, les cérémonies variées et le sens de la confirmation religieuse chez les juifs, chez les catholiques, les orthodoxes russes^ les épiscopaliens, les luthériens ; et encore le chapitre xiv, The adolescent Psychology of Conversion^ un des plus intéressants et des plus suggestifs, où l'auteur, avec une extrême gravité et souvent sur le ton de la chaire, traite du péché, du ciel, de l'enfer, de la résurrection des corps, de 1' « histoire de la Croix », où il analyse les crises religieuses de l'adolescence, les modifications profondes que le doute et la faillite du dogme déterminent dans les jeunes esprits, modifications auxquelles il croit trouver d'ailleurs des analogies dans les métamorphoses des insectes.!. ; et où enfin il conclut par un appel et un salut « au Christianisme plus large de l'avenir ».

C'est un livre de sociologie que le chapitre xv, Social Instincts and Institutions, véritable encyclopédie où sont énumérés les différents motifs qui dirigent l'activité humaine et les formes qu'ils affectent chez l'adolescent dans ses relations avec la famille, avec l'école, avec la patrie et la société, et qui se termine par le dénombrement des associations juvéniles, des clubs, des ligues, des « bandes » de toute espèce, — M. Stanley Hall en cite une quinzaine, — de tous ces premiers essais d'organisation sociale, qui ne sont nulle part aussi nombreux qu'en Amérique, chez un peuple qui semble avoir poussé plus loin qu'aucun autre l'esprit d'association...

senter au public français un résumé et, pour Se h V^t^Jiînsi dire, une réduction de cette énorme

compilation. j^j^^jjlU^^

Les observateurs qui voudront, après M. Stanleyjfejly^s^^ngager dans les mêmes recherchesd^ront sans doute s'inspirer de sa méthode et de ses procédés d'myestîgalion : niais ils . auront aussi à eneviïer les deiauïif *^ "- «J^ejf^uxpetîis f^its. l)ien choisis, jmpçrtants, significatifs^^ aniptebieilt circonstanciés et rmmiutieusemQnt nptés, voilà aujourd'hui, disait Taine, la matière de toute science.» Ce ne sont pas les petits faits qui manquent "tfans V Adolescence de M. Stanley Hall, ni Ja notation précise et minutieuse. Ce qui manque, * c'est le choix. A vrai dire îK'^ne choisit pas du tout : il accumule pêle-mêle, il erflâks;e, ^'^ les unes sur les autres, des observations qui ne sont pas toutes importantes.^ La conséquence en est d'abord que la lecture de son livre est difficile, et les critiques américains le reconnaissent eux-mêmes. « Pour le comprendre, disait un de ses admirateurs, M. Greenwood, il faut avoir sur sa table deux dictionnaires anglais des meiHeùrs, et aussi uii bon dictionnaire latin. Cela suffira-t-il, àjôûlè^-t-il^ '^^ plaisamment? non, car M. Stanley Hall forge beaucoup de mots de son invention. Toutes

les fois qu'il juge "a propos de frapper un y

"terme nouveau, il fait appel à sa psychologie i ^^^ génétique : et vlan, ça y est, and loj it is j ^2^ ^^

M. Stanley Hall a beaucoup usé des ques- :

tionnaires : c'est la mode en Amérique. Nous n^en usons peut-être pas asse? eh France^ A vrai dirç, il yja quélaùe raison pour s'en défier. "^^ /^ « Les enquêtes par questionnaires, dit sage- ">, -

ment M. Alfred Binet, ont un défaut main^s^'ï' ^

^^ lo^ âl'àlfé'^' elles m^h(És^nt des ren^F^éi*-^^ ments fourni^ par des correspondants qui sont s'îuv&ht*m2^ïïîis)^''dont il est impossible d'apprécier la finesse de jugement et le zèle. Chacune de leurs observations,^pm^^^oî,'â peu de force prbfeAt^. C'est la masse des observations concordantes qui doit seule être prise en considération ; et encore il faut être bien circonspect avant d'én'^rèPqiielqiies conclusions pratiques, car quelquefois î'^^ord des réponses ne révèle que l'influence d'une ejrram? général^. » (2)

"^' Ce qui vaudra' inieux que toutes les enquêtes scolaires, sans vouloir '^^ailleurs en contester l'importance, ce seront, nous l'avons

(1) Voy. dans VEducational Review, 5 avril 1905, l'article de M. J. M. Greenwood, Président HalV» Work on Adolescence,

(2) Alfred Binet, Les enfants anormaux ^ Paris, 1907.

dit et redit, d'abord les confidences écrites ou orales des jeunes gens eux-mêmes, puisque leur âge leur permet^ — ce qu'on ne peut demander aux enfants, — d'user de la méthode d'observation introspective, et de se jeimT e 'Compte des mouvements de leur esprit. Ce seront aussi les journaux de famille, où des parents attentifs noteront au jour le jour les progrès de l'évolution juvénile.

^^ ' Al aide de ces divers moyens une psycho-

logie de l'adûlescejice pourra se constituer peu à peu. Etoutre l'utilité théorique ou pratique qu'elle présente, iSoit au point de vue de la connaissance de Thomme, raift à raison de. ses conséquences pédagogiques, on ne saiirait con*testerllitMlu qu'elle offre en ellemême et qui la rend sed'ttîsanre, — un peu moins peut-être que la psychologie de l'enfance, car un charme toiCt particulier s'attache aux commencements de toutes choses et, pH^^sù^é^ aux premiers pas du nc/uveau-né dans la vie, — mais tout de même un intérêt puissant, et en un sens plus passioîinant. Si l'histoire de l'âme enfantine a quelque ressemblance avec la douce poésie d'une idylle, l'histoire de l'âme adolescente, en nous exposant la crise physique, les crises intellectuelle, morale et religieuse, dont la puberté est le point de dé^

Wcci

part, a quelque chose de la gravité et du "sérieux d'un drame. '

Il faut considérer enfin que' Tobjjet de la psychologie juvénile est pius^rge et plus varié que celui de la psychologie infantile.. Qu'il soit fille ou garçon, l'enfant joue un^ïïl ^^ et méme^rôle, o u peu % ^en'^lauL, H en^ est autrement quand la puberté apparaît. Apartirl|p — ^ .dp. douze ou treize ans, Tadolescent et l'adolescente sont des personnaff€js,très diff*érents. Les âmes alors ont véritableml^nt un sexe.

Les diversités morales s'amplifient et se fixent; de^sbrtê qu'il y a deux psychologies de l'adolescence : celle du jeune homme et celle ,

de la jeune fille, j^^jh,,^: ' .r.u ^r^ //--•-^ Henri Marion Kâvait déjà fafVremarquer. De l'adolescence chez la jeune fille il gisait : « Cette eclosion, cet epanouisâfemenrpresque *

^^ Sïoifffam'de la femme dans la petite fille est 1

une crise capitale, hasardeuse quelquefois, \

toujours décisive dans sa vie. Elle n'en est pas consciente, et il ^a'ut infiniment mieux

d'elle, mheux cela vaut. Le calme,' Upàix absolue, telle est la meilleure condition pour que cette transformation, toujours délicate,

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même quand elle est douce, s'opère sans accidents. Elle est aîfifsi décisive au moral qu'au physique. C'est le moment où' toutes les facultés se développent soudain, ou plutôt prennent leur orientation définitive et troup "^ vent leur^'^ïSfei^fe, où le caractère surtout prend la^ejnne T non ^^ns difficulté quelquefois. ))(1) Et Marion ajoutait que cette transformation n'est pas toujours à l'avantage du^ , caractère de la jeune fille : « Il peut résidai efri, •' l fantasque, garder quçl^ue chose du trouble accidentel qu'il traverse: mais il est relativement jQrmé, et se Isusse voir tel qu'il sera. »

La formation de l'adolescent est plus lemè. <;/ Le jeune homme Inèt'^plua de temps que la jeune fille à trouver réqiuliîbre. Il mi faucmh*^ des années pour devenir raisonïiable. La

jeune fille l'est <^nJbIee, si elle doit l'eti^.^

Et Dupanloup, dans le même sens, écrivait :

« La jeune fille à quinze ans est déjà une

jeune personne/Bîen mieux qu'un garçon au même âge n'est un jeune homme. »

C'est (fohc deux .êtres différents gu' il s'agit d'étudier. Quelque effort que lassele féminisme pour effacer la distinction des sexes, pour les assimiler l'un à l'autre, en les confondant dans les mêmes études,

(1) H. Marion, Psychologie de la femme, p. 96.

dans les mêmes sports, en les conviam aux mêmes professions, ou en rapprochant leurs costumes; la nature plus forte maintiendra toujours la différence dans les modalités de leur sensibilité et de leur intelligence; et la psychologie du jeune homme, la psychologie de la jeune fille seront toujours des études distinctes.