ACTE PREMIER

heureux. Le bonheur qui nous rend, nous, si reconnaissantes, les rend vaniteux et égoïstes. Ils ne s'aperçoivent bienlôt plus qu'ils nous le doivent : ils en font hommage à leur caractère, à leur esprit ou à leur chance. Il est nécessaire de les rappeler de temps en temps à la réalité. Nous avons nos petits moyens pour cela. Ainsi, votre mari n'a pas d'ambition, et il n'admet pas que vous en ayez; il croit que vous êtes heureuse par le seul fait qu'il est heureux, lui! et que vous êtes satisfaite de tout parce qu'il ne désire rien. Ma chère enfant, rapportez-vousen à mon expérience. Nous sommes perdues si nous ne réagissons pas. La vie à deux, et même à trois, n'est plus assez gaie. Il nous faut autre chose. Eh bien! cette autre chose, l'ambition, l'éclat, le luxe nous la donnent. Par son mari, par son fils, par son amant, par l'homme enfin, la femme, aujourd'hui, doit jouer un rôle, et le grand rôle! C'est la seule façon d'oublier nos misères dans cette vallée de larmes.

MARIANNE

Allez leur dire ça !

MADAME BREAUTIN

On n'a pas besoin de le leur dire. Ah! si j'avais eu un mari comme le vôtre...

MARIANNE

Monsieur Bréantin est pourtant un esprit remarquable.

MADAME BREAUTIN

Oui... oui... C'est un esprit remarquable... il n'est pas bête.., il a certaines qualités... Mais j'aurais voulu le voir épousant n'importe qui... Tenez, en voilà un qu'il a fallu secouer et pousser par les épaules. Je vous prie de croire que je n'ai pas perdu mon temps. .Te ne vous donne pas de détails, mais j'ai fait