ACTE QUATRIÈME

tous les soirs ! Mais j'aurais beau m'appliquer, je ne pourrais pas. Nous ne sommes pas maîtres de notre mémoire, ni des images qui nous traversent le cerveau. Et il y a une de ces images qui m'a un peu ti'op fait souffrir pour que je l'oublie, la douleur ayant été expressément inventée d'ailleurs, pour qu'on n'oublie pas.

MARIAJJ4NE

Oui... oui... je vois que tu t'es reconquis... tu as tout ton calme, je n'ai plus contre toi aucune prise, c'est fini... Oh ! il est vrai que tu veux bien te montrer très bon et très doux avec moi, lu veux bien ne pas m'humilier devant ma mère, ne pas me livrer à la calomnie, me conserver une situation dans le monde !... ]Mais si je t'aime, moi, si je t'aime encore? Si je ne songe qu'à une chose? te garder. Mais je préférerais ta colère, j'aimerais mieux que tu te venges, et pouvoir me dire que tout de même, un jour, je te reprendrai! Ce que tu fais là, avec ta bonté et ton

sang-froid, est plus cruel que la violence ! que la haine ! que tout!

MAURICE

Mais tu ne vois donc pas la lamentable existence que nous mènerions ! Ta faute que je ne te reprocherais plus, que je n'aurais même plus le soulagement de te reprocher, nous y penserions sans cesse, moi du moins. Eh bien! cette existence de complaisance, de lâcheté et d'hypocrisie, je ne veux pas la mener ! Quand on est certain de ne pas oublier, le pardon n'est qu'une comédie méprisable indigne de toi et de moi.

MARIANNE

Je l'aime, et mon amour te forcera à oublier...

MAURICE, apercevant Madame Grécourt qui entre par le fond.

Allons bon! Voilà ta mère...