ACTE PREMIER

mieux, d'ailleurs, qu'il ne prononce pas de discours... il a dit quelques mots, voilà tout... (A Marianne.) Au fait, VOUS aviez Commencé tout à l'heure, ma chère, une phrase que j'ai interrompue bien malgré moi. Serait-il indiscret...?

MARIANNE

Oh! non, certes!... J'allais dire à ma mère quelle reconnaissance et quelle amitié j'avais pour vous. Vous nous avez offert, vous avez offert à mon mari, votre crédit, vos relations, votre influence que tant de gens recherchent. Mon mari n'a pas su ou n'a pas voulu en user, c'est un de mes grands chagrins.

MADAME BRÉAUTIN

C'est vrai, il a refusé trois ou quatre affaires très intéressantes que je lui apportais. Il ne vient que très rarement chez moi, strictement ce qu'il faut pour que nous ne soyons pas

brouillés. C'est dommage, car j'avais tout un plan qui le concernait...

MARIANNE

Ahl

MADAME BRÉAUTIN

Oui... Mon mari, — il n'y a aucune vanité à le dire — mon mari sera ministre bientôt. Il fait partie de toutes les combinaisons qui doivent remplacer le cabinet actuel. Eh bien! j'avais rêvé de lui donner Darlay comme collaborateur, sous une forme ou sous une autre...

MARIANNE

Oh! mais voilà une idée... (à sa mère.) N'estce pas? (à Madame Bréautin.) En avez-VOUS déjà

parlé à Maurice?

MADAME BRÉAUTIN

Avec discrétion. Il m'a répondu par des