Prologue de l'auteur. . . . 264 vers

Dyalogue S. Grégore. . . . 24,080 v.

La vie Saint Grégore (*'). . 2,356 v.

(*)TomeU, page 1258.

(**) C'est dans les vers qui lerminenl la Fie de S, Grégoire^ que le poète fait connaître le nom du copiste de son livre :

«Yci se deHne mon livre, Et mestre Jehan le Confez Qui en a bien porté son fez , Quant est de faire l'escripture, . Dieu U cnvoit bonne aventure. Amen. »

L'advocacie Nostre-Dame. . 2,248 v.

LaChapeledeBaiex . . . . 876 v.

L'auteur qui a rimé un si grand nombre de vers et qui nous en promettait davantage , s'il n'eût été retenu par sa mauvaise santé y s'est montré bien modeste en ne prenant aucun soin de nous transmettre son nom. Il devait lui importer peu , il est vrai , de se faire connaître au monde , lui qui en avait fui les frivolités pour prendre le froc et vivre ignoré au fond d^ quelque cloître. Non , ce n'était point le désir de la célébrité, ni l'amour du gain qui le poussait à écrire : une grande dévotion envers la Sainte Vierge et S. Grégoire guidait seule sa plume , comme il nous l'apprend lui-même:

«J^ay/ht rinterpf*ètuUon ' Dieu le sceitpar déTOcion , Selon ma petite science , Dieu m'en gart de maliuolence , Querfaijèt ce que f ai peu , Je n^enjujr onques miex peu :

Ne ce ne fut onques m* entente D'avoir en plus meuble ne rente. »

Quelle modestie, quel désintéressement à opposer à quelques écrivains de notre siècle! Malgré l'ignorance où il nous a laissés sur son

nom et sa patrie , nous trouvons dans ses écrits des passages qui le concernent et des allusions qui y bien étudiées , peuvent fournir des éclaircissements sur sa personne. Mous avions d'abord pensé que Grégoire serait son nom ou prénom , par les vers suivants qui nous expliquent en même temps les motifs de sa dévotion envers S. Grégoire.

L'auteur , parlant des quatre grands saints qui contribuèrent à illustrer l'Église , après avoir cité S. Augustin , S. Ambroise et S. Jérôme , ajoute :

Le quart doctorjut S» Grègore Donc Je treiterey quant à ore.

Et Je itCen doy hien eniremctre Je fuj mis À sa fesle à Pétre. »

Et combien que petit en sache Jgrant honour ma vie en sache Si en suy a ly plus tenu. » (*)

L'auteur veut-il dire par ce vers « qu'il fut mis à l'être » ( au monde ) , ou bien , ce qui est plus probable , qu'il « fut mis i> à être Docteur , le jour de la feste de S. Grégoire ? Dans le premier cas on lui aurait donné le nom du saint qui présidait ainsi à sa naissance : dans le second , il ne s'appellerait pas Grégoire , mais il aurait été fait doc-

(*) Prolog, da dyalog. S. Gregore.

teur , sans doute , « in utroque jure , » comme on peut encore se fortifier dans cette idée par la connaissance que notre poète a du droit civil et du droit du canon.

Et à la fin des dialogues il dit encore :

« Et je qui cest livre affiné Enfranchois, nepuisafiné Estve , c'est bien vérité fine , Fers Dieu s'auscun ne nf affine , Pour cen ai je mené afin De S, Grbgore mon afin Le dialogue qu'il fina En latin »

En parlant des dialogues qu'il traduisit du latin de Jean le Diacre , il nous apprend à quelle époque il acheva ce travail :

En Van niil ccc uint et sis Vendredi saint que je sis Tout soûl à Jioure de complie Fut ceste euvi^ toute acomplie.

Le poète ne nous dit rien de son âge , mais il nous parle de sa faible santé ! '

Mes moût volontiers se j'osasse Quant à présent me reposasse Car le scey bien que tel estrère Est à ma santé trop contrère.

Et ailleurs , dans le prologue des dialogues S. Grégoire :

Et se vie et santé auoie , Moût volentiers se je savoie Estreroie aprez cen sa vie , Non pas toute mes en partie.

Ce qu'il y a de certain , c'est que l'auteur habitait Bayeux du temps de l'évêque Guillaume de Trie avec qui il paraît avoir été en très-grande relation. Il fut témoin d'un procès qu'eût à soutenir ce prélat en 1321 , contre les gens du Roi, au sujet de la chapelle du château de Bayeux , oui appartenait à la mense.de l'Évèché et dont un particulier voulut se saisir en vertu d'un mandement du vicomte de Goutancesf).

La part active que prit notre poète dans ce procès , le zèle qu'il mit à exalter le triomphe de son Évêque , dans un poème qu'il composa à ce sujet , le caractère constamment religieux de ses écrits , son titre de Docteur, tout désigne en lui un homme d'église , quelque dignitaire même de la

(*) Cest à Foccasion de ce procès, où les adversaires de l'^éque de Bayeux mirent tant d^acharnemenl , que ootre chanoine , transporté d^une pieuse indignation contre Pastucicuse entreprise des officiers du roi PhilIppe-le-Bel , composa son poème sur la Chapele du chaste l de Baiex.

cathédrale de Bayeux. Hais quel était son nom ? Telle est aussi la question que s'adressait H. Pezet, président de la société académique de Bayeux, en se livrant à l'examen du poème du même anonyme , « la chapele du chastel de Baiex , » Ç) dont nous avions donné le texte dans les mémoires de la Société libre de l'Eure. Voué aux études historiques et initié aux moindres détails de l'histoire locale , M. Pezet pouvait, mieux que nous , se guider dans ses recherches biographiques.

Le savant académicien de Bayeux croit reconnaître JEAN DE JUSTICE daus TauteuF anonyme des poèmes du manuscrit de la bibliothèque d'Évreux. Ses conjectures ont un tel caractère de vraisemblance que , jusqu'à preuve du contraire , on peut admettre cette opinion comme exacte. Pour laisser aux déductions de M. Pezet toute leur autorité , nous les rapporterons ici sans y. rien changer.

^ Parmi les dignitaires de la cathédrale , dit-il , il

(*) «Voy. Notice ezpKcaUye sar un poème manuscrit du commencement du XIT siècle ayant pour titre la chapele de Baiex ^ par M. Pezet, président du tribunal civil d« Bajeux, président de la société académique» etc. Bayeux. — 185!. in-8®. -

existait à cette époque un chanoine revêtu du titre de chantre et qui en même temps exerçait l'office de conseiller au parlement de Paris ; son nom était Jean de Justice ; son testament à la date de 1353, porte la preuve qu'il aimait la littérature et les arts. Propriétaire d'un hôteï ^ Paris , il le légua avec une dotation convenable pour y établir un collège- de douze pauvres écoliers , dont quatre seraient des paresses de Neuilly et des Oubeaux , sous la condition qu'ils seraient choisis parmi des jeunes gens d'une éducation honnête , c aptes et habiles à étudier les beaux arts ei la philosophie. » (*) Ce collège était établi rue de la Harpe , et a longtemps existé sous le nom de son fondateur , de coUége de Justice. Cette existence contemporaine du temps du procès , cet amour des arts dont la révélation est authentiquement prouvée , ces fonctions élevées dans le chapitre de Bayeux , ce titre de conseiller au parlement de Paris , devant lequel Pévôque avait plaidé , ne semblent-ils pas indiquer dans le Jehan de Justice , l'homme versé non moins dans là science que dans la jurisprudence tout naturellement désigné à la con-

. (*) Hermant. P. 305. «Habiles et idooei ad profîcieDdum

eouTersalionis honests Studenles iu artibus qui philo-

aophiam audiant aut legant. »

xn

fiance de Tévêque? la présence de l'auteur du poème aux délibérations du chapitre , son assistance à Paris, pendant le séjour de son évéque, aux conversations de celui-ci avec le rapporteur , ne confirment-elles pas que le poète , qui fait preuve > d'autant d'habileté judiciaire que d'ardeur pour la défense des droits de l'église , appartenait tout à la fois à la magistrature et aux dignités du chapitre de la cathédrale ?...)> ^

Si le poème de la chapèle du chastel de Baiex , qui n'est que le récit historique d'un procès réel débattu entre personnages d'ici-bas , a suffi pour en faire soupç'onner l'auteur, quels rapprochements non moins concluants ne pourra pas faire naître l'examen de VAdvocacie Notre-Dame, procès fictif soutenu etitre puissances de l'autre monde ? Ici notre anonyme , cédant à ses propres inspirations , va se révéler à nous par sa prédilection à rimer des matières de procédure , et où nous le verrons aussi habile Docteur in utroqm jure qu'artiste et poète. Nous trouverons là en effet une composition pleine de verve et d'originalité , qui ne peut provenir que d'une plume lettrée et familiarisée avec les sujets qu'elle traite.

Quoiqu'il en soit de ces conjectures , et en at-

xin

tendant des données plus positives , nous dirons . comme auparavant : Contentons-nous , pour le présent , des œuvres qu'il nous a laissées et passons en revue son curieux poème de VAdvocacie Notre-Dame dont le sujet , connu de Bartole , fut si plaisamment exploité par cet habile jurisconsulte pour ridiculiser les formes longues et embrouillées de la procédure de son siècle. (*)

L'examen ou plutôt les longs extraits que nous donnons de ce poème,, permettront aux amateurs de notre vielle littérature normande d'étudier cette composition semi-dramatique sous toutes ses faces.

Toutefois avant de terminer , est-il nécessaire

(*) Voy. Bariole Tabula quesU et tract, — De virgine Maria quœ voluit esse advocata humano generi, coram Domino nostro Jesu Christo , etc.

Ce traité bizarre est imprimé aussi dans le Processus Jw ris Jocoseriusy Haneau 1611 , m-8^, sous le titre de: Processus Satatiœ contra FirginemyCoram judice Jesu.

Dartole, ayant élé précédé par notre poète normand, n^est donc pa5, comme on Ta pensé jusqu^à présent, le premier auteur de ce plaisant procès entre la Vierge et le Diable. L'un et Pautre peut-être auront travaillé sur un texte déjà connu de leur temps. QuoiquUl en soit, ces deux pièces sont un curieux monument de la chicane du xiv* siècle, si féconde en ruses et en expédients de toutes sortes. Ce serait une curieuse publication que de donner ces deux pièces réunies. ^

d'ajouter, comme dernier renseignement , que notre poète est trës-chatouilleux sur la critique ; le lecteur en tiendra plus ou moins compte , il n'importe , mais il était de notre devoir, dans le rôle d'éditeur-interprète que nous nous sommes donné , de faire connaître quelle est sur ce point toute la pensée du poète bayeusain.

.«., plusors gens les livres voient , Et les escoutent et les oient , Et non point à la fin etaprendre^ Mes pour moquier et pour reprendre , Et dient li envenimé:

Cest livre n* est pas bien rimé.

Ou la translation est fausse , Et vont devisant de la sausse Qu'eu ne sauroient destremper.

Telz gens ne sceivent atremper Lour langues. — Feu d* enfer les arde!

Tel langue blesche et point et larde.

.. Puis ditf que ce ne sont que gogues.

Et S. Geroisme en ses prologues Se plaint trop et se va clamant De tel langue , et si diamant :

Et telz langues acomparage A chiens abaians pleins de rage, Poy me chaut^ de telz einemis.

Se je rien en mon livre mis Qui ne doie estre par reson ,

Celtty qui sera sages hon Prendra le bien qui luy plèra , Et le remanant en lera»

Pour que la philologie puisse tirer quelque parti de notre travail, nous avons donné tous nos soins à la correction du texte conféré de nouveau avec le manuscrit. Si nous nous sommes permis l'usage de quelques accents et l'emploi de ; au lieu d'î et de v au lieu d'ti , c'est afin de rendre la lecture de rAnvocACiE accessible aux personnes peu familiarisées avec les formes orthographiques de notre ancienne langue. C'est aussi pour faciliter l'intelligence de ce poème que nous avons cru devoir y joindre un glossair des mots les plus obscurs.

1^1 COMMENCE l'aDVOGÀCIE NOSTRE DAME SAINTE' MARIE y ET VEZ CI LES RÉSONS POUR QUOY ELLE EST APELÉE ADVOCATE DU L'uMAIN LIGNAGE.

Le poêle débute ainsi :

Se touz ceuiz qui onques nez furent , Et touz ceulz qui au jourd'uy durent , Et trestouz ceulz qui sont a nestre Estoient vis et chescun mestre Pour respondre et pour opposer,

Si ne pourroient il gloser

Ne dire en cent mil ans d'espace

Les biens , le pouer et la grâce

De la douce Vierge Marie.

Qui a lie de cuer se marie

Ne peut avoir nulle deffaute.

Combien qu'el soit grant dame et haute ,

A toulz ses amis confort preste

Et à touz lour besoings est preste ,

Ne nul n'en veult lessier ne perdre;

Bon se fet à tel dame aerdre

Et eschiver fol rigolage ,

Quer s'amour n'est mie volage.

Nul ne la peut àmenuisier , ^

L'en pourroit plus test espuisier

Toute la mer, goûte aprez goutc ,

Que sa bonté deviser toute.

GeUe dernière pensée, exprimée avec gVftce, nVmpdche cependant pas Tauteur de s^étendre longuement sur les qualités de Marie , nous engageant tous & lui porter honnour et révérence et de nous déclarer ses hommesMgea* Condition heureuse pour nous , car s^il arrive que par nos trop grands péchés son doux fils se courrouce contre nous , la Benoîte Marie emploie, comme infaillible, le moyen suivant de calmer son ire:

Se son filz se cource , elle acourt Et luy démonstre sa mamele Donc Taleita virge et pucele , Et il n'iert ja si soupris d'ire Quant el li veut retrere et dire Qu'el' le nourri et le bercha Et le cuer li trespercha Quant el' le vit en croiz pendu Que son dit ne soit entendu , Quer quant son douz filz la regarde Sen yre et son courout se tarde.

Voici mainlenaDl les raisons pourquoi elle sY'st faite notre aduocate*

Le deable nous het à mort Et à nous acuser is'amort , Mes s'il acuse el vient pledier Preste pour ses amis édier El sceit opposer et respondre Pour nostre adversaire confondre.

Quer quant il nous veult acuser El n'a pas apris à muser Mes est preste et appareiilie Et curiouse et esveiilie De pleidier pour l'umaing lignage Et est advocat bon et sage

Et souvent par plet nous délivre.

Après ces proli minai rei, Tantear entame son «ojet et nous expose que le diable Satanas qui , arant la Tenue de J.-C. avait toujours fait bonne capture d'âmes , ne vit pas sans effroi, pour sa puissance, s'accomplir le mystère de la Rédemption. Car dit notre poète: Notre Seigneur avait pris en pitié ses créatures et il euToya son 6ls qui ,

cors Marie deseendi

Et de la sorte la femme-vierge fut donc pour nous un moyen de salut.

Quer se famé a premier pécha Famé aprez ceu nous redrecha

Mes s'Eve folement ouvra Sainte Marie recouvra Et amenda celle défaute.

J.-G. fut donc mis à mort par les Juifs et ressuscita :

Et les portes d'enfer brisa Donc tous ses ams hors mis a.

Et adonc fut l'umain lignage Absouz du premepein servage.

Ici l'action s'engage. Satanas furieux du coup porté à sa

puissance par la morl du Fils de Dieu , va employer toutes les ressources de son génie infernal pour rentrer en possession du genre humain. Il assemble un conseil composé , 4:omme on le pense bien^ de tous les diables de fenfer*, nous allons voir dans qaû but :

Quant il vit qu'il out tout perdu , De sa perte tout esperdu , Plein de grant rage et de grant guile Il rassembla un grant concile , Si très grant et si renommé Que tout ensemble à jour nommé Touz les déables d'enfer vindrent Et touz à 1 conseil se tindrent Ceulz qui à cel concile furent , Quer 1 procurateur eslurent Pour l'umain lignage semondre Pour demander et pour respondre Par devant Dieu en sa présence Et pour oyr droit par sentence.

Tel iert sa procuration , Mes c'estoit lour entencion De ramener l'umain lignage Du tout au premerein servage.

G^est donc un procès en bonne forme que veut intenter à notre pauvre nalure Hessère Satonas. Il coniudt toutes les rubriques de la chicane , il espère nous enlacer dans

les mille repli$ d'une procMure astucieuse, et pour cet eflet Il s'est fait nommer procureur de la gent infernale.— C'est en celle qualité et muni de boanes instructions^ qu'il w trouver le Souverain Juge i

Le devant dit Procuratour Vint devant Dieu en grant atour Fondé , maliciouz et sage Pour acuser Tumain lign^^e , Autre chose ne vouloit querre.

El lui explique sa cause en ces termes r

— Creatour de ciel et de terre ^ Dist-il , cest condempné escoute , La félonnie d'enfer toute M'a de son conseil retenu , Et pour ce suy je cy venu De procuration garni Si que n'en puisse estre eschami.

Et tu es de justice plein , De l'umain lignage me plein , Et ie croy a m'entencion , Que pour ten information , M'orras contr'eulz tel chose dire Qui assez te devra souffire. ^ '

Adonc a Jhesu Crist tournée

Sa chière , et dist — as tu journée ?

Vers eulz les as tu fet semondre?

Donc commencha Sathan a grondre Et dist — nenil , mes aviser Te voil , bien saurey deviser Par certeine information Queuiz sont touz a dampnation y En mon dit n'aura que reprendre Fors que tu me veilles entendre.

Mais Dieu qui , pour de bonnes raisons , n^avait nulle confiance dans les paroles du Diable, lui répondait tou>jours :

— Sachez que je ne te croy mie Quer bien scey conques bon ne fus.

Mais sans se dëcoarager :

Le deable dist derrechief ,

— Tu es de justice le chîef , Justice voil , tu es justice

Fei la moy, n*est ce ton office?

Je suy fondé souffiesaument

Pour enfer et pour sa grant route , .

Et qui en voudroit fere doute , Vez ci ma procuration Sans vice et sans défection.

Dieu la vit , qui bien Réprouva Et* quant sans vice la trouva Au deable lors respondi.

— Sathenas , pas ne t'escondi Mez je n'aira' pas moul ton séjour

— Or convient acorder le jour, Dist Sathan , soit donc à demain Du brief jour, grant joie demain.

Dieu dist — ce ne feroy-je mie , Je feroie tort à partie.

— Ou as tu or ce droit trouvé?

Tu scez bien et Tas esprouvé ,

La voie est longue et mal errante ,

Je feroy droit, je te créante.

Tu scez bien que les droiz recordent

Quant ij parties se descordent

Du jour, que le juge le donne

Sans ce que nul Fen achesonne :

Jesuyjuge,pourmoyledi,

Je met jour au Saint Vendredi

Quejefuyenlacroizpendu

Ce jour solennel qu'aTait choisi le Créateur ne satisfit nullement le Procureur des enfers , celui-ci qui connaissait toutes les rubriques de la chicane , et plus malin à lui seul, en procédure, que tous les anciens bas-normands réunis , Toulut représenter à Dieu que

Y nest lieu ou ferie ne soit, Les droiz dient , chescun le sceit , Que sentence à cel Jour rendue Doit estre pour nule tenue.

Et il ajoutait comme conséquence :

Donc ne vaudroit rien ma semonse Ne mon pledier, ne ma réponse y Quer le procez qui en vendroit Chescun pour mauvez le tendroit.

Droit le dit , j'en suy bien recors.

Mais Dieu • dont il semblait en cette occasion mécon^» naître la toute puissante autorité, lui répondit, non sans quelque humeur :

— Le feu d*enfer t'arde le cors , Ce dist Jhesu Crist luy meismes ,

— Tu scez bien que les droiz feismes Aus droiz donnon auctorité.

Après quelques autres explications, le Seigneur se caltnanl:

Lors appela Saint Gabriel , — Va , dist il , sonne ta buysine Si fey le jour et le termine Savoir a tout l'umain lignage , S'eulz n*i sont , eulz auront damage , Et lour fey bien a touz espondre Que ceulx d'enfer les font semondre.

Ce fet , Sathan s'en retourna En enfer.

* Où les autres diables apprirent par lui qu^il ne fallait pas du tout compter sur la faveur de Dieu pour leur procès , et ne se mirent plus en peine que d^attendre le jour du u gement.

Quant le jour vint de quoy ie di , Qui estoit au Saint Vendredi , Le Procuratour lors r'acourt Et vint bien matin à la Court.

Car il savait bien Messère Satanas que la négligence tn

• toute chose est nuisible. Donc :

Là vint Sathan très bien matin Qui bien sceit franchoiz et latin Et sceit respondre et opposer

Et toute escripture gloser

Et fallaces plus de cent a ,

Et quant Dieu vint il se présenta

Et le dist — ie suy le dampné ,

Contre ceulz qui sont d'Adam né ,

Au jour, ici en ta présence ,

Pledier voil et oir sentence.

Dieu li dist — seuffre toy maufey, Ne soies pas si eschaufey.

Tu scez bien selon l'escripture , Tant comme la jornée dure Ne doit l'en deffaute donner

Le diable entendant ces raisons :

De siques à nonne attendi En ce tens qui moût lui tarda La contenance regarda , Si vit les Sains de paradis .Gha V , cha vi , cha ix , cha dis Alans et venans ce li semble Et estrivans de deul ensemble.

Satan qui ne f oyait pas sans une secrète joie l'affliction que son action causait aux Saints qui environnaient le trône de Dieu y

Lors parla plus hardiment

— iî —

Et se rescria hautement.

— Père! qui es souverain Juge, Je ne vieng ici par druge

Ne die nul que je m'absente , Contre le monde me présente

Dieu li dist — tes tey , importun , Guides tu que j'en déport un Vers toy , pour faillir de justice ?

Nenil , ce n'est pas mon office.

Ne t'ey je dit ^ bien m'en souvient, Qu'attendre tout le jour convient , Or atent donc et ne t'ennuyt Pour savoir s'eulz vendront en nuyt !

Le Diable espérait faire condamner sa partie par défaut.

Il atendi en tel ardure Einsi, si qu'a la^nuyt oscure Lors cria a grant alenée ,

— Halas ! où est justice alée Quant es cyex a peine la treuve.

Y semble que c'est bonne preuve Que justice est partout faillie.

Einsi se pleint et bret et crie.

Mais Dieu fatigué de ses cris et perdant tout-à-fait patience :

— Or vien avant , maleuré , Dist Dieu , jay assez enduré Tens est que tu soiez oy Lors fut le diable esjoy,

Et d'un air tout triomphaot il présenta sa semoose, tout l'auditoire fut ému.

Jhesu Crist dist à l'audience Que l'en feist partout silence Et apelast l'umain lignage.

Tous les Saints , tous les bienheureux habitants de la cour céleste sont dans Panxiélé, et Jésus disait:

Se il ia nul qui les secoure Si vienge avant , il en est houre

Mais :

Il cria diz foiz voire vint , Nul n'y envoia ne ne vint.

c'en est fait du genre humain. Le Diable triomphe , il voit sa partie condamnée par défaut ; mais voulant s'assurer de sa proie, sous l'apparence de la plus grande justice et de l'humanité la plus tendre . d'une voix p^eline ;

Vous , dist il a Dieu ^ qui avez

Toute science , bien savez Comme tel defaute est punie , Vn poure iuge escuminie , Et ses grans sentence fulmine Quant l'en ne vient à drc^it termine.

£coutezIe rusé!

— Je ne suy mie si cruel , Qui cunques ait entendu el , Je voil courtoisement pledier , S'il fust qui leur vousist edier , * Procéder amiablement Voil ieu , d'el ne suy en dément.

Et puis, quelle précaution ! ne semble-l-on pas entendre un plaideur normand?

Vne letre sans plus demande Assez petite, non pas grande , En laquele il ait contenu Que ie suy à mon jour venu Et me suy à heure deue Comparu a vostre veue.

En demandant acte de notre non-comparution à l'audience, ir s'en faisait un titre d'auUnt plus fort, qu'il monlreraii' par là combien nous étions de tout temps désobéissants , et

qae J.-G. qui par sa passion nous avait sauvés , ne nous trouvait pas corrig<^s , puis qu^à Taudience , lorsqu^il appela le genre humain , personne ne se présenta, et Satan fs> pérait ainsi :

L'umain lignage retenir , Par péché d'inobédience Et avoir sur cela sentence.

Mais les choses tournèrent aulrement et vinrent déjouer son insigne malice. Il avait affaire à bon maître , quoiquM ru tout pour chercher à surprendre la honte du Créateur.

Mes Dieu qui est de tel nature , Qui coignoist toute chbse oscure Et qui pour nous y entendoit , Vit bien à quel fin y tendoit , Si li dist en ceste manière.

• — Fuy t'en Sathan , va t'en arrière î Qùer ta peticion refuse.

Tu scez que juge souvent use , Sans fere ne pechîé ne vice , Teil foiz est, de pure justice , Et auchune foiz de rigour Qui est de trop greignour vigour Et aucune foiz d'équité , Tu scez bien que c'est vérité.

Tout iuge , se tu t'en recordes , A bien en son arc ces iij cordes De laquele qu'il veut peut trere , Et droit n'est pas à ce contrère. Considère ces iiij clauses , Tens et lieuz , persones et causes.

Juge qui ce veut regarder , Y peut bien droiture garder , En feisant tout de son office Équité , rigour ou justice.

Souvent doit l'en, ce dist la letre , Devant justice équité mètre.

Je ne fez point d'iniquité Si je voil user d'équité , Et d'équité voil jeu user.

Quant à présent bien peus muser ; Nous assignon et renvion Aloignon et continuon , Et pour cause toute aprouvée , A demain icesle journée Pour ce qu'il puisse miex valoir.

Tout ce bfeu raisonnemenl , basé sur la justice el Tequila, ne peut convenir à Salhàn , qui voit par cet ajournement tout ravanlage de sa cause compromis, W se met à crier :

— Ha! qu'est justice devenue!

Jésus^hrist se fâche.

— Trébuchiez moy cel Sathenas , Dist-il , tout hors de Paradis.

Et;

Des ciex fut jeté à grant honte.

Il regagne les enfers, 0(1 il rend compte de sa mission et des mauvais traitements qu^il a reçus. Les diables, malgré cet ëchec, conviennent cependant:

Que nul ne peut juge acuser Puisque d'équité veut user.

Et se grâce n'est de partie De juge a présente partie , n n'est mie pour ce parjure , Ne il ne fait à nul injure.

La cour des cieut de son côté n'était pas tranquille sur le sort des humains.

Du lignage humain doute avoient.

Et il fu» fait si grand bruit de cette affaire, par les saints du paradis,

Tant parlèrent de ces merveilles Que la rumour vint as oreilles De la douce virge Marie Qui de cela fut plus marrie Que qui ly donnast un buffet

Elle se fit instruire de tout ce qui se passait et sachani que le prononc«5 du jugement était remis au lendemain,

El dist devant touz hautement — Or n'aiez doute à la journée , Me verrez vous toute attournée D'estre advocat , pour eulz respondre Et pour le deable confondre.

On pense combien ces douces paroles durent rassurer loQlesles bonnes âmes du paradis, qui s'intéressaient au sort du pauvre genre humain.

Le Procureur de la gent infernale, que nous avons vu si vileinement trehucidé de la tour de Paradis , n*oublia pas , malgré toute Tamertume dont son cœur était plein , de se rendre de bon matin au tribunal de la cour céleste. Linquiélude le poignait. Il appréhendait que quelqu'un se présentât pour défendre sa partie adverse. S'étant donc Upis dans un coin du consistoire , il examinait altentivement tous ceux qui entraient:

Tantost vist Jhesu-Crist venir

Pour droit et jugement tenir , Noblement et en grant arroy Si comme il appartient à tqj.

11 y eut grande foule , lant le dëbat qui allait avoir lieu entre la Vierge el le Diable, excitait Tintérét et la curiosité itun chacun, Marie qui savait son adversaire déjà à Taudience, fut aussi empressée de s*j rendre aocoiopagnée de toute la Chevalerie des deux.

Tout maintenant s'apareilla

Pour aler a celle journée.

Moût fut richement atournée ,

Quer toute la chevalerie

Des cyex vint en sa compaignie ,

Quant el dut de son lieu partir

Maint angre y out et maint martir ,

Et tant de virges y avoit

Que nul le nombre n'en savoit ,

Et si y revint maint apostre.

Einsi s'en vint en consistore Désirant d'avoir la victore Et vint , Dieu mercy, tout a tens :

Ja iert le mal advocat ens Qui ne fesoit mes fors atendre

Qye il peust deffaute prendre.

A la Tue de la douce Marie f toos les habitants des deux se rangèrent,

Et disoit chescun à grant joie Vezci , madame , fêtez voie.

c'est ici surtout y eu Tauteur Toulant peindre aussi la joie de Jësus-Ghrist voyant Tenir sa mère , aous montre combien notre pauvre humanité est impuissante à bien parler des choses divines , malgré la bonne intenlioft , écoutons :

Quant Dieu vit sa mère venir De rire ne se pout tenir

et la fit asseoir à sa droite, afin que chacun put bien la voir. — Après avoir attendu un instant qu^on fit silence, la Vierge tint à son fils ce langage:

— Beau filz , dist-el , j'ay^enlendu Que Sathan , pour ne scey quel chose , Vers Tumain lignage s'oppose Et l'a fet devant toy semondre , Et je suy prestre de respondre Se l'en lour veut rien demander , Or li fey donques commander Quil viegne pleidier sans deloy , Il sceit assez canon et loy Pour troubler i bon jugement ,

Et tu scez bien cerleinement.

Conques bien n'iessi de sa bouche , L'umain lignage trop me touche Quer j'en fuy estrete et nourrie , Or ploure le déable ou rie Et face grant deul et grant noise , Pour eulz serey comment qu'il voise.

Yiegne avant , si face sa pleinte.

Ce discours émut -toule rassemblée , chacun remercia la Yieige de sa généreuse défense; on entendait de tous côtés des malédictions contre le Diable.

Vez là le mauvez sourquidie , De bien et de grâce voïde , L'orde , puant , beste camuse , Celuy qui nos frères acuse !

Onques ne cessa de noisier Or viegne avant dire son conte.

Le Diable, à ces interpeUations peu encourageantes, eut ▼ontu élre à cent pieds sous terre.

Lors out il grant deul et grant honte , Quer bien pensa que sa bësoigne Seroit toute tenue à hoigne.

Il vint quant il fut appelé y

Y convient que j'aie copie De ces instrumens que tu dis.

— Je seroie trop enrudis

Dist Sathan , se je la bailloie ^

Devant que ma partie voie , Qui de légier s'esmeut à ire , A cui seroit elle baillie?

— Vez me cy toute apareillie ,

Dist la douce Virge, en présent . |

Pour advocat me représent.

Mais le Diable TaUendait là , lui qui coonatt fort bien celte disposition du Code théodosieny qui interdit aux femmes de plaider, autrement que pour leur propre cause ; i

il répond donc en interpellant le juge :

. — Entent , père saint , et regarde , Tu qui es de vérité garde , , Ta mère ne doit estre oye En fet qui soit (Vadvocacie , Adverti toy que droit commande, Famé ne peut fere demande , i

N' estre pour autre , c'est la somme "

Tel oi&ce apartient à homme.

Puis il n^oublie pas ce point important , d^objecter la parenté de Tavocat avec le juge. «^

Derrechief , c'est bien diose clere, Tu es son fils , elle est ta laére »

Le soupechon est tout voîable

Ta mère est, si Taymes et croiz, Ne de lie croire ne recroiz , Si t'aureit tost , je n'en dout mie , Tourney par devers sa partie , Pour ces ij causes di jeu voir Qu'en ne la doit pas recevoir.

On pense bien qu'après l'exposé de ces moyens:

La douce Virge gracieuse Fut de respondre curieuse ,

et d^opposer à son adversaire la loi fœndnis.

Si respondi en ceste guise :

— Beau chier filz , dist elle , or t'avise ^Que tu ne soiez desvoié Par la fraude à cest renoié. Il aferme pour toy dechoivre Que tu ne me dois pas rechoivre.

Il ment. Jeu di en audience , Et dit contre sa conscience Onques ne fut en ly trouvée Vérité. C'est chose prouvée.

Beau filz très douz beneuré !

Tu as de luy trop enduré ,

Tout sens , tout bien , et tout los as

Les droiz feis et composas ,

Tu scez qu'il ment desloiaumènt.

Se famés , tout generaument

Ne peuent pour autres pledier ,

Si peuent eulz de droit edier

En aucuns cas especiaus ,

Par devant touz oflSciaus ,

Et en ces cas ont avantage

Petiz enfans desouz aage ,

Veuves , famés piteables.

Tiex gens , maugré touz les deables ,

Peuent famés par droit deffendre ,

Et le juge les y doit prendre.

Je croy qui n'est desouz le trône

Si très misérable persone

Com' le monde et l'umain lignage

Que Sathan u premier servage

S'efforce moût de ramener

Pour perpetuelment pener.

La Vierge répond ensuite au second moyen :

— Aprez je suy, parmy son conte , Mère au juge , ce n'est pas honte ,

C'est honnour et non pas diffame , Se mère suy, donc suy je famé.

Quant l'en m'apele au jugement , Comme famé , non autrement , Rechoit m'i donc , c'est ma requeste Contre celle mauvèse beste.

Le fet , voil , comme famé emprendre , A moy apartient à deffendre.

Quer qui est de l'umain lignage Peut ci avoir trop grant damage.

Et jen suy voir , je m'i nye mie , Si vuil deffendre ma partie , Ce n'est pas droiz que m'en tèse.

S'escumminiée , mauvèse Ou Juye , ou hérétique fusse , Mes deffenses sauves eusse , Donc , doy jeu , je n'en doute mie , .

En moy deffendant estre oïe.

La vierge expose encore à son doux 61^ que ,

iij estaz de gens a u monde , Virges , mariées , continens :

QaVlIe a possédé ces trois qualités y que sans perdre sa virgioité elle a mis son fils au monde, et même elle ajoute:

Je puis bien dire en audience

Que j'ay bi^ gardé continence , Nul ne mé peut de eei^ reprendre.

Donc di jeu , que je puis deffiendre Touz les iij efiftas de diuodage Qui sont en tout Tumain ligEage.

Et pour ce qu'en vaut la celée Doy advocat estre appelée

— Or me rechoit donc , orendroit y Quant il est contenu en droit.

Quer 1 estrange y recbevroies

Et bien recevoir li devroies , Selon lés resons que j'ay dites Qui toutes sont en droit escriptes.

Mais Satan fermait T^reUb à Umlea ces raisoos et contestait la qualité d'avocat à sa partie a<lY«f8ey et

Par grant ire lui répondi ,

— Tu ne le seras pas encore J'en demant iiiierloqutore- '

Les raisons ouïes de part et d'aui^e, il fat jo^é entre les parties que Notre-Dame plaiderait» et que le Diable lui donnerait copie de toutes ses lettres. Une fois en possession de ces pièces, k Vierge les examina avec soin , et les trouvant en bonne forme , dit au Biable , aTec humeur :

— Or die ceu que voudra dire

Gel desloial Procuratour.

A cette apostrophe , Satabas ne &e fil pas prier :

— Volentierg , dist il , je m'atour A dire sans plus reposer;

Mon fet einsi voil proposer.

— Sire , ie di quaut & présent , Quant aucun despouUi se'seut , S'il veut j^ceder loiaument Au premier doit prineipauinent Requerre sa possession.

Bieiï scez que la condicion De cil qui poursiet » droit Taferme , Est la meillour et la plus ferme , C'est ce , maintenant que je quier , Comme Procuratour rcquier , U nom de la grant compaignie D'enfer et de sa felonnie , D'estre restitué de plein , DespouUié suy, donc je me plein, Ma possession doy r'avoir,

La vierge répondit en termes peu mesurés :

— Entent , beau filz beneuré , Le fel desloial parjure ,

Le Sathenas , filz de deable , Filz d'iniquité , mal créable , Qui est auctour de ceste chose, Et fausseté aus droiz impose , Il est moût bien acoustumé De mentir, le fel enfumé.

Sa menchonge touz aperchoivent.

Les auctors , dist-il , estre doivent Restituez premièrement.

Les droiz l'entendent autrement.

II ment le fel advocat ort , Ce sont les despoilliez à tort Que Ten doit , ce dit bien la letre , Arrière en possession mètre. * Donques ne doit pas quant a voir L'autour possession avoir.

Et si dit plus , le deffendant Ce font bien les droiz entendant Qui a poursis notorèment j Non par force , mes justement > Par bon titre , en bonne manière Doit l'en restituer arrière :

Mes onques Sathan , le traitre.

Ni out bonne foy, ne bon titre , Ne il n'en a letre , ne chartre , Bien est voir qu'il gardait la chartre

Comme 1 bedel , comme 1 truant , Comme 1 autre garsoa puant'

Enfin la Vierge invoqi)^ le texte , la glose et le digeste pour dëmonirer les injustes prétentions de Messère Satanas.

Nulle longue prescripcion

N'aide à tel possession

Ou bonne foy n'est bien gardée.

Quer porseer est autre chose Que retenir, bien dire l'ose , Il est escript en la digeste.

Quer là où il a tricherie , Sans bonne foy, sans loiauté , Ce ne seroit pas égauté Qu'il eust restitucion Sans titre , par presumpcion ,

Le Diable est plein de deul de tout ce quMl entend. Mais cependant il né se tient pas pour battu , et réplique vertement à son adversaire qu^il traite de bayardo.

— Qui voudroit croire ceste dame • Jamais en enfer n'yroil âme ,

Mes y ne seroit pas mestier.

Moût s'est or prise a beau mestier , A noisier et à jargonner , Nul ne peut 1 souI mot sonner Fors lie ^ en tout cest consistore.

J'en demant interlocutore , Que ma longue prescription , M'aquert par droit possession.

Satan as inToquait toujours Its bénëficeB de la prescription. Mais le tribunal:

Yeus les droiz soufflesaument , Yeu les resons loiaument De Tune et de l'autre partie , .. Y fut dit : que par droit n'est mie Le deable instituée

Cette décision produisit sur Satan un tel effet » comme dit notre pocte normand, que :

Qui adonques l'eust tué Il n'eust mie plus frémi.

Sa figure exprimait la plus horrible grimace , mais o»mme notre Diable a plus d'un moyen à sa disposition , il se ravise et

Sa main luist à sa gibechiëre Si en sacha hors yne bible y Moût enfumée et moût omble , Pour nostre adTocat desconfire.

II se mei à lire ce passage de 1a Genèse.

c Dieu vuîl , dist-il , que vous mengiés De tous le fruyt que trouverez Tant comme en paradis serez , 1 excepté , tant seulement , Se vous en mengiez vraièment En Toure de tel mort morrez Donc délivrer ne vous pourrez. >

C'est la moH d'e.ifer dont il est ici question, dire» t tous les clercs qui étaient là présents. Satanas triomphant se tournant alors Ter» le Seigneur :

Regarde , est ceci ta sentence ?

— Jhesu Crist dist , oil , sans faille.

£h bien donc

Dist Sathan , c*esl droit qui me vaille.

Quant Adam et Eve feis

Et en paradis les meis ,

Tu deis que des fruyz menjassent

De tous , forts qu'a 1 n*atouchâssent , Ton commandement bien oïrent Mes de touz poins desobéirent y Et contre ton vouloir péchièrent Quer par lour folie mertgièrent La piere pomme du pourpris.

N'es tu justice et vérité ?

Fey donc tes paroles estables Ou tu n'es mie véritables , ' Efmet à condemp lation * Adam et sa succession.

La Vierge réplique que, si Adam el Eve ont péché, la faute en doit être attribuée aux perfides suggestions du Diable, et sotitient

.... que fraude ne doit mie ; A celuy qui fet tricherie , Edier, mes el le doit confondre.

Elle conclut vigoureusement, en disant :

Je vuil donques qu'il se dévale , Et qu'il soit bien vileinement Débouté de cest jugement , Et hors de ceste court chacié*,

Quant par luy furent enlacié Geulz meesmes qu'il fet semondre ; Je ne deigneroie respondre A luy, ne à ceulz de sa route , Quer droit meesmes hors les boute.

Le Diable, altéré par celte réponse, fait encore un ai>pel à réquité du juge, concluant toujours «par la punition du genre humain. Mais la Vierge Marie qui a remarqué que lorsque son adversaire est repoussé sur un point , il se rejelte aussitôt sur un autre , dit à son Bis :

Tu scez quant aucun ou aucune

A de bonnes voies plus d'une

Tandans a ceu qu'il veut ataindre ,

Le juge le peut bien contraindre

A une des voies eslire ,

Quer une soûle en doit soufïire

Et à celle se doit tenir ,

Aus autres ne peut revenir

Ne retourner meesmement

Puis qu'elle est dite en jugement ,

Einsi est-il

L'en ne peut pas ainsi ouvrer, Quer se celle voie failloit

Et à la tierce r'assaiUoit , Einsi r*aroit*iI quarte el quinte , N'en parole nul , ne ne tinte , Ce seroit cercle droitement Que droit repreuve malemeat.

Touzjors pourroit einsi tourner Scmondre huy, demain ajourner , Puis fere une pétition James a fin ne serion.

Donc ne le dois tu recevoir A ceste dernière voie.

Trébudie ley, si l'en envoie , Quer nul ne se doit esjoîr De sa desloiauté oïr.

Soutenir nn procès avec le Diable , ce n*ëtait pas petUe affaire pour la douce Marie, qui craignait de succomber flans cette lutte, et pouvait-elle n'é&re pas aaos inquiétude ! Car, dit notre poète :

Chescun sceit que de sa nature Est famé frelle créature , Et que de legier creint et doute y Einsi fut-il , ce n'est pas doute.

Surloal quand Marie vit que le Diable ne m déconcertait poinl et tenait bon au contraire , quoi qu'elle eut mis à découTcrt toutes ses ruses et ses mensonges , se prist i plourer; et, comme le remarque avec bonhomie noire auteor,

Quer c'est loute la contenance De famé quant elle a doutance De perdre ceu qu'elle doit garder.

Aussi , la pauvre Vierge , la vit-on , loute désespérée ,

Et ensemble ses mains deteurtre , Trembler, frémir et sanglouter , Eschaufer, suer, dégoûter.

Elle était si lasse et si vaine Que sus lie n'avoit nerf ne vaine.

Tous les assistants furent louché» de son excessive douleur, et aucun d'eux ne put retenir ses larmes en voyant la reine des cicux déchirer sa robe

Tout contre val vers les mameles Que tant avoit tendres et bdes!

et montrer sa poitrine A son Gis; en lui disant :

Beau filz ne croy cel déable Qui me het , il est bien véable.

La mère au juge en son contrère.

Et sani perdre copteoauce, il conlioue :

Mes l'en ne vont rien pour moy fère ,

— Or lessiez , dist Sathan , lessiez , J'ai esté un petit plessiez,

Quer cbescun me pense a grever , Mes ie me pense à relever Si bien , qui de droit ne faudra , Que response rien n'i vaudra.

Et prenant on ton plein d'effronterie et d^in«oIence ,

Lors dist à la virge Marie ,

— Or cha , dame , estez vous garie , Aurez vous huy assez plouré ?

Hon droit est par vous demouré y | Mes vous orrez ja tiex nouveles Qui ne vous seront guères foeles , Plus direy que vous ne voudrez De quoy en la fin vous doudrez.

Noire Diable tire ensuite de son sein un évangile ,

Et commencha tout haut à lire Là ou Jhésu Crist souloit dire , « Le Prince du monde est venu. »

Se ceu , dist-il , n'est maintenu

Donc l'evai^le fet tel conte y Je di que ce sera grant honte.

— Père saint , dist-il , il te touebe , Quer tu le deis de ta bouche , Donc il ne doit iessir que yoir , , Se tu fez donc bien ton devoir Je suy de tout le monde prince.

Non pas sans plus d'une pr<ȴiace , De partout y tant tomme il dure.

Quer de moi parle Tescripture :

Se tu es droit prince et loial , Je doy estre prince roial De fet , ou je tien à frivole L'évangile qui en parole.

L'en ne doit pas tenir à vaynes Ces paroles , mes à certaines ; El ce doit estre chose ferme Tout quanque l'évangile afferme.

Et c*est le sens , je n'en dout mie , Que les bons sont de ta partie , Et les mauvez sont de la moie.

Le Diable , après avoir fait entrevoir à Dieu ce partage , qui lai semble très-jasle, et qui prévient dès-lors toute querelle de possession , adresse encore cet argument au juge :

Et tu scez bien que droit s'acorde ,

Que quant y peut mouveir discorde Ou riote entre ij parties Pour aucunes parchonneries , De preuchaine communauté , Tout bon juge par loiauté Se doit sus cel point aviser Pour la riote deviser , Et soit la chose si partie Que chescun ait loial partie.

Et puis il rappelle à Diea :

Entre nous deux , s'il t'en souvient , Souvent rioter nous convient , Quer nos choses sont trop ensemble , Tu fez moût souvent , ce me .semble , Tel chose à teue qui est moie.

Enfin il démontre qu'une paix solide el durable régnera entre la cour céleste el l'enfer , si Dieu veut se Contenter des bonnes âmes et lui laisser les mauvaises. IL est vrai , fait-il remarquer à Dieu avec malice,

Ta part ne sera pas moult grande.

Quer ton règne qui droit sera , U regart du mien ne sera

Pas greigour , que 1 grein de mil , Quer 1 n'en auras pas de Mil.

Et pour ce que je hey trop noise Je teVequier , comment qu'il voise , Qu'en l'en face la chose clère. *

Celle propoi^ition , faite sinon avec éloquence , mais avec beaucoup de justesse, parut séduire Jésus-ChrisUqui , autant tourné vers sa mère , lui dit :

— Dame , il parle courtoisement ,

Y semble que réson requière

Y convient fère sa proiere , S'il n'est aucun qui la débate.

Puisque vous êtes advocate Aujourd'huy pour l'umain lignage , Donnez bonne response et sage

Si que vous n'en aiez diffame.

La vierge 'répond-, elle rappelle à son fils tous les maux qu^il souiïrit pour sauver les pécheurs, et que s*il les a rachetés au prix de son précieux sang, ce ne doit pas dire sans doute pour livrer de nouveau le genre humain au pouvoir du Diable , qui ne demande pas mieux de recommencer la partie, comme

Ces enfants qui jouent ensemble, Quant aucun pert au commencier

li se preat tantost a tencier Et dit ; or r^ouon encore.

Le Diable : impaUenlé de voir la Vierge , qu'il croyait avoir réduite à néant , défendre si vigoareusement la partie, répliqua ; '

Or est le temps yenu

Que merteilieuses choses die Pardevant ceste compaignie , Or y responne qui pourra , Quer tel en rit qui en plourra.

Alors il expose longuement que si les Diables , qui sont des anges déchus , ont été punis de leur orgueil , il ne serait pas juste de laisser sans châtiment les hommes qui ont péché par leur désobéissasce. Maia

La douce Virge par grant ire

Li dist : — Maleurous chetis ,

Tes arguments sont trop petits ,

Or entent, Sathenas, Deable ,

En ceu que tu tiens pour semblable

A trop poy de similitude :

Qui ne Taperchoit est trop rude.

Tu argues einsi en somme ;

€ Se nous péchâmes , si tist homme , -

Par nôstre pecUé dampnez sommes ,

Aussi doivent être touz hommes , »

— Hauvez je te dis que tu mens , Tu fez trop fiebles argumens.

Poy sceit qui bien n'y resp endroit.

Y semble que c'est à bon droit Qu'entre vous , mauvez esperis , Estez sans remède péris.

Entent, mauvese créature , Ce fut contre vostre nature Quant du péchié d'orguil pechastes , Par quoy en enfer trebuchastes , A bon droit y fustes jeté.

Tel nature n'avoit pas homme.

Adam s'il menja de la pomme , Et s'il fut inobédient , Tu scez bien a mon escient , Que de frelle nature estoit , Qui a cela l'ammonnestoit.

Cors avoit pesant , fet de terre , Qui touzjors à l'âme fet guerre.

D'omme et de Sathan, ce me semble j Leur nature poy se ressamble.

Fragilité homtne blécha.

Mes quand le Deable pécha Ce fut de sa mauvestié pure y En venant contre sa nature.

Bref, la doace Vierge perdant palience, termiae par ceUe sortie :

— Or te tez , dampné desloial , Est la response assez roial.

Je tey, selon m'entencion , Fête tel satjffacion Que ne te desplest et te griève , Qu'a poy que le cuer ne te crieve , Advocat, mauvez députaire.

Tes tey donc , tu te dois bien tère , D'arguer pour nient te penas.

à quoi répond son adTersaire , sans moins de ménagement,

Je me terey , dist Sathenas , Chescun me court à la gargate , Mes entent , o tu advocate !

Et si ouvre bien tes oreiles , Quer je te direy ja merveilles Y ni aura plus nul respit.

La Virge luy dist par despit :

— Comment , que ne requiers tu ore

A oyr interlocutore.

Orrible mauvez enfumé !

Tu y es bien acoustumé ,

Traître , desloial , testu !

Encore la demandasses tu

Se tu Guidasses droit avoir. ^

Le Diable veut répliquer, Marie lui en donne à peine le temps, en reprenant de suite la parole pour traiter son adversaire de menteur, et prémunir le tribunal contre les raisons qu'il allègue dans sa cause , et elle ajoute :

Quer ie suy , je le vous créante , De son mentir si recréante , '

Que ne me scey quel part tourner.

Je requier , sans plus séjourner, Qu'il die à tret chescune clause , Et par sey , et qu'il fasse pause , Et par vérité pointerey Et respondrey, et gloserey.

Ces dernières paroles ont blessé la susceptibilité de Satan , qui répond :

— Vez-ci rage ,

L'advocat à Tumain lignage

Veut , par force et maugré mien , estre .

Et mou advocat et mon mestre , Et mon procès veut ordener , Et me veut , ce me semble y mener.

Estre veut , ce pert , ma Aourrice , Çom se je fusse 1 e&faat niée , ^ui ne sceit lire > ne pointier.

Grant fain a de moy acointier , Qui afferme que pointera , Tout mon parler , et glosera.

— Je requier tout premièrement |

Que l'en m'oie pesiblement.

L'en me doit oir proposer , 1

Aprez ceu si pourra gloser Et pointier et puis repetier Et ses responses affelier.

Si vérité sceit , si la conte.

Je l'y ferey ja deul et honte Quer a ses dis repliquerey Si bien qu'engaigne li ferey.

Touz jors m'assaut et me tarie.

La vierge s'oppose 4 ce que le Diable soil entendu da- ▼anlage , el demande qu'il soit déboulé, mais ,

Dist Dieu le père , — ne te chaut .

Quer de tant greîgnour joie auras , Toy et ton fiLs , quant tu sauras A ses dis par reson respondre Et tu le pourras bien confondre.

Satan a donc la parole et requiert la damnation éternelle du genre humain qui , par sa désobéissance , n^avait en vue que d'atteindre à la puissance de Dieu , chose punissable !

Selon cen que droit veut , peine Au forfet , c'est chose certeine !

La douce Marie, ne sachant que répondre,

Fut 4 petitet esbahie.

Elle n'a plus de confiance que dans la justice de son fils, elle le regarde d'un œil débonnaire , et Jésus-Christ:

Si H clina si sagement 'De l'yeul , qjui par son clinement Peut bien la douce Virge entendre La response qu'el devait rendre.

Le Diable s'aperçoit du coup d'œil et se récrie :

Que ce n'est mie bêle druge De recevoir la mère au juge A estre advocat contre sey.

Notre oilvocate étant donc plus rassurée, se tourne ters

son fils

Hit dist , — lesse Sathan jangler Ànciez le puis! l'en estrangler.

— Beau filz , preste suy de respondre Huy , mes ne fis response tele , Sathenas la beste cruele ,

Plein d'envie et d'iniquité , Si veut que toute humanfté Soit sans fin a dampnation , C'est sa droite conclusion ;

Et pour ce dit-il et afferme

Que sans fin iert dampné tout homme ,

C'est tout son argument en somme.

— Beau filz je respondrey en ordre Si qu'il n'i saura que remordre.

Et ici la Vierge explique à Jésus-Chrisl :

Ton corps fut pendu ledetnent Et mis a condempnation.

Bien feis satiffation De cen qu'Adam avoit pechié.

Et pour ce fut greignour la peine

Que la coupé , c'est chose pleine.

Le Diable cette fois ne répondit pas , et il se fit un silence dans l'auditoire; le Père et le Saint-Esprit, voulant donner plus de force au bon droit de Marie y lui dirent :

Rayne des cyex ce n'est mie Response qui doie souflire , Autre chose te convient dire , C'est droit que chescun soit bléchié Du forfet , selon le péchié.

La Vierge explique donc par de bonnes raisons que

S' Adam pécha par son outrage Si nous fist Dieu tel avantage Qu'il vont et veut et détermine , Selon l'escripture devine , S'aucun pecheour chetif pêche , Se de cel péchié se redréche Dès ce qu'il se repentira Et pour son péchié gémira , Dieu tantost le péchié oublie.

Pour ceu fist Dieu à homme grâce , Par miséricorde seront Ceulz saifvez qui bien fineront.

Le Diable eat courroucé de tout ce «pi^'U enieed.

Mes i^ein de rage et grant ire Prirt à leneier et à mesdire , Et disoit a nostre advocate :

— Combien que pour voir me debale Et que mes resons soient justes.

Tu me mesdis touzjors et fustes.

Ne me chaut fors que ne me touches.

Tu tenches et dis tes reprouches , Tu pleures et plains et souspires , Tu sanglotes , tu te de§sires , Tu monstres a ton filz ton ventre , Et tel pitié u cuer li entre , Que tu par force l'amolies.

Il prent à bon ^é tes foHes Quant tu li monstres ta raamele , Tu le treiz si a ta cordèle Qu'il ne t'a pouer d'escondire, Quant tu ris , û h convient rire , Quant tu pleures il veut pleurer , Il te par veut trop hennourer.

La Vierge lui dit:

Se tu te tiens pour (lécheu

Chescun a bien aperchu

Que c'est tout par ta foie emprise ,

Blasme t'en donc , si t'en desprise.

Satanas , d'an air tom piteut , lui répond :

J'?iy bien prouvé

Que je n'ay nul ami trouvé En c'est ostel , n'en ceste court :

Chescun m'y het , et suz me court , Chescun m'i desplt et menace , Chescun m'i court à la haraçe , Je n'i truiz nul qui me conseille Mes chescun te soufte en l'oreille ,.

Et diescun te lobe et te flate.

La Vierge lui réplique :

* — Ta peux bien entendre et savoir Qu'es ciex np pourras i:u avoir Conseil , ne confort , ne aide , Mauvez desloial , homicide !

Avise toy , si te repren , Se tu veulz conseil , si le pren De ceulz d'enfer, et de ta route.

Que je ne crein rien ne ne doute , Pren en tant comme tu voudras

Et les quiex , rien ne me tondras.

Et puis elle donne cette excellente raison qui rassare toute Phuroanité.

Se touz cenlz qui sont d'Adam nez Estoient à mort coadempnez , Y s'en suyvroit je n'en dont' mie , Que Dieu auroit par grant folie , Non par sens , mes par vanité , Establi toute humanité , Et cen ne peut , ne ne doit estre , Ce seroit vice au roy céjestre.

Le diable veut prouver par le même argument , que si le genre humain a été créé non pour être condamné perpétuellement , de même Dieu ne doit pas repousser à jamais les anges déchus.

. . . A grant tort condempnez fusmes * Et mauveise sentence eusmes , Nous devon être délivrez, Ou touz hommes à mort livrez.

Or regardez se reson di !

— ... Filz d'iniquité !

fui répondit la Vierge .

— Tu mens, ce n'est pas vérité.

S'il y^out une compaignie D'angres dampnez par lour folie * Qui estoient par nombre diz , Donc ne scez tu que tu me dis. ix corapaignies demeurèrent Qui lour criatour hennourèrent.

Et se es cyex a ix pars ens , Tu ne peus dire que par sens Dieu ne les criast et feist , Ne que de rien y mespreist.

Elle termine en lui adressant, avec dérision, cette apostrophe peu ménagée :

— Fel , desloial , plein de malice , Requier que Ten face justice Et que bon droit te soit tenu :

Qu'est tout ton grant sens, devenu Et ton orguil et tes menaces ?

Tu as bien gasté tes fallaces . Et mal deffendu ta partie , /

Or appert bien ta tricherie.

Tout droit scez et toute logique, Respon se tu scez et réplique.

Satan ne sonna mot , il vit biea que son adversaire triomphait, et'

Que sa besoigne iroit a honte.

La Vierge , sans perdre de temps , se jeta au genoux de son fils et lui dit, les larmes aux yeax:

Beau filz que vas tu demourant , Fey nous droit, il en est séson.

Les débats sont clos, le tribanaA va prononcer.

Jhesucrist lit fere silence Pour miex entendre sa sentence Que nul n'i peust mètre y son.

— Or oez , dist-il , nous dison , Par sentence diflinitive , Combien que Sathan en esCrive , Et qu'il s'en pende et s'en esrage , Que touz ceulz de i'umain lignage Qui auront par devocion Repentance et confession Et en contrition mourront ^ Devers nous sans fin demourront.

Nul nH ait qui plus s'en débate Moût a plédié l'advocate , La Virge Marie ma mère.

Le Saint Esperit et le Père Distrent donques tout hautement ,

« ^e Dieu le Filz veut proprement Et sa mère homme soustenir , Qui pourroit encontre venir?

Nul ne pourroit homme entreprendre , Puis qu'eulz l'ont empris a deffendre :

Et la Virge est de tel mérite , Qu'elle ne doit estre escondite Combien que la chose soit grande , Meismement quant droit demande. »

La senteDcc prononcée , le Diable 6e retira la tète basse , el les habitants de« deux firent reteatir la coar de paradis de leurs cris de joie

Pour la sentence qu'ils oïrent

Et a donc ceste afttienne firent

. Que sainte église encor recorde.

« Rayne de miséricorde , Qui au monde as huy tant valu , Chescun de nous te rent salu.

Nostre douchour et nostre vie , Nostre espérance , nostre amie y *Rayne de très grant value , Chescun derrechief te salue.

« Madame merci te crion y

Qvi sommes filz d*Eve essiliez En cest faus monde perilliez , En gémissant et en plourant Souspiron en toy hennourant , Madame , que tu nous confcrmes En cest faus monde plein de lermes.

« Ahi ! nostre douce advocate , Tu n'es , ne ne peus estre mate , Mes tu mates bien les déables.

Vers nous tes doux yex pitéables Tourne , qui tant sont gracieus.

\ Et Jhesum , ton. filz glorieus , En cui touzjors ton confort as , Le saint fruit qu'en ton cors portas Nous monstre , douce virge monde , Âprez l'essil de cest faus monde.

« debonnere glorieuse ,

debonnere gracieuse ,

très douce Virge Marie ,

Essauce qui de cuer te prie !

« De cette sorte :

En paradis se déduisoient

Les saints qui Tantienne disoienf.. « Le chief en chantèrent et distrent , Et tout le remanant apristrent À ceulz qui en char et en os Estoient.

Mais pour que les fidèles d^ci bas , en chair et en o», pussent se joindre au concert céleste , il leur fut donné connaissance de Pantienne par révélation , ainsi que notre poète affirme Tavoir reçue lui-roéme par cette voie.

.... Bien vanter m'en os' Quer ce fut en m'entencion Par sainte révélation.

Rassuré désormais sur le sort des humains notre chanoine de Bayeux termine ici, avec l'antienne, son curieux procès qu'il intitule Vadyocaoie nostre dame,

Einsi l'antienne defina Qui bon chief et bonne fin a , En quoy sainte église recorde Le bien et la miséricorde , . Le pouflt et et la pléderie De la douce virge Marie , Comment le monde délivra , Et c'est tout quanque paon livre a.

Pow cela qu'en vaut le celer.

Doit l'en le livret apeler U Àdvocacie No f ire Dame , Quer el deffent le cors et Tame De tuyt cil qui la veut amer Et a son besoing reclamer.