V. CABALZAR

COMITÉ D'ORGANISATION DES EXERCICES PHYSIQUES ET DE SPORT. Section X. — Aérostation.

La section X a adopté une résolution importante dans la séance du 4 juillet, tenue avenue Rapp, sous la présidence de M. Cailletet de l’Institut, et en présence de M. Mérillon, délégué général. Après une longue discussion à laquelle ont pris part de nombreux orateurs, elle a déclaré qu'il n'y aurait pas seulement des courses handicapées comme l'avait décidé le rapport, mais des courses dans lesquelles les aéronautes seraient libres d'employer des ballons de n'importe quel cube et des quantités de lest quelconque, ainsi que les agrès ou mécanismes qu'il leur plairait d'emporter.

Le principe de la liberté absolue a triomphé de celui d’une réglementation qui ne peut s'exercer du reste que d’une façonillusoire, en effet, il suffit d'un coup de vent, d'une averse, ou d'un rayon de soleil brillant au moment du départ, pour détruire l'équilibre instable qu’on s’est efforcé d'obtenir.

L'évaluation de la force ascensionnelle des ballons est pour ainsi dire impossible, si l'on ne veut faire les dépenses d’un hangar assez vaste pour les abriter pendant que l’on procède à une opération des plus difficiles, excepté quand l'air est dans un repos absolu.

Ces faits ont été établis victorieusement par M. Emmanuel Aimé, secrétairegénéral de l’Aéro-Club, et par d'autres orateurs qui ont fait prévaloir l'opinion émise par le comte de la Vaulx, vice-président de la même société aéronautique. Ce dernier a été nommé membre d'une commission chargée de déterminer les conditions de capacité que devront remplir les aéronautes, et de sécurité ou d’imperméabilité qu'on exigera du matériel.

Les courses en ballon auront lieu dans une partie du bois de Vincennes voisine du lac Daumesnil et ayant une superficie de 60,000 mètres carrés. Si le nombre des concurrents est trop grand, on le partagera en séries et il y aura une course spéciale entre les vainqueurs. Il est probable que les participants seront très nombreux et la commission a décidé qu’elle donnera le gaz gratis, qu’elle accordera aux gagnants des prix en argent d'une valeur importante, qu'elle paiera les frais de retour des aéronautes, et qu’elle leur permettra d'amener des voyageurs payants, à condition de prélever un droit fixe sur chaque voyageur. L'administration se réserve le droit de disposer d’un certain nombre de sièges, qui seront tirés au sort entre les spectateurs payants, et de prélever à son profit un droit pour pénétrer dans les enceintes. Ces conditions sont très libérales et font beaucoup d'honneur au commandant Paul Renard, rapporteur. La sous-commission compétente révisera la liste des épreuves auxquelles les concurrents pourront participer, et qui seront fort nombreuses.

Un grand nombre de questions seront ultérieurement soulevées, et, nous en sommes persuadés, traitées avec le même esprit libéral que les premiers. Il est probable que l’administration mettra à prix coûtant son gaz à la disposition des

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amateurs qui voudraient exécuter des épreuves particulières, qu’elle obligera les aéronautes à prendre dans leur nacelle les cages de pigeons voyageurs et les instruments enregistreurs qui leur seront confiés par les administrateurs, et que à l'instar de ce qui se fait en Allemagne dans des conditions analogues, ils seront tenus de fournir un récit de leur voyage. Il est indispensable que les exercices auxquels ils prennent part contribuent au progrès de la science de l'air, but élevé que l'administration ne doit jamais perdre de vuc, et qui légitime les sacrifices considérables qu'elle fera si l'argent n’a point été employé ailleurs.

Suivant la remarque d'Horace, elle ne doit « jamais oublier de joindre l'utile à l'agréable » ce qu'elle ferait si, cédant aux opinions de quelques personnes, elle ne voyait dans les courses en ballons qu'un simple sport, indigne d’une nation civilisée, un tel exclusivisme ne conviendrait, comme l’a dit un orateur, qu'à un peuple sauvage.

On organisera également, si on le peut, des concours de cerfs-volants qui seront intéressants si l'on en juge par les résultats scientifiques déjà obtenus de cette façon aux Etats-Unis et en France.

Enfin, le programme de la commission d’aérostation comporte des lancers et des concours de pigeons voyageurs dont les règlements seront l’objet d'une élaboration particulière.

Wilfrid DE FONVIELLE.