PRÉFACE XV

voulu juger, et se sont uniquement servis de leur puissance pour couvrir, au mépris des lois, tous les excès d'arbitraire aggravés de crimes patents. Les ministres chargés de gouverner suivant l'ordre légal se sont rués dans l'illégalité, sous le couvert des plus grossiers mensonges. Les représentants du peuple n'ont voulu représenter du peuple que l'ignorance de certains, ou les plus violents préjugés des sectaires, se refusant aux passions généreuses qui sont du peuple aussi, et répondant par des considérations électorales quand on leur demandait de témoignçr pour la vérité.

Enfin Topinion publique déconcertée, stupéfaite, effarée de l'audace des hommes qui justifiaient le crime par l'intérêt prétendu de la patrie, était prête —j'ai