Doss. Target, Bibl. v. de Paris, ms. de la réserve

2. « Je crois que M. le cardinal ayant du mal au nez et au genou a besoin d'un chirurgien. Ce 13 mars 1786. Signé : Portai. » Bibl. de l'Arsenal, ms. Bastille, 12457, f° 68. Un chirurgien était officiellement attaché au service des prisonniers de la Bastille ; mais celui-ci ne pouvait faire l'affaire.

prît. » Les billets sont tristes. « J'espère que je ne serai confronté que lundi, mais le plus tôt que vous pourrez m'envoyer sera le mieux. Vale, vale. Veuille le ciel diminuer mes peines! » Puis : « Il y a chaque jour neuf heures de confrontation, je suis très fatigué. » — « Je suis horriblement accoutumé depuis quelques temps, écrit-il une autre fois, aux choses qui ne doivent pas être et certes cette habitude est pénible. Je vous avoue entre nous que je commence à être fatigué. Mais je ne ferai qu'en redoubler d'efforts et surtout je ne veux pas que mes ennemis puissent s'en douter. Je veux toujours paraître frais en descendant dans l'arène et étancher le sang de mes plaies. Je leur ôterai du moins cette satisfaction. Vale, vale. »

Les confrontations lui ont dévoilé la conduite atroce de celle pour qui il n'avait eu que des bontés. « Je suis affronté demain avec la scélérate, mandet-il à Target. Aujourd'hui elle a eu une scène avec le comte de Cagliostro. Il l'a appelée « sacrée raccrocheuse », parce qu'elle lui disait des choses désobligeantes sur sa femme et elle lui a jeté un flambeau qui a frappé le ventre du comte, mais elle a été punie sur-le-champ, car elle s'est portée la bougie dans l'œil. Nous verrons demain. Je réponds qu'elle ne me jettera rien et surtout ne me troublera pas : elle me fait horreur. »

Mme de la Motte perd de son assurance. « Le dernier interrogatoire finit par ses larmes, sa douleur, et, pour réponse, qu'elle se jette dans les bras de la Providence. »

Les déclarations de Rétaux de Villette et de Nicole d'Oliva ont mis la probité du cardinal hors d'atteinte. « Nous ne sommes pas encore au bout des