L£ RETOUR DE M. DE BISMARCK

les chemins de fer comme sur un des agents principaux de la stratégie moderne... On calcule que, sur les lignes allant de l'est à l'ouest, on pourrait expédier par jour, sans suspendre les convois de voyageurs et de marchandises, douze trains militaires dans une direction et douze dans Tautre et que quatre-vingt-dix-huit trains suffiraient au transport d'un corps d'armée. La Prusse veut évidemment pouvoir, le cas échéant, nous gagner de vitesse; elle espère compenser la supériorité qu'elle reconnaît au soldat français par la rapidité de ses mouvements et par la force numérique. Elle se flatte qu'en arrêtant ses combinaisons à l'avance et non pas sous le coup des événements, elle pourra s'assurer tous les avantages de l'offensive et porter la guerre sur notre territoire *. »

Du reste,, les questions militaires étaient en ce moment à l'ordre du jour. L'Europe présentait l'aspect d'un arsenal. Tout le monde fondait des canons et fabriquait fiévreusement des fusils à aiguille. L'Angleterre ne résistait pas à Tentratnement général ; elle armait sur terre et sur mer j