SITUATION EN ALLEMAGNE. — M. DE BISMARCK ET LE PARTI

FÉODAL. — Francfort^ 25 avril 4867. — M. de Bismarck, en revenant aujourd'hui de la campagne, aura trouvé, si j'en crois des lettres de Berlin, l'atmosphère politique, si violemment agitée lors des interpellations, visiblement calmée. Il aura pu voir aussi par les rapports adressés

4S4 l'affair du Luxembourg

à son gouvernement, qu'en Allemagne l'opinion publique, sans oser se prononcer ouvertement contre la guerre, y est cependant fort antipathique. Les bonnes raisons ne lui feront donc pas défaut, pour se constituer le défenseur résolu de la paix, s'il est réellement animé de l'esprit de concUiatiou qu'on lui prête et sMl ne place pas les préoccupations de sa popularité au-dessus de toute autre considération. C'est le souci quMl a de se maintenir dans le rôle de patriote ardent et de satisfaire aux passions de sa caste qui sont les deux obstacles les plus sérieux à un arrangement; le parti militaire ne veut pas déchoir, et ce serait perdre de son prestige que de faire une concession quelconque à la France. Ce serait donner au parti libéral un avantage qu'il ne manquerait pas d'exploiter pour menacer son pouvoir.

Tous les renseignements qui arrivent de Berlin représentent aujourd'hui le roi ainsi que la reine animés du désir de conserver la paix. Les destinées de l'Europe dépendent donc à l'heure qu'il est, on peut le dire, sans vouloir amoindrir la situation, d'un ministre audacieux, préoccupé de sa popularité, et n'osant .«e soustraire aux exigences d'une caste qui, au moyen de la guerre, pense étouffer les tendances libérales et se flatte de se perpétuer au pouvoir.

L'opinion publique, telle que nous la comprenons eo France, déterminante pour les actes du gouvernement, n'existe pas en Prusse ; elle est, en tout cas, plutôt déprimée qu'exaltée et, si ce n'était cette crainte éternelle de ne pas pouvoir échapper un jour à la guerre avec la France, que Ton croit mécontente des événements de l'été dernier et impatiente de prendre une revanche, il est probable que nous assisterions à des manifestations analogues à oeilfs

APPENDICE 4£fô

qui se sont produites, il y a un an, lorsqu'il s'agissait pour le pays d'intérêts autrement sérieux que la question du Luxembourg. Déjà le commerce serait entièrement paralysé, les fabriques se fermeraient, et si cette situation devait se maintenir quelque temps encore, la crise économique pourrait avoir les plus déplorables conséquences. La guerre, si elle venait à éclater, ne se présenterait donc pas. dans les conditions qui ont pu faire illusion, un instant, après la discussion soulevée si imprudemment au sein du Parlement du Nord. Les passions si faciles à exciter par une grande assemblée délibérante, composée de représentants qui n'ont pas, comme dans d'autres pays, le sentiment de la responsabilité politique et le respect des convenances internationales, ces passions, si effervescentes alors, se sont calmées, et M. de Bismarck aura beau les invoquer, ce sera sa personnalité, plus encore que les vœux et les véritables intérêts de l'Allemagne, qui prévaudra cette fois dans la balance de TËurope.

LES GOUVERNEMENTS DU MIDI ET LES CONVENTIONS MILI- TAIRES. — Francfort, 28 avril 1867, — Les populations méridionales ont vu avec amertume leurs gouvernements accepter la domination prussienne et la consacrer par des traités d'alliance et des conventions militaires. Les obligations que ces conventions leur imposent sont profondément antipathiques à leurs penchants et à leurs habitudes. Aussi les partis avancés et ceux qui sont restés fidèles à leurs sympathies autrichiennes, ne se font-ils pas faute de les attaquer et de s'en servir pour fomenter le mécontentement. Tout le monde s'accorde à dire que l'anarchie fait

456 L*AFFAIR£ DU LIXEMBOURG

dans le Midi d'ioquiétaats progrès et que les idées subversives pénètrent jusque dans les rangs de Farmée. Déjà le prince de Hohenlohe aurait perdu beaucoup de Passurance que son patriotisme puisait dans les manifestations populaires. Sans Tassistanee résolue que lui prête le gouvernement prussien, sa situation ne serait guère tenable. Quant à M. de Varnbuehler, ii serait en train de procéder à une nouvelle évolution. On le croyait sous l'influence du parti qui, à la cour de Stuttgard a Thabitude de régler sa montre sur Thorloge de Pétersbourg, et déjà il s^incline devant les injonctions parties de Berlin. Mis au pilori par la presse prussienne, il préfère se soumettre plutôt que de se laisser attaquer dans son patriotisme et dans son caractère. Il se serait débarrassé de collègues gênants par Tindépendance de leur caractère, tels que le général de Hardeck, et, pour n*être pas exposé à d'outrageantes sommations, il aurait pris le parti de réagir contre le courant de Topiaion publique. Il s'efforcerait, en s'inspirant des théories gouvernementales prussiennes, de réglementer la presse et de violenter les Chambres, si peu disposées jusqu'à présent ï sanctionner les lois militaires.

IMPRESSIONS A L^ÀNNONCE d'une gonférenxe. — Francfort, 30 avril 4867. — La nouvelle de la réunion prochaine d'une conférence appelée à régler la question du Luxembourg est l'événement du jour. On s'en réjouit sincèrement. Vous pouvez vous féliciter aujourd'hui de n'avoir pas désespéré du maintien de la paix. Je puis constater autour de moi que notre modération est interprétée d'une manière sympathique pour notre amour-propre nationali

tandis qu'il est aisé de voir à l'aUitade hier encore si résolue, si hautaine des agents prussiens, qu'ils se sentent atteints dans leur orgueil. Je ne doute pas que de tous les points de Tàllemagne, il ne vous arrive des interprétations du sentiment public, conformes à celles que je vous transmets.

l'apaisement des passions en ALLEMAGNE. — Francfort^ 30 avril 4867. — Le tapage provoqué par l'affaire du Luxembourg tend à se calmer. Un mot d'ordre a suffi pour arrêter les manifestations populaires et refréner les ardeurs des journalistes. En face du silence qui se fait en Allemagne, on serait presque tenté de croire que les passions soulevées contre la France n'étaient que factices. Déjà le Luxembourg n'est plus terre allemande. On ne tardera pas à reconnaîtra que l'occupation de la forteresse n^est pas indispensable à la sécurité de l'Allemagne. On croyait n'avoir plus à compter avec personne, Tavènemeot de la race germanique paraissait imminent, et l'on s'aperçoit, non sans déplaisir, que l'Europe a encore son mot à dire. — Si le gouvernement prussien devait invoquer l'irrésistibilité des passions germaniques pour repousser la transaction qui lui sera proposée par les grandes puissances, il méconnaîtrait le véritable état de choses en Allemagne. Il connaît par les rapports de sa diplomatie la situation morale et militaire des états méridionaux, et il serait bien mal renseigné par sa police s'il ignorait les sentiments qui prédominent dans les provinces annexées.

438 l'affaire Dr Luxembourg