EXTRAITS D*UN HÉMOIRB SUR L'ALLEMAGNE. ~ LE PARTI

LIBÉRAL ET M. DE DisMARCK. — Francfort, septembre 1867. — PoMT tous les hommes politiques en Allemagne, la Confédération du Nord n'est qu'une œuvre de circonstance, destinée à une existence provisoire, en attendant l'établissement d'un nouvel état de choses, au sujet duquel on évite de s'expliquer. On n'en est encore qu'au premier fonctionnement de cette machine dont les rouages multiples portent l'empreinte propre aux créations de l'esprit allemand. Mais comment éviter les conflits entre ces quatre corps qui se partagent, à divers degrés, le pouvoir législatif? — Au bas de Téchelle, des Chambres constitutionnelles, élues au suffrage restreint; un Parlement national, élu au suffrage universel, privé du vote et du contrôle des principaux impôts et des grandes dépenser de la Confédération;— un Conseil fédéral, placé comme une Chambre haute au-dessus du Parlement, formé de plénipotentiaires des gouvernements, armés du droit de rejeter les vœux de la représentation populaire;— enfin, un Parlement douanier votant les tarifs et les impôts indirects, doublé d'un Conseil fédéral douanier, et composé de représentants du Nord et du Midi ! — Débarrassé de la crainte d*une agression du dehors et laissé à son propre courant, le parti libéral n'essaiera-t-il pas de renverser un édiafaudage aussi compliqué, et ne réclamera-t-il pas une consti-

tution qui lui assurera uue participation effective dans la direction de la politique ? S'il le respecte aujourd'hui, s*il consent avec une abnégation éclatante à laisser iDScrire au budget fédéral une somme de 72 millions de thalers pour des dépenses militaires, qui échappent à son contrôle pendant sept années, si des hommes connus pour leur persévérante opposition aux vues du roi Guillaume en sont venus à renoncer à leur passé chaque fois qu'on demande leur vote pour compléter Tarmement national, c'est qu'ils subordonnent tout à l'unité de l'Allemagne, sans se préoccuper des principes et des tendances de ceux qui la leur promettent. M. de Bismarck ne se fait pas d'illusions sur le désintéressement de leur concours, ni sur la condescendance, parfois obséquieuse, qu'ils lui témoignent. — Il sait que l'œuvre accomplie, ils réclameront pour eux-mêmes la direction des affaires, et que s'il devait perdre le prestige et l'ascendant que donne le succès, ils n'hésiteront pas à agiter le pays pour le renverser. Aussi disait-il un jour : « Je tuerai le parlementarisme par les parlements. » — Il est homme à exécuter ses menaces. En attendant, les libéraux se plaisent à escompter l'avenir. Ils attendent l'avènement du prince royal; ils ont foi dans ses tendances libérales, ils proclament ses sentiments pacifiques, ils spéculent aussi sur les dissentiments qui se sont élevés parfois entre l'héritier du trône et le premier ministre du roi Guillaume. Ils s'imaginent qu'un changement de règne qui, jusqu'à présent, n'a rien d'imminent, leur vaudra le pouvoir et qu'alors les destinées de l'Allemagne se transformeront au gré de leurs espérances. Ces calculs que ne justifient pas les traditions autoritaires de la maison de HohenzoUem, méritent cependant d'arrêter notre attention. L'Allemagne

a toujours les yeux sur nous, et il ebt permis de se demander si un retour de la France vers le régime constitutionnel laisserait le centre de l'Europe indifférent. Ce serait un terme de comparaison fâcheux dont la Prusse se ressentirait à coup sûr. La guerre^ qui est la constante préoccupation de ses états-majors, serait mal aisée à provoquer contre une France libérale, affirmant hautement la paix, préconisant le désarmement et évitant avec soin toute ingérence dans les affaires allemandes. Si les réformes indiquées par l'empereur dans son programme du 19 janvier avaient pu rapidement passer dans le domaine des faits, la politique prussienne en eût vraisemblablement ressenti le conire-coup et peut-être M. de Bismarck n'eûtil pas réuni un Parlement aussi docile, ni obtenu une constitution aussi autoritaire. — Mais reste à savoir si malgré la transformation de notre régime intéritur et si malgré notre effacement en Allemagne, M. de Bismarck se prêterait à une politique sincèrement pacifique et s'il ne ckercherait pas à nous entraîner sur un autre terrain à la lutte dont il a besoin pour V accomplissement de ses desseins.