SCÈNE II

Les Mêmes, TABARET.

TABARKT, entrant.

Monsieur le Juge d’instruction a daigné me faire demander ?

L’AFFAIRE LEROUGE

UABL'HON.

Un assassinat a eu lieu ici, à la Jonchère. Oii m’a commis le soin de l’inslruclion. J’ai voulu avoir le concours de vos lumières, afin d’être plus promptement sur les traces des coupables... On va vous expliquer l’affaire.

TABARKT.

J’en sais assez. Lenoir m’a dit la chose en gros, le long de la route, juste ce qui m’était nécessaire. Je vais commencer mes recheiches, si monsieui le juge le permet.

DABIIROX.

’’ Vous avez entière liberté d’agir.

TABARET

D’abord, la femme assassinée?

UABURON, lui indiquant la droite.

De ce côté...

{Tabaret sm't dans la direction désignée ; un moment après., il retient, s’arrête près de la table qui porte un couvert ; il verse du plâtre dans une assiette, y ajoute un peu d’eau de la carafe^ et sort en tenant l’assiette.)

DABURos, au Commis,saire.)

Voyons ce qu’il résulte des premières dépositions ?

LE coHMtssAiRB, Usant.

« Au commencement de 1860, la femme Lerouge est arrivée à Bougival, avec une grande voiture de déménagement, pleine de meubles et d’effets. Elle était descendue dans une auberge, manifestant l’intention de se fixer dans le pays. Aussitôt, elle s’est mise en quête d’une maison. Ayant trouvé celle-ci à la Jonchère, elle l’avait louée sans marchander, moyennant 320 francs, payables par semestre et d’avance; mais elle n’avait pas consenti à signer de bail.

La maison louée, elle s’y était installée le jour même, et avait dépensé une centaine de francs en réparations. C’était une femme do cinquante-quatre ou cinquante-cinq ans, bien conservée, forte et d’une santé excellente. Nul ne savait pourquoi elle avait Choisi, pour s’établir, un pays où elle ne connaissait absolument personne... »

DABl•RO^.

Voilà tout ?